如今这个时代，想要不和康宁镇以及康宁玻璃公司扯上关系恐怕很难。就算你家厨房里没有一只晶莹剔透的网红“康宁锅”，你也应该知道“康宁大猩猩”铝硅钢化玻璃——自从乔布斯成功劝说康宁公司为他的苹果手机生产防刮花屏幕之后，“康宁大猩猩”就成了高端智能手机甚至液晶电视的屏幕首选。
　　不过，康宁镇的成功并非一蹴而成，也并非一开始就是由高科技所引导。事实上，纽约州这个曾经名不见经传的小城镇始终受到工业发展的羁绊，流动人口远远多于固定人口，环境污染成为难以解决的头疼问题。康宁镇兴起的第一个行业也并非玻璃制造，而是木材生产，从1796年建立第一个定居点开始，新移民们就开始利用哈德逊河流域廉价的水利资源向下游的纽约等大都市运输木材，直到19世纪中叶，森林和木材资源日渐枯竭。此时，康宁镇抓住了另一个时代契机。
　　19世纪90年代开始，康宁与临近的村庄合并为城市，继续从事已经运作了将近40年的玻璃切割工艺。借助工业化带来的廉价玻璃产品的诞生和交通运输的持续发展，康宁直奔着“水晶之都”的称号而去，1880—1915年间，这里经历了美国玻璃制造业发展的辉煌时期。
　　康宁玻璃博物馆（Corning Museum of Glass）建于1951年，是康宁公司送给自己的一份百岁纪念礼。馆中藏有至少4.5万件玻璃制品，其中最古老的已历经3500多年岁月。这座博物馆既是一个展示玻璃从古到今，从发现、制作到设计、创意的文化展馆，也是一间讲述科技如何改变自然的教学课堂。在“玻璃画廊”中，游客可以探索来自亚洲、欧洲、美国的玻璃制造工艺及理念的区别，以及这些区别是如何在玻璃艺术成品上实现的。
　　博物馆中展示了玻璃技艺在不同年代、不同地域的发展与传承：罗马时代的玻璃切割术，是将巨大的玻璃厚板整体运输到目的地之后才切至成需要的小块；威尼斯城的老工匠掌握着世界上最复杂的玻璃设计和制造工艺，因此遭到控制并流亡，从而将当时最独特的玻璃制造术传遍世界；此外还可以了解玻璃在伊斯兰世界的起源、早期北欧和亚洲玻璃工艺的发展，以及现代化工业玻璃生产在康宁镇的发展历程。
　　博物馆的收藏中，当代艺术也是重要一环，可以看到许多著名艺术家的作品，比如克劳斯·莫哈、格伦·拉蒙特、布鲁诺·佩德罗萨和戴尔·奇胡利。奇胡利是美国最富盛名的玻璃雕塑艺术家，“将玻璃吹制推向了大型雕塑领域”。玻璃艺术品的创作难度相当大，奇胡利将玻璃融入大型装置和环境艺术之中，获得了极大关注。
　　与奇胡利的大型雕塑相对照，蒂芙尼的玻璃马赛克追求的是“小的极致”，博物馆中有一个特展厅，展示由蒂芙尼马赛克拼制而成的壁画。作为美国新艺术的领袖之一，蒂芙尼创始人之子路易斯·康福特·蒂芙尼在19世纪末20世纪初就打响了蒂芙尼灯具的名气，使美国染色玻璃工业发生了革命性巨变，并雄踞玻璃制品业的统治地位。許多教堂里精美的玻璃图案都是源自蒂芙尼玻璃，“蒂芙尼”也成为染色玻璃艺术的代名词。蒂芙尼玻璃马赛克是一种奢华和艺术相融合的创意设计，是即便有钱也难以得到的非卖品。
　　Tips
　　康宁博物馆的工作人员会现场展示玻璃的吹制过程，访客还可以在博物馆的制作室体验自制玻璃的乐趣。博物馆内有一个专门的园区，设有玻璃制作工艺学校、工作室、图书馆，还可以看到世界一流的玻璃艺术与历史藏品。
　　博物馆门票：成人19.5美元，55岁以上人士、学生和AAA会员16.6美元，17岁及以下的儿童和青少年免费。