长久以来，权力一直被认为会带来道德上的堕落，我们常常怀疑那些寻求权力的人动机不纯。甚至连拥有权力的欲望都是那样不登大雅之堂，以至几乎没有人会公开承认自己渴望获得权力。
　　
　　权力与智商无关
　　
　　表面上看，那些虚伪自负的人在捞取(以及滥用)权力方面尤具才华，而且大多数人也许都曾经败在更擅长玩弄政治权术的对手手下。而斯坦福大学商学院的杰弗里·普费弗(Jeffrey Pfeffer)教授则在《权力：为何你有他无》一书中，阐释了有关权力的一个十分简单但又极具说服力的观点：成事需要权力。没有权力你想做什么都举步维艰，不管你多么有才华，不管你的理由是多么的正当。
　　提醒人们注意一个不怎么令人愉快的事实：权力在大多数情况下跟智力、情商以及工作表现没有关系。我们都认识这样一些人，他们才华横溢，但是一旦牵涉到办公室政治，他们却难以施展拳脚。与之相反，我们也都认识一些不知怎么就爬上了权力顶层的蠢材。熟练的权力玩家甚至能够始终立于不败之地。想想那些在银行系统出事时手足无措的执行副总裁与董事会成员吧，他们就能够牢牢地抓住自己的位子，甚至在系统崩溃后还能够攫取更好的职位。这并不是说智商与升职不重要，只是它们无法代替权力。
　　
　　获得权力的四条路径
　　
　　那么，普费弗为那些迫切想要掌管权力的人提供了什么建议呢?
　　首先，你必须认识到权力通常是争取到的，而非被赋予的。普费弗引用彼得-尤伯罗斯(1984年夏季奥运会的组织者)的话说，80％的权力是争取到的，只有20％的权力是被赋予的。换句话讲，如果你想得到权力的话，你就必须努力去得到它。所以，当你看到扩展自己势力范围的机会时，抓住它们；当你发现权力真空时，去填补它。
　　第二，你需要了解个人关系网络的重要性，并且通过不懈的努力去完善它。普费弗讲述了他跟幸福生活酒店(Joie de Vivre Hotel)的首席执行官奇普·康利(ChipCoNey)之间的一次交谈。康利指出，大多数人都将社交视为一项苦差事，就像倒垃圾一样。但是将社交做好，对那些想要赢得权力的人来说十分重要。记住这一点后，普费弗建议将社交当作一门“类似讲法语或弹钢琴”的技能。
　　第三，如果你想得到权力，就必须努力引人注目。在成长过程中，我们往往被教导得胆小怕事：征得同意、耐心等待、乖乖排队、不要惹人注意。但为了获得权力，你必须勇于出头露面并承担风险。普费弗说：“风险，在人力资本市场与在金融资本市场一样重要。没有风险，就没有回报。”在职业生涯的初期，主动承担一项其他人皆想逃避的任务，或者主动担当一个新成立的职位是有好处的。理由是什么呢?如果你独立承担一项只属于自己的任务，那么引人注目就变得更加容易；如果你无需为了一个众人觊觎的职位而花费大量精力击退竞争对手，也就更容易获得成功。
　　第四，寻求权力需要不懈的坚持。普费弗认为，我们在看到那些权倾一时的领导者时，会想当然地认为他们的权力之路是一帆风顺的。然而每一个伟大的领导者，从亚伯拉罕·林肯到史蒂夫·乔布斯，都曾遭遇失败。那些最终成为强大领导者的人与那些止步中途的人的区别在于，他们应对挫折的方式不同。如果他们将失败视为对其最终命运的裁定，其最终将会泯然于众人之中。而如果他们从打击中吸取教训，如果打击可以愈发坚定他们的决心并激发他们去寻找解决之道，其就会越走越高。
　　
　　温和派的春天远未到来
　　
　　普费弗认为，如果你想紧紧握住权力，那么强势逼人与毫无愧色要比胆小怕事与深表后悔更好——即便你确实错了。在普费弗长期开设的MBA“通往权力的道路”的课程中，普费弗会给他的学生展示两段视频。第一段视频的主角是高盛集团的董事长兼首席执行官劳埃德·布兰克费恩(LlovdBlankfein)。在被质疑自己的银行与金融危机有关联时，布兰克费恩斗志十足，毫无悔意，一分一毫也不退让。而在第二段视频里，不幸在发生深水地平线钻井平台漏油事件中担任英国石油公司首席执行官的托尼·海沃德(T0nvHayward)，在面对质询时显得十分温和而且心有悔意。事情的结局却是，布兰克费恩的工作未受影响，海沃德则在国会陈述后不到六个星期便被迫辞职。温和也许有一天可以征服世界，但普费弗认为这一天还遥遥无期。
　　然而，如何规避“权力本身成为目的”这一潜在的危险性呢?如果权力本身成为了一种目的，那么在狂热追求最高权力的过程中，原则与谨慎便会被视为多余的包袱遭到抛弃。普费弗对此的建议是：建立一个由富有才干且德高望重的导师组成的“个人董事会”。他们不应当是亲密的朋友或竞争者，因为你所需要的是诚实且客观的咨询顾问。但他们应当非常重视你，可以帮助你始终不忘责任所在；反过来，你也应当足够重视他们，认真对待他们提出的建议。
　　像我们中的大多数人一样，普费弗也希望大型组织能够成为精英治理的典范，他对那些希望使公司实现后官僚政治涅槃的人提出的建议是：最好首先将自己武装起来，在那些权力政治拥趸们自己设计的游戏中击败他们。