圣彼得堡被誉为俄罗斯的北方首都，不论是闻名遐迩的艾米塔什博物馆、独具恢弘气势的夏宫、传统经典的古典芭蕾，还是街角的画家，都透露出一种异于西方国家独一无二的气息。圣彼得堡坐落在涅瓦河口的42个小岛上，其问河流交错纵横，由300多座桥梁相连接，这其中还不包含公路铁路桥。因此圣彼得堡还被称为“桥梁博物馆”。
　　在距离圣彼得堡29公里的波罗的海芬兰湾南岸，有一个美丽的皇家行宫，有人把它比作法国的凡尔赛宫，但它比凡尔赛宫还要气派，还要美丽。这就是被人们称为夏宫的彼得宫。
　　如果说冬宫是座收藏艺术珍品的宫殿，夏宫就是座展示雕塑、喷泉和园林艺术的露天博物馆。
　　夏宫最早是由彼得大帝创建的。在早些时候，这里不过是叫彼得戈夫的荒地。由于当时俄国与瑞典正在打仗，彼得大帝经常往返于圣彼得堡市区和芬兰湾海滨看海军的训练。那时的路很不好走，最好的交通工具也就是马车，每天往返近六七十公里的舟车劳顿令彼得大帝疲惫不堪，于是无比关心他的夫人叶卡捷琳娜一世向沙皇建议在芬兰湾边上修建座行宫，随即夏宫开始兴建。彼得大帝亲自参与设计宫殿和园林的规划，因此夏宫又称作彼得宫。夏宫始建于1710年至1714年间，比冬宫还要早40年，最初由俄罗斯建筑师设计。1716年彼得大帝邀请法国建筑师，以巴黎凡尔赛宫为蓝本整建，并有多位艺术家和工程师，参与整建夏宫的工程。
　　夏宫分为上花园、宫殿和下花园。地势由高到低，直达芬兰湾的大海边。花园里有150多个瀑布，2000多个喷柱，和精美的雕塑组合在一起，在蓝天白云下恣意喷洒，千姿百态，和整个园林和谐地融为一体，奇妙的是，这些喷泉都是靠自然的水动力形成的，决无任何机械作用。
　　进夏宫游览，首先进入上花园，占地15公顷的上花园，树木、草坪成几何状排列，像一块块碧绿的地毯，衬托着尼普顿等几个有名的喷泉和金光闪闪的圣保罗信使教堂。下花园是夏宫的精华，它在大宫殿前呈扇形向芬兰湾展开。这里有大片幽静的森林，一座座郁郁葱葱的花园和无数喷珠吐玉的喷泉。在旅游旺季，所有的喷泉几乎都在开放，银珠飞溅，争奇斗巧，令人目不暇接。
　　最令人震撼的是大宫殿前的大瀑布喷泉群。这个喷泉是彼得大帝亲自设计的。当初建造夏宫时，彼得大帝就以凡尔赛宫为参照，并且要建得比凡尔赛宫的花园更漂亮，更别具一格。大瀑布分左右两边，从七层台阶上奔流下来。一个个栩栩如生的金色雕像，分布在瀑布中间和周围，瀑布前的半圆形池中央是“掰开雄狮大嘴的参孙”的雕像，从狮子口喷出的水柱高达22米，极其壮观。水池连着参孙运河，直通芬兰湾，站在喷泉的上方的大宫殿前，可以远眺大海，这是凡尔赛宫所不能比拟的。值得一提的是，夏宫喷泉的供水系统独具匠心。在距夏宫20公里处的罗博申高地有许多泉水，从那里铺设了专门设计的加装有优良泥沙过滤器的输水管道，在无任何动力装置的情况下，只靠地形落差逐级将泉水引到夏宫园内。当年彼得大帝决定兴建夏宫时，仿效的对象是法国的凡尔赛宫，故夏宫又被誉为“俄罗斯的凡尔赛”。如今。夏宫已经成为供人们参观的博物馆。参观者在这里可以切身感受到300年前彼得大帝立志在俄罗斯推行“欧式”改革、让俄罗斯“欧化”的决心，可以寻觅到俄罗斯近代文明的源头。
　　更惊喜的是沿着笔直的林阴大道，走到底便看到了湛蓝的波罗的海芬兰湾，当那片海水突然涌入视线，人们不由欢呼起来。好一片纯净的大海呀，只见天际飘着白云，白色的罗马柱围栏边，站着三二远眺的人们，海边的鹅卵石堤坝上坐着享受阳光的合家欢们。此刻阳光是明媚的，迎面吹来的风却是丝绸般地充满温柔，诗意的海湾，美妙绝伦的夏宫!大自然的景观与人工巧匠的精美之作天衣无缝地糅和在一起，给人们带来无与伦比的享受!
　　
　　编辑／李平