经常有人分不清“振”与“震”，本文尝试从以下几个方面进行区分。
　　“振”与“震”都是形声字，声旁都是“辰”。《说文解字》释“振”：“举救也。”“振”的本义是救济、赈济，出手相救，因此“振”的形旁是“手”。《广雅》则释“振”为“动也”，这是认为其本义是抖动、挥动，这个动作也与手有关，如“振臂一呼”。《说文解字》释“震”：“劈历振物者。”“震”的本义是“劈历”（霹雳），是迅疾的雷，能够使物体动荡。雷和雨常常并作，因此“震”的形旁是“雨”。
　　在现代汉语中，“振动”是一个物理学词语，只能用于物理世界，指的是物体以某一空间位置为中点不断往复运动，如钟摆、音叉、琴弦的运动。而“震动”则既能用于物理世界，如“春雷震动着山谷”，也能用于心理世界，如“改革开放的巨大成果，震动了全世界”。
　　在物理世界中，“振动”与“震动”的运动形态是不同的。“振动”很多是有规律的，往往会延续比较长的时间，可以测量出振幅、周期等指标，因而是可以预测的，甚至可以有效利用，比如振动打桩机、振动压路机。而“震动”则很难把握，往往突然爆发，瞬间达到峰值，虽动能惊人，但难以预测，更不用说加以利用了，比如地震。
　　虽然现在“振动”与心理世界无关，但“振”和“震”都能產生心理影响。当然，它们的影响是不同的。“振”是有节奏地抖动、挥动，其结果往往是积极向上的，比如“振翅高飞”“振作精神”。而“震”则是迅速而剧烈地动荡，其发生往往是突如其来的，给人带来的是压力甚至灾难，如“震惊”“震慑”等。这一差别，在下面两词中表现明显。“振聋发聩”是一个褒义词，意思是发出很大的响声，使耳聋的人也能听到，比喻用语言文字唤醒糊涂的人。“震耳欲聋”也形容声音很大，其效果却是负面的，耳朵都快震聋了，强调的是不适感。
　　“振”与“震”的区别并不是绝对的，如“名震天下”和“名振天下”。“震”与“振”都能用，而且含义都是正面的。这是因为古汉语中，“振”与“震”常通用，“名震/振天下”“名震/振四海”“名震/振宇内”等说法古已有之，难分彼此。然而，如果翻译成白话，两者还是有区别的：“名震天下”可译为“声名震动天下”，“震”即“震动”;“名振天下”则应译为“声名扬于天下”，其中的“振”不是“振动”，而应理解为兴起、显扬。从结构上看，“名震天下”等于“名动天下”，“震天下”是动宾关系;而“名振天下”等于“名扬天下”，“振天下”是“振于天下”的缩略语。
　　“名声大震/振”，与此类似。古汉语中，两者难辨。但就今天的语感来看，“名声大振”的结构要比“名声大震”完整，因为“震”后面没有跟宾语，总让人感觉少了点什么。不知读者诸君以为然否。