高中语文第三册《白马篇》有这样两句：“宿昔秉良弓，楛矢何参差。”对这两句，课文注释说：“宿昔秉良弓：平时手执良弓。宿，平时。昔，过去。楛矢何参差：楛木杆的箭(装在箭袋里)是那么不整齐。”笔者认为，这两个注释中，对“宿”、“昔”和“参差”的解释都欠妥。因为一方面“平时”和“过去”这两个意思，在汉语里无论如何也揉不到一块，违背汉语的语义关系；另一方面“楛木杆的箭(装在箭袋里)是那么参差不齐”，这个解释与作者要刻画的主人公的英武形象的意图相矛盾，甚至破坏了人物形象——箭囊中的箭尚且“那么参差不齐”——这不是要刻画一个无心练箭者的吊儿郎当、懒散马虎吗？从实际情况来看，箭竿必然是笔直的，而且长短也必然是整齐划一的，箭装在箭囊里也是整齐的，否则必然影响射箭的准确度和发射的迅疾，不可能是“参差不齐”；即使作者要从箭是否整齐这个角度来描写的话，那恰好就应该反过来说：“楛木杆的箭(装在箭袋里)是那么齐整。”所以说，这样的错误应属于常识性错误。
　　汉语的构词习惯，两个表时间的语素一般只按并列或偏正关系组合成词，例如夙夜、晨昏、早晚，并列式；今天、翌日、旦日，偏正式。可是课文注释把“宿”解释成“平时”，把“昔”解释为“过去”，这样一来，从语义上看，“宿昔”不能构成并列、偏正或其他任何一种合乎汉语习惯的结构关系，即不能构成词或词组，当然也不能由它们组成句子，这就变得不伦不类了。
　　要弄清“宿昔”一词的意义和结构关系，这里我们首先要弄清宿、夙二字的渊源关系。《逸周书·寤儆》：“戒维宿。”孔晁注：“宿，古文夙。”孔注是依照《说文解字》的说法。其实“宿”字本义为住宿，而甲骨文的“夙”字像人在月下做事，其本义是早的意思，二字的本义没有联系，所以，“宿”应是“夙”的同音假借字。例如，“夙愿”可写作“宿愿”，“夙儒”可写作“宿儒”，“夙世”可写作“宿世”等，就是这个道理。又如《辞源》“夙昔：《文选·古乐府·饮马长城窟行》：‘远道不可思，夙昔梦见之。’《玉台新咏》夙昔作‘宿昔’。”可见在古文献中“宿昔”与“夙昔”通用，“宿昔”即“夙昔”。另外，“宿昔”、“夙昔”是金文和《诗经》中的常用词。金文中“夙昔”多作“夙夕”、“夙夜”，如《大盂鼎铭文》中的“夙夕诏我一人燕四方”，《效尊》中的“效不敢不万年夙夜奔走扬公休”，《诗召南·行露》中的“岂不夙夜，谓行多露”。
　　在这首诗中，“宿昔”应该是一个由反义语素构成的并列式的词。“宿”即“夙”，早。(《尔·释诂下》：“夙，早也。”)昔，晚。(《广雅·释诂四》：“昔，夜也。”)“宿昔”是日夜、一天到晚的意思。《汉语大词典》：“夙昔：朝夕，日夜。《后汉书·张衡传·思玄赋》：‘共夙昔而不贰兮，固终始之所服也。’《文选》引作‘宿夜’。”张衡《思玄赋》中“共夙昔而不贰”一句，其源头应是金文《越王钟》“夙莫不贰”，“夙莫”就是“夙夜”之意，只是张衡把“夙莫(暮)”改为“夙昔”而已。由此可知“宿昔”、“夙夕”与“夙夜”、“夙莫”同义，这也就是《文选》把“夙昔”引作“宿夜”的原因。因此，“宿昔秉良弓”的意思，应该是“整日里手执良弓”。虽有“从前”、“往日”这个义项，然而与本诗意境不合，“往日手执良弓”只能表明主人公从前曾用过弓箭，却不能突出主人公酷爱练箭和练习射箭技术的勤苦，因此也就不能为后文的主人公具有高超的射箭技术作铺垫，后文所描写的高超的射箭技术便成了无根之木，无源之水；“宿昔秉良弓，楛矢何参差”一句也就成了游离于主题之外的闲笔。并且，把“宿昔”理解为“从前”、“往日”，从时间上来说，又与前文“少小去乡邑”的“少小”相抵牾，因为“少小”一词限定了整个第一部分所描写的内容，有了“少小”限定时间，就不能有“从前”、“往日”这样的时间概念，这是很明确的。
　　“参差”一词，一般词典中只有“长短不齐”和“乐器名”两个义项。除去“乐器名”这个义项以外，也就只剩下“长短不齐”一个义项了。这可能就是课文的注者注释失误的原因。其实“参差”一词的义项很多。它有“茂盛、繁多”的意思。例如，潘岳《闲居赋》：“灵果参差。”薛宗注：“参差，郁茂貌。”这个“参差”相当于现代汉语的“累累”，形容果实丰硕。有“绚丽多姿”之意，明代金檀《诗词曲语正诠》：“参差，状多姿也。”例如，三国魏左延年《秦女休行》：“平生衣参差，当今无领襦。”另外，嵇康《赠秀才人军诗》：“云网塞四区，高罗正参差。”此处的“参差”形容罗网之密。顾云柳诗：“带露含烟处处垂，绽黄摇绿嫩参差。”此处的“参差”形容鲜嫩的样子。梁武帝咏烛诗：“待我光泛滟，为君照参差。”此处的“参差”形容明亮。韩愈诗有“袍笏光参差”，刘禹锡诗有“阴风猎白草，旗槊光参差”。“光参差”即光闪闪之意。白居易诗：“山张屏幛绿参差。”“绿参差”，相当于绿葱葱之意。卢照邻诗：“戍城聊一望，雪花几参差。”“参差”描写雪花的晶莹灿烂。归纳起来，自汉魏至唐宋，“参差”这个词多用来形容质地、颜色、光泽之美好，所以，“楛矢何参差”的“参差”也应是这类意思。
　　原来，古代用来作箭竿的这种灌木“楛”，它的木质正是红色的。《诗·大雅·旱麓》：“瞻彼旱麓，榛楛济济。”孔颖达疏：“楛，其形似荆而赤。”由此可知，“楛矢何参差”的意思应是：“(箭袋里的)楛木箭儿多红鲜!”这样，“整日里手执良弓”勤学苦练射箭技术，为后面的“控弦破左的，右发摧月支。仰手接飞猱，俯身散马蹄”出神入化的射箭技能作了很好的铺垫。这里值得指出的是，诗歌的作者特别注意对人物形象的色彩调配——白马、金羁、赤箭——色彩多么鲜明，多么绚丽!所以，“(箭袋里的)楛木箭儿多红鲜”正好衬托了少年英雄的勃勃英姿和浪漫神采，这就与诗的意境和主题浑然一体了。
　　
　　[作者通联：湖南怀化学院中文系]