能源产业和金属产业是中国海外投资比重最大的两项产业，而中国企业到世界各国开发的同时，是否对当地政治造成影响？根据美国布鲁金斯学会约翰桑顿中国中心研究员埃丽卡·唐斯（Erica Downs）的统计，中国国家开发银行在2005年到2011年之间，发放了好几个能源业的巨额贷款，包括借给俄罗斯三家公司共310亿美元、借给委内瑞拉326亿美元、借给土库曼斯坦8.1亿美元等，显示了中国重视稳固其能源供应。而中国石油化工集团也在2012年1月初购买了美国德文公司内布拉斯加州5个页岩油气资产权益的三分之一。
　　此外，中国也对海外的金属产业非常重视，根据智库传统基金会的亚洲经济研究员德雷克·希斯瑟斯（Derek Scissors）统计，金属产业投资在中国海外投资中仅次于能源产业。希斯瑟斯分析说，中国对于海外能源产业以及金属产业的大举投资，是否给当地政治造成影响要因国而异，因企业而异，“企业是否能影响当地法规，因被投资国当地的制度能力而不同。”
　　埃丽卡·唐斯比较了中国企业在政治体制不同的国家当中进行相同做法时，却获得不同结果，“中国冶金科工集团公司（MCC）一直在对澳洲政府施压，要澳洲政府放松对于工人英语水平的要求。因为雇佣中国工人可以降低成本，但雇佣当地工人的成本就会高很多。虽然该公司做了许多努力，但最终没有实现。”而唐斯则举了苏丹作为另一个例子来对比并且说明中国企业的心态。她表示：“《中国石油产业》期刊上自2000年就开始发表文章说，苏丹是我们可以运用在其他地区的模式，因为我们可以进口好几千名中国工人，并且给予他们海外的井下工作经验。但他们却不了解，大部分的国家并不希望成为外国工人的训练场地，他们更希望外国公司进来，提供工作和训练给他们本地的工人。而我想中国企业之所以能够那样做，是由于苏丹政府愿意在法规上让步，当中有许多政治因素。”唐斯提到，中国的能源和金属海外投资，有些是落在反美的国家当中，这当然造成美国的担忧。不过也有些人担心中国与美国“抢能源”，她认为中国并不会破坏美国的能源安全。希斯瑟斯则建议中国从世界环保的角度来看，与其投资环保标准以及产业标准比较低的国家，使开矿既污染又危险，不如选择像美国这样，在各方面法规都有保障的国家来投资能源与金属产业。