公元前5100年，约旦河边的古埃及人常常进行一项比赛—比谁的石器更耐用。这个比赛虽然没有奖品，但是很重要，因为他们的石器都是用随意从地上捡的石头打磨成的，耕种的时候，总是用不了多久就坏了。人们希望能找到一种坚固耐用的石头，改变这种状况。有一天，冠军诞生了。他的石器很特别—别人的都是灰白色的，他的却是暗黄色的—很轻松地就能击碎别人的石器。
　　大家纷纷向他取经。冠军很大方，将人们带到了自己发现“黃石头”的地方，于是村里的人都用上了这种新石器。不久，隔壁村的人也慕名而来，都想带走好用的“黄石头”。“黄石头”很快被挖完了，人们只好寻找新的“黄石头”。
　　人们没有找到想要的那种“黄石头”，但找到了另外一些美丽的石头，比如深绿色石头（主要成分是碱式碳酸铜的孔雀石）、金黄色石头（主要成分是二硫化铁铜的黄铜矿）和蓝色石头（主要成分是碱式碳酸铜的蓝铜矿）等。人们把这些石头丢到火堆中烧过后，终于得到了他们想要的那种“黄石头”，而且更加坚硬！
　　“黄石头”—铜—是人们最早发现和使用的一种金属，人们以它命名了人类历史上一段重要的时期—青铜时代。现在铜是世界上消耗量第三大的金属。从农具到药物，铜贯穿了人类数千年的发展历程。
　　人们学会了制造铜的方法后，就不再仅仅将它做成农具了。铜的应用越来越广—饰品、钱币、建筑物甚至药物，铜被用在生活中的方方面面。
　　古埃及人会照着铜制成的镜子，用铜做的剃须刀刮胡子。他们用的钱币是用铜磨成的圆片。他们还用铜制造了一些美丽的建筑。不过，最让他们惊喜的，还是铜可以用来治病。
　　公元前2400年，古埃及人发现，直接喝井水和河水常常会拉肚子，但是如果将井水和河水装到用铜制成的桶里，过一段时间后再喝，就不会发生这种情况。于是他们开始饮用用铜器装过的水，还用这种水清洗伤口再进行包扎，这样伤口愈合得更快更好。公元前1500年，古埃及人又将铜磨成粉末，敷在蚊虫叮咬的伤口和烧伤的皮肤上。铜成为治疗各种伤病的首选药物。
　　不仅古埃及人，其他国家的人也用铜来进行各种治疗：古希腊人将铜粉撒在发炎溃烂的伤口上，还将铜粉与一些药草混合热敷眼睛，用于治疗红眼病等一些眼部疾病；古罗马人会用蜂蜜水冲泡铜粉饮用，以便杀死肠道寄生虫，还将铜粉泡水后滴到鼻子、耳朵和眼睛等处作为清洗剂和消毒剂；古印度人和波斯人则将铜水作为止咳水来饮用。
　　与许多因为乱服药物而一命呜呼的人相比，将铜作为药物的人实在是太幸运了，因为现代科学证明，铜确实具有一定的治疗效果。
　　1939年，德国医生沃纳·汉加特发现，芬兰的铜矿工人没有一个人患关节炎。后来，铜类化合物成为治疗风湿热、类风湿关节炎等疾病的必备药物。
　　铜类化合物在治疗伤口发炎和溃疡时也有很好的效果。研究表明，铜类化合物能促进伤口愈合，同时具有抗炎活性。1912年，德国患者通过涂抹含铜类药物治愈了面部上皮瘤。在动物实验中，含铜类药物能抑制肿瘤细胞的生长和转移。含铜类药物还能减少心肌劳损，降低心肌梗死的风险。
　　铜元素还被誉为“青春之泉”，因为它能增加皮肤柔韧性，起到抗皱的作用。一旦身体中缺乏铜元素，就会出现白发、皱纹等衰老的征象。
　　总之，在人类漫长的文明史中，铜是人类的好伙伴。