耶鲁大学化学系教授欧米德正在进行一种名叫小孢拟盘多毛孢的真菌研究，可一年多时间过去了，始终没有任何进展。
　　一天清晨，欧米德来到实验室，开始了研究工作。他正埋头做着实验，楼下却传来争吵声。听见争吵声越来越激烈，欧米德放下手头的工作去调解。
　　原来，争吵的两位男士都是生物学副教授，一个叫戴维，一个叫伍德尔兹，两人的妻子也都是生物学家。2011年2月，戴维与妻子南希以及伍德尔兹的妻子安纳贝尔一同深入亚马孙河流域一个名叫乌卡拉的地方考察。
　　当天晚上，戴维夫妇和安纳贝尔把帐篷挨着搭在一起。正当戴维沉沉睡去时，突然传来安纳贝尔的尖叫声。戴维连忙来到安纳贝尔的帐篷，可他一进帐篷，便赶紧退了回来，让妻子南希过去。
　　南希来到安纳贝尔的帐篷，不禁大吃一惊！原来安纳贝尔的睡袋和内衣突然消失了，正一丝不挂地蜷缩着。南希安慰一番后，安纳贝尔的情绪才稳定下来。南希开始为她找睡袋和内衣，可怎么也找不到。第二天，安纳贝尔只好重新购买了睡袋和内衣。
　　回到美国后，安纳贝尔向丈夫伍德尔兹说了自己的睡袋和内衣失踪的事，伍德尔兹断定是戴维所为。无论南希如何为丈夫作证，伍德尔兹就是不相信。后来，许多人认为这件事与戴维肯定有关系，南希对丈夫也产生了怀疑。
　　事情变得越来越复杂，两个男人争吵不断，两对夫妇经常闹矛盾。刚开始，欧米德并没在意，但当得知事情已经闹到不可开交的地步时，他决定搁下手中的真菌研究，介入此事。
　　第二天，戴维带着欧米德来到那个名叫乌卡拉的地方。令人奇怪的是，当天，并没有发现任何蛛丝马迹。第二天，两人睡到半夜，戴维起来小解，还没走出帐篷，他的内裤一下子就没有了！
　　两人回到耶鲁大学后，戴维告诉南希失踪的是一条红色内裤。南希说，这条内裤是她前段时间给戴维买的，这个牌子很流行。南希的话让欧米德心头一动，他想，当时安纳贝尔穿的是否也是这种内衣呢？经询问，答案是肯定的。
　　欧米德心中似乎有些底了。这种内衣安纳贝尔家中还有，欧米德让安纳贝尔给了他一件。在乌卡拉，欧米德将带去的内衣放在一个广口瓶中密封了起来，当晚没事。
　　第二天晚上，欧米德打开了那个广口瓶盖，不一会，他预料的事情发生了：昏暗的灯光下，瓶子忽然笼罩在了一片淡淡的雾气中。接下来，内衣在他的眼皮底下快速消失，如同着了火一般，但看不到火苗。
　　回到美国后，欧米德一头扎到了实验室。一周后，他向人宣称，他要寻找的小孢拟盘多毛孢真菌已被发现。他说，这种真菌非常细微，它们喜欢以聚氨酯为食，而那些失踪的内衣就是用聚氨酯为材料制作的。
　　这些小孢拟盘多毛孢真菌平时蛰伏在雨林中，主要以空气中的氨分子为食。当它们发现成片的聚氨酯化合物时，就会疯狂地吞噬。它们一边吞噬聚氨酯，一边繁殖，几秒钟内就可以繁殖一代。
　　小孢拟盘多毛孢的代谢物对多种田间杂草均有较强的杀灭活性，且持续时间长。这一发现，对生物除草具有划时代的意义，而且，这一结果让戴维和伍德尔兹两家的猜疑与隔阂从此烟消云散。
　　这个故事再次告诉人们：善往者善来，助人者自助。
　　编辑 家英宏 [email protected]