盛唐时期，著名诗人王维可以说是一个“铁杆”素食主义者。他“以般若力，生菩提家”，全家人均虔信佛法，茹素戒杀。王维自己也常年素食，到晚岁就更加严格，《旧唐书》说他“斋中无所有，唯茶铛、药臼、经案、绳床而已”。
　　素食生活的淡安与平和，在王维的笔下，更是多了几分舒惬的雅韵和审美意味。他由衷地赞扬德人达士“虽方丈盈前，而蔬食菜羹；虽高门甲第，而毕竟空寂。人莫不相爱，而观身如聚沫；人莫不自厚，而视财若浮云”和“比布衣以同年，甘蔬食而没齿”的高贵品格与闲淡旷达的胸襟。
　　虽然一生食素，王维并没有感到丝毫的清苦，相反其诗人的情思更加的欣悦润泽。他的《游感化寺》诗有写：“抖擞辞贫里，归依宿化城。绕篱生野蕨，空馆发山樱。香饭青菰米，嘉蔬绿芋羹。誓陪清梵末，端坐学无生。”一碗青菰米，一钵绿芋羹，在他眼里竟是那樣的色香味美。而诗句：“山中习静观朝槿，松下清斋折露葵”，描写简朴自然的素食生活，竟也有了几分超然出尘的余韵。
　　王维的素食选择是与他对人生终极目标的追求紧密相关的，他相信仁德博厚可以感动天地万物，宇宙苍生本来可以各得其所，相敬相和。他的《戏赠张五弟三首》诗中，还有这样的怡人诗章：“我家南山下，动息自遗身。入鸟不相乱，见兽皆相亲”，以及“青苔石上净，细草松下软。窗外鸟声闲，阶前虎心善”。人在大自然中，原来是可以那样的物我相亲，任运自在，一幅人与自然万物泯然无间、尽善尽美的和谐画卷，尽收眼底，感人至深。
　　如果说王维食素背后还有佛学的因缘，那宋代大诗人陆游食素可谓是一种高雅情趣，一种个人爱好，一种养生准则。陆游勤于创作，保存下来的诗作就有9300多首，有许多是歌颂和赞美庸常生活中的朴素菜蔬。在人均寿命只有三四十岁的南宋时代，他竟享年85岁，而且耳不聋、眼不花、背不驼，还能上山砍柴，可谓我国古代诗坛的长寿冠军。
　　他向以长斋蔬食自豪：“放翁年来不肉食，盘箸未免犹豪奢。松桂软炊玉粒饭，醯酱自调银色茄。时招林下二三子，气压城中千百家。缓步横摩五经笥，风炉更试新山茶。”在《素饭》中，可以看到陆游留恋于色彩斑斓的素食生活，品味人生的超然与洒脱。
　　陆游还是诗人中少有的美食家，他生活中不仅放弃肉食，还非常讲究色、香、味、形、器。他选用洁净如玉、颗粒饱满的上好大米，以山上松枝桂木慢慢烹饪。将鲜嫩的茄子蒸熟后，调入精醋酱油，茄子晶莹剔透，呈银白色，十分诱人。美食之美，不可独享，邀约同道中二三人，在绿水青山之畔，一起品尝。吃饱喝足后，信步摩挲装着五经的方形竹器，不为无事读书之乐，更待风炉新茶之美。
　　陆游的这首《菜羹》诗中反映了他的素食健康思想：青菘绿韭古嘉蔬，莼丝菰白名三吴。台心短黄奉天厨，熊蹯驼峰美不如。老农手自辟幽圃，土如膏肪水如乳。供家赖此不外取，袯襫（bó shì，指蓑衣）宁辞走烟雨。鸡豚下箸不可常，况复妄想太官羊。地炉篝火煮菜香，舌端未享鼻先尝。
　　青翠的白菜（青菘）、翠绿的韭菜（绿韭）、滑润的莼菜（莼丝）、清脆的茭白（菰白）是苏州、常州、湖州等三吴之地的特产。世间人喜爱的熊掌、驼峰之类的美味远远不如这些苔菜和矮黄。自己亲手辟一片幽园，种上自己喜爱之物，自给自足，供自家享用即可，不再辛苦为蔬食奔波。自己种出来的菜，经过炉火烹制，其香四溢，真是妙不可言，哪里还会想吃那些让人肥胖甘厚的肉食呢？
　　古代诗人在崇尚食素的同时，也反对多杀生，呼吁人们要与动物和谐相处。王维决心谨遵佛法教敕、上人风训，茹素戒杀，勤求出世解脱之道。他说：“设罝守毚兔，垂钓伺游鳞，此是安口腹，非关慕隐沦。吾生好清净，蔬食去情尘。”对那些虽然也有兴致尝试过退隐的生活，但却因口腹之欲而捕兔钓鱼的行为表示不满，他表明自己与众不同的素食追求，赞扬蔬食可以养护人的慈柔清净的志趣，可以有益于澹泊物欲，怡性安神。
　　大诗人杜甫一生忧国忧民，他在《又观打鱼》中这样哀叹：“干戈兵革斗未止，凤凰麒麟安在哉？吾徒胡为纵此乐，暴殄天物圣所哀！”如果我们还是这样一意孤行地放纵乱为、暴殄天物而不知休止，过不了多久，别说凤凰麒麟难觅踪迹了，怕是乌鸦麻雀都会了无影痕，到那时又该谁来可怜我们、替我们感到悲哀呢？
　　明朝诗人陶望龄也用诗表达同样的思想：“物我同来本一真，幻形分处不分神；如何共嚼娘生肉，大地哀号惨煞人。”给我们描绘出了食肉的悲惨景象。一样的亲情，同样的感受，提醒人类要用一种报恩的真诚之心去救护动物。