流变是一个非常专业的术语，指在应力的作用下，物体产生的流动与变形。研究血液及其有形成分的流动性与形变规律，叫血液流变学，其研究对象、内容及其范围极为广泛，如血管的流变性，血液的流动性，血浆的粘滞性，血细胞的变形性、聚集性及凝固性等。由于各家医院使用的检验仪器、试剂、方法不同，其临床检验指标有的较为简单，有的划分较细，但基本包括血粘度、红细胞压积、血沉、红细胞聚集指数、红细胞电泳指数、红细胞变形指数、红细胞刚性指数等。它们既是独立的指标，又存在着相互影响。及时了解这些指标的变化，有利于疾病的诊断、治疗和预防，尤其是对中风的风险预测、诊断、治疗效果的评价及预后的判断，有极为重要的意义。
　　临床检验发现，多数中风患者血液流变学各项指标都有明显变化。其中缺血性中风患者血液流变学的各项检验值都比正常人明显增高；随着病情的加重或好转，这些检验值会相应的增高或降低，接近或恢复正常。出血性中风除红细胞压积和全血粘度可有下降外，其余各项与缺血性中风相仿；如治疗后病情好转，红细胞压积和全血粘度可出现回升，病情危重时则明显下降。对于中风的预测，一般认为，如果血液流变学有4－8项指标异常，在近期发生缺血性中风或心肌梗死的风险极大。
　　但是，也不能完全依赖血液流变学指标来预测中风。因为中风发生的机理十分复杂，是许多已知或未知因素综合作用的结果，如社会因素、精神因素、环境因素、个人饮食和生活习惯与嗜好，以及更为复杂的心脏功能、脑血管病变和凝血系统状况等，血液流变学指标的变化只是导致中风发生的诸多重要危险因素之一。因此，仅用血液流变学指标异常进行中风预报，难免会出现误差，有些被预报“危险性很高”的人，由于积极采取预防措施，近期内并未发生中风；相反，有些被预报“安全性较高”者，由于疏于预防，不久却发生了中风。因此，要正确认识血液流变学指标异常的意义，既要重视这些异常变化，又要注意其他危险因素的预防。
　　应当说，血液流变学为中风预报提供了必要的理论和客观指标，它提醒那些有中风危险的人，除了通过积极的降脂、抗凝治疗来消除中风的危险外，还应采取积极的预防措施，有效地预防中风的发生。