1974年，美国政府为了清理自由女神像翻新扔下的200吨废料，向社会招标，但几个月过去后，无人问津。远在法国旅行的一位犹太商人听到这一消息，立即飞往纽约，看过自由女神像下堆积如山的铜块、螺丝、水泥和木料后，这个商人没有提任何条件，当即签了约。
　　这一举动令许多运输公司大跌眼镜。因为在纽约州，垃圾处理有严格的规定，弄不好会受到环保组织的起诉，这样，吃不了还得兜着走。
　　然而，就在这些人等着看笑话的时候，他开始了清理工程。他组织工人将废料进行分类，把废铜熔化后铸成小自由女神像，并用木料做底座；废铝、废铅被加工成纽约广场的钥匙型饰物；水泥块被改制成小石碑；最后，他甚至还把从神像上扫下来的灰尘都包起来，出售给花店。
　　结果不到3个月，他让这堆废料变成了350万美元的现金。
　　一位日本商人带着新婚的妻子到菲律宾旅行。有一天，他们去逛跳蚤市场，发现有种东西很受当地人的欢迎。这东西价格便宜，最贵的也不过一美元一对，妻子发现后爱不释手。她叫商家用精美的盒子一一包装好，一口气买下十几对带回日本。回家后，他和妻子就把东西分送给亲朋好友。奇怪的是，这种东西一送出去亲戚朋友又纷纷上门讨要，而且向他打听从哪里可以买到这种东西，想自己买一些送给亲友，但找遍日本，也没有找到出售处。其实，它只是生长在热带海里的一种普通小虾，自幼从石头缝爬进去，然后在里面成长为无法出来的雌雄虾，关在石头里终其一生。
　　日本商人一看此物如此受欢迎，就专程飞往菲律宾进口一大批雌雄虾回日本，然后以“偕老同穴”命名，把它们进行精美包装出售。购买者认为这种虾能给新婚夫妇带来幸福。意想不到的是，这种名为“偕老同穴”的雌雄虾一摆上柜台，便供不应求，最后，进口一美元的东西，一下子竞卖到了270美元的天价。
　　日本商人的成功，既非工艺的复杂，也非高成本投入得到的丰厚回报。它是一种意念的创意。他抓住了雌雄虾这种爱情专一、从一而终的独特象征，以爱情为主题，广泛展开宣传。这种宣传正好吻合了消费者渴求幸福美满的心态。旅行的游客千千万购买过“雌雄虾”的人也不在少数，日本商人的成功无非在常人不用心的地方多花了心思，找到了机遇，再抓牢不放。
　　在这个世界上，财富只是个常量，而只有智慧才是真正的变量。其实，世上并不缺少财富，缺少的只是发现财富的慧眼——那是需要激情点燃、需要勇气实践的真正的点金术。