马克思《资本论》第一、三卷中，在揭示资本主义剩余价值规律及其外化形式的同时，也揭示了资本主义市场经济条件下技术进步的内在机理和实现机制。他认为，市场路径下技术进步是在“技术和生产方法创新──应用──推广──再创新……”链不断运行的过程中实现的，即个别资本家在超额利润的内在动力和竞争压力驱使下运用新技术和新方法；在竞争的强制规律作用下，新技术和新方法推广至全社会；在平均利润机制作用下个别资本家的超额利润趋于零，于是开始新一轮的创新过程。其中，追逐创新利润是市场路径下技术进步的微观内生机制；竞争机制和平均利润机制是技术进步的市场推进机制。要促进技术进步，必须在企业规模、反垄断行为、技术作用的条件、知识产权保护等方面进行制度安排。撇开技术进步过程中的资本主义制度关系的烙印，马克思的理论对实现我国技术进步由“计划路径”向“市场路径”的转换，实现技术进步的目标，具有非常重大的现实指导意义。