焦点辩论:ThinkPad,已走下神坛?(下)

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  最好的商用笔记本电脑是什么?使用着IBM ThinkPad的用户将会自豪地将手中的“小黑”举起以示回应,的确,IBM ThinkDad系列笔记本无论是在技术含量还是制造工艺上一直是全球商用NoteBook的典范。而在2005年5月1日,联想正式宣布完成收购IBM全球PC业务,许多人心中的王牌笔记本电脑ThinkPad成为了中国人的品牌,2006年2月联想推出采用Napa平台的酷睿双核产品——ThinkPad X60/T60/R60系列产品,在那样的时刻,如果说“中国拥有最好的商用笔记本电脑”也并不过分。
  当然,联想接手之后ThinkPad也并不是全面叫好,反面的质疑声也接踵而至,特别在中国内地对于ThinkPad T系列的价位过高问题,消费者早有抱怨,针对R系列产品品质的疑问也是屡见不鲜,行水货巨大价差的争议不绝于耳。想当初,甚至还有人还信誓旦旦称绝不购买无IBM LOGO的ThlnkPad。这些貌似严重的问题似乎困扰了不少原本倾向于ThinkPad的潜在购买群体,是否如今的ThinkPad已经沦落到人人喊打的局面?答案自然是否定的。
  
  ThinkPad昂贵之我见
  
  困扰消费者最大的问题就是ThinkPad的价格问题,特别是T系列产品行货和水货的价差达到万元以上。无论是IBM时代还是联想时代的ThinkPad行水货售价问题都引来了众多争议,不少用户本以为联想在收购IBM PC事业部之后,ThinkPad产品的零售价格会“平民”一点,但结果却事与愿违。难道IBM和联想都没有看到这一问题吗?作为以制造和营销为生命的厂商而言,他们难道没有看到这一巨大的价格差异吗?其实这并不难理解。
  
  1 维护高端品牌形象的需要
  在中国大陆市场,零售价格最为昂贵的笔记本电脑一直是ThinkPad,可见ThinkPad一直以来在中国市场都有着无可非议的高端形象,然而一款产品的高端形象需要通过性能技术含量和价格去衡量,显然ThinkPad T系列拥有这样的高端资格。如果随意降低性能、技术含量和价格,那还是鼎鼎大名的ThinkPad T系列吗?
  联想接手ThinkPad之后,如果突然宣布ThinkPad产品大降价,那实际上是在毁坏一个品牌。
  
  2 联想自身产品线规划的需求
  联想在收购IBM PC事业部前自身就拥有笔记本电脑产品线,收购之后联想保留了IBM ThlnkPad的产品套路。不过看看Lenovo品牌的笔记本,特别是同样定义为商用的旭日系列(也就是欧美市场的Lenovo 3000系列),如果ThinkPad的价格定位和其有所冲突,难免会出现“大水冲了龙王庙”的事情。因此在整个价格体系上,ThinkPad维持高端形象是必须的。
  而在收购ThinkPad之后,联想自身的笔记本电脑产品也从ThinkPad上汲取了不少有价值的设计。
  
  3 产品定位造就价格定位
  经济学上曾有一个著名的理论,产品价格每下降5%,就必须要提高13%的销量才能弥补利润的损失。ThinkPad锁定的是中高端商务人士,为何还要去和其它品牌打价格战?选择ThinkPad或许从一定程度上而言,意味着你的身份或者是你很懂行。更何况在如今低价大潮中,ThinkPad也不乏R60e这样的价格先锋。
  此外,这里有必要专门针对ThinkPad皮革版来作出一番辩证。关于这款产品,我并不否认它就是穿了个“马甲”的X61。但存在必有理。同样是真皮的包,杂牌的卖几百,LV卖几万都还有人趋之若鹜?为什么诺基亚的所谓限量版手机功能看上去功能上落后了至少一年,但是价格却高得离谱?笔者认为ThinkPad 15周年纪念版的名义,小牛皮真皮皮革、全球限量5000台,5000美元的定价,或许这是一种商业行为,但人们不应去嘲笑它。我们只能说,它有它的独特定位。
  
  技术革新,从未止步
  
  ThinkPad的技术创新从未停止,这里笔者就以今年6月发布的采用最新Santa Rosa平台的ThlnkPad T61来证明。在ThinkPadT61上提供了很多独一无二的创新功能,这些是在其它品牌SantaRosa产品上所无法见到的。
  
