从一台Windows机转到另一台机器会使你的生活充满痛苦，以至于我只在不得不买时才去购买PC机。但是正如在上个月提到的那样，微软公司放弃Windows XP，让我不知所措，是否要替换我那台虽然过时但仍正常工作的笔记本电脑?我不断地希望，这次那些尚未发现的Web魔法有可能使这个过程变得容易些。但是，正像逛街采购那样，随着我最近上网浏览，发现实际上Web帮不上多大的忙。
　　
　　Web交易不总是最好的：有这么多的在线商店拒绝公布联系电话，我不得不放弃老习惯——拿起手机打电话，以便做更好的交易。但这次情况有些不同。当我在线地配置我的新Sony便携机时，我发现有一个“新手开始”的选项，它可将无用软件减至最少，并为我节省25美元，但惟一提到XP的地方是一个带电话号码的小广告。
　　当我打这个电话时，销售人员解释如何获得XP的“降级”光盘：我必须付100美元，以便“升级”到VistaBusiness(为降级而升级——这大概是已故笑星GeorgeCarlin会用的伎俩)。然后销售代表开始向我推销比我在Sony网站上找到的更好的交易。首先，是比该机的网站上标出的价格低100美元的报价。我与他讨价还价，达成一个不同的交易，只要我购买两个附件，其中一个是我需要的备用电池，我买这台便携机加上三年的保修，可以节省150美元。这就是所谓Web价格是一口价的真相。
　　Web上的参数不总是对的：我订购的另一个附件是一个备用的“紧凑型”充电器，网上列出它的重量为0.51磅。如果你不把四分之一磅重的电线计算在内，这是它的实际重量。Sony公司的网站列出的我的机器内藏式摄像头的分辨率为130万像素。实际值呢?不到100万像素，只有640x480。事先我阅读了类似机器的评论文章，所以我知道正确的参数，但是一般消费者碰到类似可以避免的错误时，他们会作出什么样的反应?
　　Web支持不总是支持的：在安装XP之前，我将机器默认设置制作了一个DVD备份，以便万一出错时、或者今后我想恢复Vista时，我可以使用它。然后我发现Sony公司建议我通过一个不同的过程生成“恢复”盘。对此差异，Web支持保持了沉默，我只好像戆大那样在便携机前坐上好几个小时，做了这两个备份。当我需要吋，哪一个备份能工作?我的经验告诉我：恐怕一个都靠不住。
　　Web升级总是很麻烦的：在花了好几小时安装完XP之后，我在下载和安装必不可少的升级中浪费了更多的时间。接下来我却发现缺少了一些基本的驱动程序。可惜，Sony网站不提供这些基本的驱动程序，直到我假装我有一台类似型号的机器，网站才提供这些驱动程序。事后我却发现安装和升级的都是我的旧软件。做完所有这些后，我还不得不浪费更多的时间，去发现为什么新机器看不见家庭网络上其他的旧机器，反之亦然。这又是什么问题?
　　原来是Norton公司的互联网安全的默认配置作怪。在商业世界里，当你得到一台新PC机时，付费的专家会为你搞定所有问题。在Mac机的世界中，你可以将两个系统连接起来，可能只需半小时的时间就能将新机器搞得与旧机器几乎一模一样。在Windows“个人”计算机的世界中，你要做你自己的专家，起码要浪费一天的个人时间，去做这些事。新机器能很快给出回报吗?绝不可能。