明清以来在我国南方的大多数地区极其盛行木刻雕像，以湖南、四川、贵州、福建、浙江、江西、安徽等省最具特色，而每个地区的木雕都有着与众不同的风格。这些保存至今的木雕品种之多，存世量之大，寓意之丰富，可以说是我国民间文化的一大宝藏。但是多年来人们的目光太多地放在字画、瓷器、玉器等热门藏品之上，而忽视了对民间木雕的研究和重视，对此国外藏家比国内藏家醒悟得要早些。笔者记得，十多年前便有许多国外的古玩爱好者在北京潘家园、吕家营等地收集南方民俗木雕，甚至有些外国人一眼就能判断出木雕的出处，并能准确地说出它的出产地，此种现象应该引起国内藏家的注意。
　　
　　目前在一些古玩市场常见的民俗木雕主要是明清时期的，偶尔也能见到元代的，主要品种有文财神、武财神、药王像、土地神、关公、佛像、祖宗像、道教人物、乐舞杂技等，一般陈列于厅堂、祠堂、佛堂里，有的属于建筑构件的一部分。据了解，目前有些收藏者虽然喜欢这些精美的民俗木雕，但苦于分不清新老，总担心买了新的而不敢涉足。笔者收藏民俗木雕多年，对明清南方各地的木雕风格略知一二，现对其鉴赏与投资谈些体会。
　　
　　鉴定一件木雕是否年份老，首先看质地。如果是老件，它的木质早已干透，不会有湿气，因为制作时就做了烘干处理。大多数南方木雕是用楠木、柏木、松木、黄杨木、樟木、檀香木等木料雕成，其底部由于年份较长，大多数有虫蚀和腐蚀风化等痕迹，用肉眼很容易判断，而仿制品的木质较湿，作旧的痕迹明显。
　　其次，看刀工。老的木雕刀法简洁明快，线条流畅，过渡自然圆润。古代民间艺术家大多都是虔诚的信徒，他们在构思一件作品时往往下很大的工夫，对作品的制作也非常认真、严肃，我们不难从传世雕件中看出来。他们没有太多的时间概念，只是用心地把雕像做好，所以技法往往很成熟、干练，有些艺人一生甚至几代人都做这一项事情，而今人仿古大多是急功近利，内心浮躁，做出的作品即便形似但缺乏神韵，远不如古代艺人作品之美感。
　　再就是看皮壳或包浆。南方民间木刻雕像外层多数上漆加彩，有的刷金抹银。一是为了雕像的外在美，还能起到防腐耐用的目的。古人在制作过程中用料非常讲究，有的木雕雕刻完后，再加工打磨，还用药材蒸熏，反复多次阴干，使中药浸入，不致遭到虫蚀，继而再上色加彩。所以今人收藏的大多数明清描彩木雕中，其色彩鲜艳亮丽，几百年至今不变，显然是矿物颜料才有如此功效。木雕上的金漆更是独特，许多上金木雕至今品相保存完好，金光闪闪，十分迷人。这些工艺许多已失传，今天的人是很难仿制的。
　　
　　明白了以上三点，就很容易判断一件民俗木雕的新旧。南方民俗木雕存世量相对较大，品种多，精品多，相对容易鉴定，极具收藏价值与潜力。五六年前一尊刷金加彩的中等大小的木雕佛像不过几百元，而今一尊品相稍好的则要几千元或几万元，而且还有较大的升值空间。近几年国内外的拍卖市场上也开始上拍民俗木雕，价格都拍得不错，说明越来越多的人进入该项收藏的领域。希望更多的收藏爱好者关注它，研究它，收藏它，让南方民俗木雕这朵民间艺术奇葩得以传承光大，在当代收藏天地中获得它应有的一席之地。（责辑：石晓）