儿子在汉堡的房子是一座20多年前建的旧楼，一条走廊连着10户人家，电梯在中间，左边5户，右边5户。闷热时，人们多会坐在走廊乘凉聊天，气氛很像咱们中国的农家。
　　隔壁住的是罗伯特，他是个独居老人，他喜欢在傍晚时坐在门口弹吉他，见到邻人来往，他会笑眯眯地点头招呼。他是个闲不住的人，常会拿着扫把、抹布走来走去，把义务劳动当做消遣。
　　一天傍晚，我从外边回来，把车停在车库刚想走，罗伯特对我喊话，原来是我的车轮越线了大约10厘米。我说下次注意就是了，可是他硬要我立即把车挪回线内。我说：“我虽然越了线，但并没有越进你的车位呀。”他说：“你侵占了公共空间，公共空间也有我的份。”碰上这号人，我只好退让。
　　第二天中午我从超市买菜回来，罗伯特正在电梯口，他按住电梯按钮等我，笑眯眯地让我先进入，全然不像刚跟我吵过架的样子。
　　我还憋着气，一声不哼。他却像没有感觉，笑呵呵地告诉我哪个超市的东西便宜，哪个超市的东西贵。
　　晚上我出门倒垃圾，罗伯特停下弹吉他，问我是否准备出门旅游?我点头，他又问：“你家那几盆茉莉花长得真好，也很香。你走后，我帮你淋水行不行?隔天一次。”“行行行，先谢谢您了。”我连连点头，心想这老人倔是倔，心肠不错。
　　不料旅游回来的当晚，罗伯特就找上门来说他先后淋水5次，每次3马克，要我付15马克。我愤愤不平地说：“当初你可没跟我说过要工钱呀!”他振振有词地说：“这还用说?天底下哪有请人干活不给钱的呢。”“平时你扫地抹栏杆，没跟谁要钱呀。”“那是我自愿，我乐意。”我把钱给了他，发誓以后不再理他。
　　过了几天，我正在睡午觉，有人敲门。我从卧室出来一看，只见厨房浓烟滚滚，原来是我的汤煲干了。熄火后我出门一看，报警的正是罗伯物。
　　感恩节那天，我到医院看老乡，晚上刚回家，罗伯特就迎上来说：“你的狗从中午起就汪汪叫个不停，想必是饿了，我给它扔了两条香肠。”我诚恳地道谢后，问要多少钱。他莫名其妙：“什么钱?”“两条香肠要多少钱?”“不，不要。它饿了，我于心不忍才给它香肠，哪能要钱呢!”怪了，这回是给钱他不要。
　　一天，罗伯特敲门，说我家阳台上的那棵白玉兰长高了，阻挡了他的视线。要求我砍掉。我说那是从农艺场买来的矮化新特品种，四季都开花，砍掉太可惜。他说一定要砍，我问他空间那么大，为啥一定要往我家白玉兰这里看?他说：“我要看早晨的太阳，就必须往这边看。”我说：“你看中午的太阳或下午的太阳不行吗?”他说：“我就喜欢看早晨的太阳。”他是无理取闹，我把门关上不理他。
　　过了几天，法院给我寄来一张传票，罗伯特把我告上了法庭。结果，白玉兰被砍掉了大半枝叶，我还被罚款250马克。并负担诉讼费1400马克。我左思右想，实在不明白罗伯特为何要这么做人。
　　转眼又是冬去春来，一天，我从外边圈来，走到树荫下，罗伯特一手挡住我，连声说：“慢、慢，上边有人在喷药哩。”看着他那认真的样子。我不禁笑出声来：罗伯特呀，我实在不明白你到底是好人还是坏人!