一直以来，人们都没把“散步”当成一种运动，因为散步不属于运动会的比赛项目，只能说是一种健身“活动”，但正是这种舒缓却有益于健康的肢體休闲活动，坚持不懈就能“散”出健康。
　　所谓“散步”，突出了一个“散”字，既没有受到时间的限制、也没有路线的规定，更没有规范动作，可谓松散、温柔的户外养生方式，人们或是“闲庭信步”，或是“野外踏青”，或是“滨江漫步”，都是在非对抗性活动中既“散步”又“散心”的健身方式。
　　民间俗语有“百炼不如一走”之说，说的是许多运动都不如散步有利于身体健康，在散步过程中，从头至足都得到了运动。
　　散步的保健作用，首先是可以缓解头部压力，增加脑血管供血量和血循环力度，从而缓解情绪的紧张，解除头痛与眩晕的症状。因为在散步中，人们只顾向前，免去了思考烦心的问题和抱怨周围的不平事。
　　散步也是最为轻松的有氧运动，可以在一定程度上增加肺活量，同时又不会气喘过度而伤肺。
　　在散步中，心脏的跳动虽然有所提速，但不会令心脏突然猛跳而损伤，也不会增加心脏的压力，因此，散步又是一种有益心脏和血液循环的活动。人们经常说“饭后百步走，活到九十九”，就在说它的保健价值。
　　潮州人喜欢说“食饱行逍条”，就是说散步可以增加胃肠道的蠕动，不仅有利于胃肠消化，而且有利于消除便秘，妇产科医师总会嘱咐孕妇：每天要散步或爬楼梯才有利于生产和正常排便。中医有“久坐伤肉，久卧伤气”之说，因此，每天适当的散步可解决“伤肉”与“伤气”的病态。
　　散步时主要是腿膝合理运动，履行于平地的腿膝运动不但不会伤害膝关节，而且可以使腿膝得到锻炼，还可以预防骨质疏松。
　　科学研究证实：每天保持1小时左右散步时间的人，身体的免疫能力会得到显著提升，少得感冒，有助消化，处于轻松状态，尤其是老年朋友，坚持散步可以提高生活质量，有延年益寿的作用。
　　当然，为了达到“健步”，散步还要注意以下几个方面：
　　首先从时间和强度上最好是先慢步30分钟后，再快步40分钟。慢步可以当成一种“热身”，而快步才是运动。有研究表明，人体正常的心跳每分钟为60到100次，而人体在快步甚至慢走时心跳每分钟超过100次（即达到120至140次），这样，在提高血循环的同时，使血管得到一次突击性的“大扫除”，快步40至60分钟，相当于连续走6000到10000步，当然，心功能不全者最好不要快步快跑，以免引起心衰。
　　散步的方式，应以正走直走为主，也可抽出5至15分钟倒着或踮脚走，因为倒走可以锻炼平时很少用到的腰部与背部肌肉，踮脚走可以锻炼腿部肌肉，尤其是小腿的肌肉。
　　散步场地也要有所讲究，多选择松软的泥路、沥青路、草地、塑胶操场，避开石路与水泥路，对于关节有一定的缓冲保护。城市的公园、滨江长廊、小区花园都是很好的散步场地。
　　散步的时间方面，下午四五点钟比早晨好，不要空腹散步，以免出现低血糖。早晨的空气湿度高，天未亮的绿树又缺乏光合作用，氧气和负氧离子少，空气质量相对不佳，散步也不宜过晚，尤其不要在车马多的路段或是树下散步，这些地方不仅空气差，还会影响睡眠。
　　在散步时的穿着也应该有所讲究，天冷和有风吹时要戴帽子，脚上最好穿软底跑鞋，衣服尽量穿宽松的休闲服，可自备带温开水的保温瓶和糖粒，以防止脱水和低血糖。此外，在散步时也可以偶尔手舞足蹈，使全身“动起来”，也可边哼歌，边散步，放松心情、松弛全身肌肉。
　　虽然散步没有规定动作，但正确的散步也要讲究“姿势”，即保持抬头、挺胸、目平视，躯干自然伸直;也要收腹，让身体重心向前移;上肢与下肢配合协调，步伐适中，两脚落地保持节奏感。这样更能走出风度，走出轻松，走出好心情，走出健康的身体。