拱形结构是一类很重要的建筑结构，中国赵州桥、巴黎圣母院、圣彼得大教堂等都属于拱形建筑结构的代表。拱形结构的特点是能把受到的压力分解成向下的压力和向外的推力，它是所有结构中唯一产生外推力的结构。
　　让我们做个实验，一起感受拱结构的神奇吧！
　　实验材料 卡纸、硬币。
　　实验过程
　　①将一张卡纸平放在相距15厘米的两叠书本中间。
　　②把5角硬币逐个轻轻地搭在卡纸上，“纸桥”能承受几枚硬币的重量？
　　③将卡纸弯成圆弧形抵在两叠书本之间，把5角硬币逐个轻轻地搭在卡纸上，“纸桥”能承受几枚硬币的重量？
　　④将卡纸弯成圆弧形抵在两叠书本之间，把另一张卡纸条横放在它的上面，两端仍然平放在相距15厘米的两叠书本中间，“纸桥”能承受几枚硬币的重量？
　　科学原理
　　很显然，拱形的“纸桥”能承受的硬币个数明显要比平展的“纸桥”承受得多，这就说明拱形比平放所能承受的压力大。
　　当拱形各部分受到压力时，会产生外推力，如果能抵住拱的外推力，拱就能承受巨大的压力。鸡蛋也是一个就地旋转的拱，它能够把加于其上的力均匀地分散到整个球面上，有效地降低了局部的压力，所以蛋壳比我们想象的更耐压，强度更强。
　　也许你会问，既然薄薄的蛋壳能承受这么大的压力，为什么在蛋壳内孵化成的雏鸡却能轻而易举地啄破蛋壳呢？这是因为，构成蛋壳的物质和组成水泥、砖块的物质相似，它们都具有很好的抗压性，能承受很大的压力，但抗拉性却较差，经不起较大的拉力。
　　对此，我们也可以做一个实验来加以证明。
　　实验材料 鸡蛋壳、铅笔。
　　实验过程
　　①取半个鸡蛋壳，先让它凸面朝上放在桌子上。
　　②取一支削得不太尖的铅笔，在离凸面顶部15厘米高处垂直落下，撞在蛋壳顶部，观察蛋壳变化。
　　③把蛋壳翻过来，使凹面朝上，放在一只玻璃瓶的瓶口上。
　　④用刚才的那支铅笔，让它在距蛋壳底部约15厘米高处垂直落下，观察蛋壳变化。
　　蛋壳被笔尖戳穿了。究其原因，由于蛋壳的外形弯曲均匀而且对称，能使蛋壳在某一部分受到的压力均匀地传给其余各部分，并且巧妙地相互“抵消”。但是，当这个压力从蛋壳内侧向外施加时，蛋壳各部分所受到的便是拉力了，所以就容易破碎。