“维和不仅是荣誉，更是责任。”作为中国第六批赴马里维和部队中的一员，5月底刚刚凯旋的李庆昆认为，“当兵就该上战场”。
　　这是他第二次报名参加维和任务了。
　　2013年，应联合国请求，中国决定派出赴马里维和部队。马里被联合国评价为“最危险的任务区，没有之一”。那一次，李庆昆报名参加，成为维和部队中的一员。
　　李庆昆第一次真正感受到战争气息，是在2014年5月上旬。当时政府军与反政府军交火已经打到了距加奥任务区14公里处，情况很紧急。面对危机四伏的局势，指挥部决定，在反政府武装阵地前举行一场实弹战术演习，以武慑敌、以慑止战。
　　“當时，我感到军旅生涯能够近距离感受战场，是一次难得的历练，更是宝贵的经验财富。”作为快反中队副队长的李庆昆主动请缨负责此次任务，他带领中队在距离战场8公里处完成了一次高标准的实弹演习任务，150米外的几个目标连续命中，有力震慑了武装冲突人员。
　　为了跟上训练，李庆昆对自己“毫不客气”。一天跑3个5公里，感觉快要晕倒的时候，就自己抽自己嘴巴。连着投4箱手榴弹，胳膊疼到吃饭拿不起筷子。每天坚持俯卧撑、仰卧起坐和蹲起各做500个，累得上厕所蹲不下，小便尿血……新兵下连时，李庆昆瘦了45斤，5公里成绩成为全连第一。“我想在最苦的环境里、最严格的训练中磨砺提高自己。”
　　入伍第一年，他就通过了军区“特战精兵”认证；第二年，打破集团军特种兵6公里武装奔袭纪录；第三年，以全优成绩被军区认证为“猎人”“优等狙击手”……入伍14年，李庆昆的身上留下了大大小小17处伤疤。一次参加山地攀登训练，他从12米高的悬崖上意外跌落，后脑及后背大量出血，仅休养5天，就忍痛爬起来再次投入训练。
　　2013全军特种兵比武，李庆昆取得了3金1银1铜、综合第一名的成绩，荣立一等功。
　　在全军范围内参加比武，对李庆昆来说，机会难得。经过军区层层选拔、李庆昆最终成为代表军区参加比武的8人中的一员。
　　筹备比武时，李庆昆经历了此前的军旅生涯中从未有过的异常严格的训练。临近比武的前一周，他突发急性肠炎，面对水米未进、腰伤病痛、超强度作业的重重考验，他咬牙忍痛与全军特战精英展开激烈角逐，最终取得了优异成绩。
　　刻苦训练之余，李庆昆的理论学习也从不懈怠。
　　党的十九大召开后，他专门买了一个笔记本，并在扉页写下“不辜负血洒疆场的前人、不愧对继往开来的后人、当好红军精神的传人”自我激励。习近平总书记曾经讲过：“青年时代，选择吃苦也就选择了收获，选择奉献也就选择了高尚。”作为一名新时代的青年军人，李庆昆无论平时工作训练多忙，都坚持理论学习不间断，摘录相关论述、撰写心得体会，积累了10万余字理论笔记和学习体会。
　　前不久，李庆昆荣获第23届“中国青年五四奖章”。4月30日，纪念五四运动100周年大会在北京召开，还在执行维和任务的他通过网络第一时间找到习近平总书记讲话原文进行学习。“我要像习主席希望的那样，砥砺前行、奋发有为、艰苦奋斗，特别是身为军人，更要履职尽责、提升打赢本领，做听党指挥、能打胜仗、作风优良的‘四有’新时代革命军人，用实际行动担当新时代历史使命。”