为什么会有口袋

　　有袋动物的育儿袋有很多种类型，它们从一开始就有口袋，主要是以繁衍后代为目的。它们的口袋是在长期的自然进化过程中形成的，是其生存的需要。这只是代表了一种不同的进化生存策略。

　　有袋动物，比如红袋鼠，胎儿最初在妈妈的一个子宫（雌性袋鼠有两个子宫）内发育，就像胎盘哺乳动物，但袋鼠妈妈怀孕时间短，一个月后袋鼠宝宝就出生了。在这段过程中，它们没有毛，眼睛紧闭，后腿发育不全。这只“软糖豆”大小的袋鼠胎儿，不得不一路爬进妈妈的口袋。大约6个月后，袋鼠宝宝就发育到足够大了，可以开始探索在妈妈育儿袋之外的世界了。大约8个月后，袋鼠幼崽将永远地离开育儿袋，成长到12个月大的时候，它们将逐渐转以食草为主。

育儿袋有前有后

　　世界上的有袋动物大部分生活在澳大利亚。袋鼠的育儿袋开口向上，是因为袋鼠跳跃时常常使用两条后腿，上身往往处于直立状态，只有开口向上才能稳稳地装住宝宝，同时不影响它们跳跃式地前进。
　　其他有袋动物，比如袋熊和袋鼹同属穴居类动物，它们的袋子是朝后的，因为这样它们在挖洞刨土时，就不会把泥土弄到口袋里的宝宝身上。
　　另一种广为人知的有袋动物树袋熊，也就是考拉，它们的口袋是向侧前方打开的，而且考拉还会分泌抗菌化合物，以帮助育儿袋在繁殖季节能保持清洁。
　　有袋动物袋口的朝向取决于它们的生活习性和生存需要，这一点再次证实了生物在进化中的智慧。

最小的VS最大的

　　目前现存体型最小的有袋动物是山袋貂，体长5～10厘米，它们是夜行动物，会用尾巴将自己倒挂在树上。冬天的时候，山袋貂会用尾巴将自己蜷成一个球，用耳朵盖住眼睛，进入休眠或暂时休眠。在这段时间里，它的体温和新陈代谢都降低了，因此不需要进食，同时还能从尾巴里储存的脂肪中获得营养。

　　已知史上最大的有袋动物丽纹双门齿兽，是树袋熊的亲戚，体重超过2 700千克，身高2米以上，体长3米左右，是食草动物，它于160万年前出现，并于4万年前消失。目前现存最大的有袋动物是红袋鼠，它们出生时只有一粒花生米那么大，而成年后的身高有2.6米。

有袋动物都有谁

　　树冠为宅——树袋熊
　　树袋熊是一种标志性的澳大利亚有袋动物。树袋熊能在树冠上开辟一席之地，这跟它们赖以为生的食物有很大关系，它只吃桉树叶子，桉树叶中富含毒素和油脂，对于大部分动物来说是有害的，但树袋熊的身体构造为消化桉树叶子做出了适应性改变。即便如此，被树袋熊吃下的叶子也只有25%能被消化，它每天需要吃下500克的树叶来确保得到身体需要的能量。
　　天生猎手——袋鼬
　　澳大利亚的塔斯马尼亚岛是大型有袋类食肉动物的庇护所，其中就包括袋鼬。袋鼬，亦称袋鼩，袋鼩族，皮毛一般为纯灰色、浅黄色或褐色，少数种有斑点，形似鼠，但更像鼩鼱。袋鼬多为夜行性，以昆虫和小型脊椎动物为食，它能够撂倒比自己体型大得多的猎物。
　　有袋类杂食动物——兔耳袋狸
　　兔耳袋狸的视力很糟糕，主要依靠气味和声音捕猎，巨大的耳朵能够指引它们找到下一餐的食物。它们会捕猎沙面下的无脊椎动物，或者捡食散落在地面的种子，甚至会挖食菌类，还会捕食蜥蜴之类的小型脊椎动物，以及老鼠大小的哺乳动物。
　　家族新成员——萨凡纳袋鼯
　　在距离达尔文市不远的地方，科学家们发现了澳大利亚最新的有袋动物，开始争相研究这种动物——萨凡纳袋鼯，通过分析DNA证实萨凡纳袋鼯是一个新的物种。
　　在这座美丽的星球上，生活着数不清的生命，它们拥有着神奇的经历和各不相同的故事，甚至对人类来说很多仍是未知。每个物种的存在，都会与其身边的自然形成交流，这种融合难以替代。发现新的有袋类物种实在是令人欣慰，希望有袋动物能在它们的家园中不断繁衍生息。