作者不想当事后诸葛，没有用50年后的智慧去掩饰和删改青春期的少不更事
　　
　　少年成名，第一部小说《组织部来了个年轻人》就“上达天听”；戴了20年“右派”帽子后，又成为中国文学“新时期”里的文化部长，王蒙的典型意义自不待言。王蒙自传第一部所涵盖的那个时期，正如自传副题所揭示，是他本人，也是中国的多事之秋。
　　评价自传的惟一价值尺度是坦诚。这部自传难得之处正在于，作者不想当事后诸葛，没有用50年后的智慧去掩饰和删改青春期的少不更事。所以，我们能在书中看到这样的字句：“作品引起这么大动静，看到人们争说‘组织部’，看到行行整齐的铅字里王蒙二字的出现频率那么高，我主要是洋洋得意。我喜欢这个，喜欢成为人五人六，喜欢出名，喜欢成为注意的中心。”
　　因为传主是身在其中的当事人，更因为他的坦诚，这部个人自述成了反映那个时代难得的信史。
　　“我读左翼著作，新名词，新思想，新观念，高屋建瓴，势如破竹，强烈，鲜明，泼辣，讲得深，讲得透，通俗明白，耳目一新。而你再看旧政权的作品，例如蒋的《中国之命运》，半文半白，腐朽俗套，温温吞吞，含含糊糊，嘴里嚼着热茄子，不知所云，而又人云亦云，以其昏昏，使人无法昭昭。一看语言文字，就知道谁战胜谁了。”从对旧社会的不满出发，王蒙同情革命，参加地下学生运动，直至解放后成为军管会和共青团干部，自觉将自己与解放事业融为一体。一切都是那样合情合理，符合逻辑。
　　王蒙“一想到自己包括上一代人与工农大众的距离，四体不勤，五谷不分……我就认定自己是一代一代欠着账的，必需通过自我批判改造，救赎自己的灵魂。”懂得这些，就不难理解他以真诚的反省和深刻检讨来面对“反右”，自己给自己争到一顶“右派”帽子。
　　然而，这毕竟是古稀之年的王蒙对往事的回顾，不时有画外音对当时事加以点拨，透露着个人命运后的翻云覆雨手，更显出少年王蒙的颟顸无知。“形势突变，我听了毛主席在中央宣传工作会议上的讲话录音。主席说，有个王蒙写了一篇小说，一些人准备对他围剿，把他消灭。主席说，我也是言过其词。王蒙我不认识，也不是我的儿女亲家，但是对他的批评我就不服。比如说北京没有官僚主义。中央出过王明，说自己是百分之百的马克思主义，百分之九十就不行?北京就没有官僚主义?反官僚主义我就支持。”
　　少年王蒙告别激越的青春却是在远行千里、下放到祖国最西部的边陲重镇伊宁务农之后。在这个边缘地带，他于颠沛流离中回顾自己多事的半生，从一啄一饮中观察老百姓真实的生活，终于产生了疑问“是不是谬误比真理更容易唤起激情，令人如醉如痴呢?”
　　激情过后，一切都在改变。此时的王蒙已经能够在书店买到《中华名菜谱》和《大众食堂菜谱》，并按照菜谱学会了东来顺的名点“奶油炸糕”。这一个王蒙，即使重回聚光灯下，也已与少年时代的那个王蒙有所区别。
　　
　　(《王蒙自传　第一部：半生多事》王蒙著　花城出版社2006年5月出版)