“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”看到这句诗，大家都会想起它的作者——文天祥。
　　古人以竹简记事，在制作竹简的过程中，有一道工序，要用火烤青竹，把其中的水分烤出来。烤的时候，青竹像出汗一样渗出水滴，然后再刮去竹子的青皮。这道工序叫“汗青”或者“杀青”。久而久之，汗青就被用来指代“史册”。而“丹心”这个词，之前曾在苏轼和陆游的诗中出现，表示“对祖国的忠诚之心”。人总是要死的，但要让爱国之心照耀史册！文天祥的诗句掷地有声。能写出这样的诗句，作者文天祥是个什么样的人，又为国家做了什么呢？
　　文天祥字宋瑞，号文山，江西吉州庐陵（今江西省吉安市）人，南宋末的政治家、文学家，爱国诗人，民族英雄。他饱读诗书，科举考试的成绩是进士第一名，也就是我们说的“状元”。能在全国考第一名，那学问是相当高的。他为官忠烈耿直，敢于和奸臣作斗争，散尽家财，招兵抗元，兵败而视死如归。
　　从小立志
　　文天祥的父亲很重视对孩子的教育，在文天祥很小的时候就请先生教他读书，而他也没有让父亲失望，读书特别用功，也特别有志气。
　　他的家乡有一个很有名的侯城书院，书院的墙上挂了几个人的画像。有一次，文天祥问父亲：“这几个人是谁呀？”父亲说：“他们是欧阳修、杨邦乂、周必大、胡铨，都是我们家乡的骄傲。”
　　欧阳修是北宋著名的政治家、文学家，他的作品文天祥已经读过，知道他在文坛的重要地位。而其他几个人文天祥不清楚，父亲就依次讲给他听。杨邦乂也是北宋的一位读书人，曾率军抗金，兵敗后被俘，他誓不投降，写下血书“宁为赵氏鬼，不为他邦臣”，被剖腹挖心而死。周必大和胡铨则是南宋时期的忠臣。这四个人的共同特点是都有学问，都中了进士，都有品格和气节，也都是吉州庐陵人。
　　他们的故事让幼小的文天祥热血沸腾，他激动地对父亲说：“如果不能成为他们这样的人，我就枉为男子汉！”这句誓言自此也深深地埋在了文天祥的心里。
　　保家卫国
　　因为志向远大、读书刻苦，文天祥在20岁时就中了进士。在皇帝举行殿试（科举考试的最后一关，由皇帝在大殿上亲自考那些最优秀的考生）的时候，文天祥连草稿都不用打，就一气呵成地写好了一篇万余字的精彩文章。皇帝确定他是第一名。看着这位仪表堂堂十分帅气的年轻人，皇帝感叹道：“此人真是我大宋的祥瑞呀！”祥瑞又叫福瑞，意思是吉祥的征兆。从此，文天祥就把“宋瑞”作为自己的字了。他还自号“文山”，就是学问很多的意思。从这两个称呼看得出，文天祥还是很自傲的，但把这样的称呼顶在头上，压力也是巨大的，是他对自己的极大鞭策。
　　文天祥做官后十分忠烈耿直。元军打来时，宦官董宋臣建议迁移都城，以逃避危险。大臣们都不敢说这样是错的。文天祥听说后，上书请求斩杀董宋臣，以安定人心。因请求没被采纳，文天祥便辞官回家了。后来他又恢复官职，那时奸臣贾似道当了宰相，他又多次讥讽，被贾似道打压，干脆以37岁的“低龄”告老还乡，退休回家了。
　　后来他被任命为赣州（今江西赣州）知州。元军南下，朝廷危急，诏告各地入京护驾。文天祥赶紧招募了一万来人的军队，变卖了所有家产，来补充军费的不足。朋友劝他说：“这样临时招募的军队哪有战斗力呀，去了不是送死吗？”文天祥叹道：“我何尝不知道哇！国家有事，如果没有一人一马前往，我将深以为憾。所以我不自量力，甘愿以身殉国。”
　　慷慨赴义
　　文天祥组织军队在江浙一带抗击，但元军十分强大，加上一些官员、将领临阵脱逃，宋军节节败退。宋朝决定投降，并任命文天祥为丞相，前往敌营谈判讲和。他和对方的丞相针锋相对，对方恼羞成怒后把他抓了起来。但文天祥在部属的帮助下，九死一生，逃了回去。他又组织军队在江西、广东一带进行抗争，最终在广东被俘。
　　因为文天祥在南宋影响极大，敌人不舍得杀他，希望他能够投降，这样就会有更多的人仿效他而归顺元军。但文天祥始终坚贞不屈，敌人就把他带在军队里，一边打仗一边劝降他。一路上宋军兵败被杀的惨状深深地刺激着文天祥，在经过零丁洋（在广东省珠江口）时，写下了著名的《过零丁洋》：“辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”发出了令人震撼的爱国宣言。
　　元军把文天祥先后关押了三年，他一直不肯屈服。在元大都（今北京）的时候，大女儿给他写了一封信。他得知妻子和女儿们都在宫里为奴，过着凄惨的生活，心都要碎了。如果他投降，忽必烈承诺让他担任丞相，他不仅能够得到高官，还能让家人过上好生活。即使如此，文天祥见到忽必烈也不肯下跪，在他的心中，唯死而已。
　　终于，忽必烈失去了耐心。文天祥就义，时年47岁。
　　 （责任编辑 赵艳芳）