作家萧军初到延安时感到极不适应，牢骚满腹，其特立独行的个性对其他文艺工作者产生了一定的负面影响。
　　萧军认为：“党内：个性被销磨，文章被机械批评，正直的作家干脆不写了，投机分子反而逞能。党外：生活琐碎，正确的意见没有表达的机会，精神备受压抑！”
　　毛泽东得知后，专程到延安招待所看望萧军。毛泽东说：“鲁迅是现代中国的第一‘圣人’，他‘横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛’的精神彪炳史册。你是他的真传弟子，一些做法也值得我们学习！纵观国内外，张作霖一代枭雄，瞿秋白谈锋犀利，冯雪峰思辨睿智，可他们也有自己的短板！法国小说《茶花女》很有味道，但它的历史局限性也很明显……总而言之，世界上完美的东西并不存在，求同存异才是硬道理！”
　　谈话中，毛泽东古今中外无所不谈，萧军也兴趣盎然，在倾听中终于琢磨出了毛泽东的深意和自己存在的问题，不禁肃然起敬。
　　和意见相左的人交流，如果单刀直入，针对性太强，就容易引起对方的抵触，无法把道理说清楚。为此，毛泽东从萧军的导师鲁迅谈起，把谈话转化为彼此感兴趣的话题，他时而夹杂的批评，萧军听起来也特别耳顺。
　　1940年7月18日，毛泽东约谈萌生去意的萧军。萧军激动地说：“周扬最近连载于《解放日报》的《文学与生活漫谈》根本是谬论，我和罗烽、舒群、艾青等联名写了篇批评文章寄给《解放日报》，竟然被退了回来。程追因谩骂勤务员，我差一点和他动了刀子！”
　　毛泽东说：“《解放日报》不给登，你们就登在自己办的《文艺月报》上。你把周扬的文章和你们的批评文章都给我一份，看我能不能成为你们的同盟军！你这动刀子的事情，恐怕也是没有办法的事情吧？但‘冤家宜解不宜结’，搁下争议，你们不还都是好朋友吗？”几句话感动得萧军盛赞毛泽东“从容宽阔”，是可以亲近的。
　　毛泽东换位思考，面对萧军的片面认识，给予宽容和理解，赢得了萧军的尊重。
　　萧军为人处世，有些“刺头”。他的不满常常满天飞，与毛泽东交谈时毫不掩饰地说：“我这人个性太强，容易神经过敏，甚至总要提防着每一个人，很少敢于放下格斗的劍。”
　　毛泽东笑了笑说：“事物都有一个正反面，你也是凡夫俗子！从积极的一面看，你有正义感，有理想，求进步，侠气豪爽，敢做敢担；从消极的一面看，你常常自视甚高，言行不逊，遇事不能忍耐且反应激烈，动不动就和人打架，这样容易惹人嫌。如果你能外察内省，扬长避短，就一定能够成为人人敬仰的大作家。”萧军听后连连点头道：“主席高瞻远瞩，主席高瞻远瞩！”
　　为化解萧军和别人的纷争以及打开他的心结，毛泽东没有做好好先生，没有顺从迁就，而是直面其性格弱点（看问题绝对，粗暴，爱惹事生非等），指出萧军只有做到正确审视自己，才能打开心结，走出死胡同。这种直白明晰的交流，撞击着萧军的心扉，使其听得进，能消化，终身受用。
　　庄子说：“真者，精诚之至也，不精不诚，不能动人。”毛泽东在劝诫萧军时没有摆架子，而是从朋友的角度出发，从对方感兴趣的话题谈起，不就事论事，但褒贬适度，句句真诚，化解了萧军心中的郁结。