其实，绿豆价格暴涨，主要是一种通货膨胀现象，张悟本只是“适逢其时”。
　　那些听信了所谓的“神医”的话的人，—天一斤绿豆，上吐下泻其犹未悔。偏巧这现象不是中国所独有的——在美国，也有个女“张悟本”，名叫安·威格莫尔，她号称生吃麦草可以治癌症，也有无数的信众。
　　不管是张悟本还是安·威格莫尔，他们开的药，有一个共同点：明明药不对症，却有人相信，这在经济学上，有一个专门的名词，叫“虚拟财货”。
　　虚拟财货是经济学家门格尔提出的一个概念。不过这个“虚拟”，其意思并不同于今天虚拟网络世界所用的“虚拟”。门格尔的虚拟财货的意思是，在物品和人的效用满足之间，并没有因果关系，而是由于人们认知错误，误以为存在因果关系，从而把这些物品当成财货，但它们并不是真的财货。虚拟，指的是对因果关系的虚拟。
　　举例来说，有人看到农药能杀虫，于是他想：既然农药能杀死庄稼的虫，那也就能杀死人身上的虫，杀死人身上的虫，病不就治好了吗?其实，农药根本就没有治病的作用，只是喝农药的人虚拟了农药的这种作用，所以，农药对治病来说，就是尉以财货。农药的确能杀死庄稼的虫，能救庄稼，因此对种田来说，农药就是真实财货。
　　在传统的中医里，虚拟财货格外多。比如“吃什么补什么 ”的谬误。
　　别看虚拟财货这个概念很平常，它却关系到经济学上一个非常重要的争论——主观价值论之争。对物品的价值，亚当·斯密、马克思等是一路，信奉客观价值论；门格尔等是另一路，信率主观价值论。在当今世界，主观价值论已经完全占据上风，就是说物品的价值完全取决于不同的人的主观判断。如周杰伦的歌，有人愿意花高价去听演唱会，有人则一三都不会掏。
　　门格尔是较早信奉主观价值论的经济学家。但是，他的一些徒子徒孙却对门格尔提出质疑，认为他在主观价值论上并不彻底，证据就是门格尔的虚拟财货概念。他们说，既然物品的价值完全取决于人的主观判断，那么，病人认为农药能治病，农药对他来说，就是治病的财货，这才是彻底的主观价值论。
　　这种说法没有理解门格尔的真实意思。举例说，抽烟可以刺激人的神经，这是香烟所具有的属性，而对这种属性，每个人的价值判断不同。A男热爱抽烟，为了抽烟甚至可以不娶老婆；但也有很多人讨厌抽烟，B女为了逃避香烟，宁可不嫁人。这些价值判断都是主观的，旁人无法代替。并且，主观价值是随时会变化的，没准A男明天就戒烟省钱娶老婆。
　　虽然价值判断是完全主观的，但抽烟刺激人的神经这个属性，却是客观的。
　　人可以在主观上任意给物品赋予价值，但却不能用主观去任意赋予事物客观属性。农药不能治病，任何人主观上认为它能治病，它也不能治。就像永动机，从一开始就注定是失败的。
　　门格尔说，文明发展越决，虚拟财货越少。在古代，人们相信巫术治病、相信神仙降福，这些都是虚拟财货。人们花大价钱购买巫术暇务，给和尚送无数的香火钱。随着科技进步，这些“财货”逐渐被驱逐出了财货的行列。虚拟财货被驱逐，真实财货同时在增加。人们没有因为“损失”了虚拟财货而有任何不便。相反，由于减少了在虚拟财货上的开支，人们可以获得更好的生活。
　　当然，减少虚拟财货只能依靠知识进步。张悟本式的人物恐怕永远不会绝迹，因为他们的招数总是能花样翻新。不过，他们的市场比例会越来越小，这是可以判定的。