  1 更加强悍Roll Cage设计
   实际上在前一代T60上就采用了该技术(解决了T4+系列手托脆弱的讨厌问题),这是由于ROHS的环保指令让现在笔记本电脑主板更加脆弱,而Roll Cage防滚架设计可以提高产品的耐用程度。最新的T61更是增强了Roll Cage防滚架设计一一加入保护LCD面板的设计,也就是说无论主板还是屏幕都能受到坚固的保护,对于商务用户来说,可以最大程度上保证产品的耐用性。
  
  2 全新的LCD背盖材料
  由于已经在LCD背面加上了镁铝合金的Roll Cage防滚架,因此显示屏幕的背盖则改用全新的“Super-EIasticPolyCarbonate(SEPC,超弹性聚碳酸酯),而不再使用镁铝合金以减轻重量。SEPC具有耐热、抗冲击、阻燃等特点,一般的聚碳酸酯厚度1.8mm时可做为安全镜片,厚度达2.5cm时甚至可做防弹玻璃,其坚固度可想而知。不仅如此,SEPC对无线信号的干扰低于镁铝合金,提高了无线信号接收效果。
  
  3 UWB超宽频无线传输功能
  UWB(UItraWtde Band)是超宽带无线技术的缩写。UWB技术是最先进的无线通信技术。虽然是无线通信,但其通信速度可以达到几百Mbit/s以上。作为室内通信用途,美国联邦通信委员会(FCC)已经将31G~10.6GHz频带向UWB通信开放。
  4 全新的猫头鹰式散热系统
  采用全新仿生学,从安静飞行的猫头鹰身上汲取的灵感,参照猫头鹰独特的翅膀形状改进的ThinkPad新散热系统,这样的散热系统让ThinkPad T61不仅在运行时温度较低,不会发生手托和底部发烫的现象,运行时噪音相比T60更是降低了3dB。
  
  5 全新的l/O Port Access
  在BIOS内ThinkPad T61提供了I/O PortAccess选项,它能够限制笔记本一些I/O设备的读取,例如一些需要信息安全保护的T公司限制员工使用USB接口等。
  ThinkPad T61的改变确实有目共睹的,更加比较与早期的T4X系列,ThinkPad在各个方面都有着本质的进步,这并不仅仅在性能上,为了追求商用笔记本耐用性安全性和易用性各方面的极致表现,联想在设计上作出了前所未有的努力,这也是ThinkPadT61能够在目前的商用笔记本电脑中傲视群雄的缘由之一。
  在全新的61系列中,ThinkPad最令人惊喜的不仅仅是T61, R61则更加让人感到此时联想的“厚道”。实际上从6系列开始,R系列和T系列之间外观的差异已经明显缩减,这不像当年R40系列沿用T30的造型,也不会抑制R系列独立显卡的规格,让“便宜”机种在娱乐功能上大打折扣。
  ThinkPad以其科技魅力征服了许许多多消费者,有兴趣的朋友可以登录联想官方主页去了解ThinkPad工程师是在如何严酷的条件下测试产品,也可以在YOUTUBE上看看——被摩托车碾过的ThinkPad R61是怎样的安然无恙。
  
  观点陈述:
  
  联想接手ThinkPad之后,当然其中也不乏歪路——比如走另类路线成为败笔的Z系列。“如果说某一天我们设计了一款纯白的新ThinkPad,只要符合我们的设计哲学,也是可以的。从第一款ThinkPad就一直参与ThnkPad设计的屿久志曾这样说过,那么ThinkPad改变的尝试又有何不可?而且R系列的整体规格提升、X系列的价格更加具有亲和力,产品耐用度大幅度提升、产品的技术创新,更重要的是面对市面上众多欧美品牌的产品,我们能够自豪的说世界上最好的商用笔记本电脑ThinkPad属于中国。我们甚至可以说,是联想拯救了ThinkPad,如果让IBM一直亏损下去,那么ThinkPad终究会消失。以黑色著称的高性能耐用商用笔记本电脑也会渐渐消失在市场上,这是广大消费者所期望的吗?
  
