从前有个人叫艾子，他非常渴望去看看大海的壮美景观。经过长途跋涉，有一天他终于走到了海边。阳光下的海面瑰丽壮观，艾子激动不已，盯着大海总觉得看不够。远处驶来几艘渔船，渔船靠上岸，渔民把渔网散开，捡起各种海鲜。艾子好奇地凑过去，想看看渔民有多少收获，突然见到一种身子又圆又扁而且有很多条腿的动物，每只重一斤左右。他指着那动物问道：“这是什么东西？”
　　几个渔民大笑起来，其中一个渔民回答说：“这你都不认识？这是蝤蛑，又叫梭子蟹。”
　　“这梭子蟹看起来真可怕，能吃吗？”艾子又问道。
　　“当然能吃，这种蟹脂膏肥满，肉质细嫩，味道鲜美。”渔民边说边咂嘴。
　　没过几天，艾子见到一种长得很像梭子蟹的动物，它们身子也是又扁又圆，同样长着许多脚，但形体比梭子蟹要小些，行动似乎也迟缓一些。他捉了一只，拿着去问渔夫。
　　艾子问：“这也是梭子蟹吗？看起来挺像的。”
　　渔夫心想：“这人真没见识，连螃蟹也不认识。”不过还是耐心地回答：“这不是梭子蟹，这是螃蟹，它生长在淡水里，而梭子蟹生长在海水里。”
　　又过了些日子，艾子居然发现一种长相似螃蟹，可是比螃蟹要小得多的蟹。它们的螯足没毛，步足有毛，壳和铜钱差不多大小。
　　“這还是蟹吗？”艾子问当地人。
　　一个老人说：“这是蟛蜞，也是一种蟹，它们多栖息于江河堤岸、沟渠等处的洞穴中。”
　　艾子不觉感叹道：“唉，为什么一蟹不如一蟹呢！”
　　释义：比喻一个比一个差。
　　出处：北宋·苏拭《艾子杂说》。