  编者的话
  
  如果说笔记本电脑市场如同一个盛大的酒会,那么在很多人的印象中,ThinkPad必定是那一身黑色燕尾服的国外名流绅士,温文尔雅,不失稳重,言谈举止体现出极高的涵养。ThinkPad在中国的神化是有目共睹的,不过它也并非没有缺点,也并非所有的ThinkPad产品都是经典。屏幕漏光和光驱部位缝隙过大等都是ThinkPad的老毛病,然而这些往往被玩家们往ThinkPad身上施加的“光辉”所掩盖。此外,ThinkPad在北美的市场占有率远远不如戴尔、惠普和Gateway等厂商。同时欧美媒体曾进行过一些简单的调查,国外消费者购机的首选品牌中ThinkPad只能排到第三名。而在2005年(微型计算机)的大型读者调查活动中,首选ThinkPad的支持率竟然高达30.87%,可在2006年它的地位却被华硕取代。显然,这说明了消费者的支持倾向已经开始偏移。
  在我们采访ThinkPad之父内藤在正先生时,曾问过这样一个问题“您觉得联想旗下的ThinkPad和IBM时代的ThinkPad有什么不同?”他的回答是“联想收购后大和实验室的技术人员并没有流失,还是那一批人如IBM时代一样地设计和开发产品。而联想集团也没有要求我们改变产品的战略、质量以及针对的目标客户群,因此在我看来是没有什么变化的。另外,从根本上我们关于ThinkPad的基本观点和观念没有改变。比如我们一直坚持把ThinkPad产品设计成为提高商业效率的工具没有改变,我们一直专注这个产品的发展方向是没有变化的,不论是在IBM,还是在联想。”但真的如此吗?且不论变化的原因究竟是联想的策略,还是市场的发展,ThinkPad注定不可能与以前一样。躺在辉煌的功劳簿上吃老本的品牌,注定无法跟上市场的发展。
  IBM时代的ThinkPad与联想收购后的ThinkPad最大的不同在于,IBM时代的ThinkPad,不管是盈利丰厚还是利润微薄,对于整个IBM的业务来说都是九牛一毛。IBM的核心盈利在于软件和服务,因此IBM可以很有气度。当ThinkPad不再能够为IBM带来更大的利润以及更好的声誉时,IBM就敢果断地卖了它。而联想收购ThinkPad之后,它在联想中所占的地位却是举足轻重,这不光是钱的问题,还有企业声誉的问题,所以联想一定得把ThinkPad做好。但在收购动用了大量的资金,和以中国企业收购世界品牌的背景下,使联想倾向于先站稳再扩张,至少对国内市场而言,守住并且加强ThinkPad原有的光环不失为一种稳妥的策略。但可惜,当这种怀疑的声音此起彼伏之时,ThinkPad的黄金圣衣早已出现裂纹,失去了神化的光环……
  现在人们脑子里的疑问是,联想究竟有没有吃透、有没有吃好ThinkPad?这里我们就不再追根究底,或许下面一个小故事可以说明一些问题。采用了宽屏显示屏、内建独立显卡、采用时尚外壳,并对扬声器位置和音质进行了重点改善的Z60m,在送抵《微型计算机》编辑部测试的过程中有这样一个小插曲在所有人都认为这款多媒体功能强大的Z60m作为台式机替代产品,应理所当然地定义为家庭娱乐机型时,联想方面却告知他们将这款产品归于商务机型一类,并要求任何媒体不得将Z60m单独冠以娱乐机型的称呼。但《微型计算机》依然坚持自己的观点,并刊发了《商务娱乐融合于此——最全面解析ThinkPad首款消费机型Z60m》一文。从这个简单的例子可以看出,ThinkPad依然在变与不变之间徘徊,对于新产品的定位模糊可以说是导致其迟迟难以突破的重要原因。
  无论如何,这场辩论到此为止。或许,大家心中都有了自己的见解和看法。而对于联想究竟有没有吃透、有没有吃好ThinkPad的问题,或许日后哪位读者挥笔可以做下一篇《假如ThinkPad仍姓IBM……》或者《如果我来运作联想ThinkPad……》之类的文章,可记得先与我们分享。又或者您对于本次辩论中正方双方有何意见,也可以写信砸来。请记住邮箱地址[email protected],言之有物者必有好礼相赠。
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