历史的经验教训告诉我们，以海强国的根基在于国家和民族的海洋意识。无论世界上的海洋强国，还是中国近代的弱海弱国，国家和民族的海洋意识都是导致强弱甚至成败的重要原因。
　　历史上的中国，虽然最早走向海洋，但并不具备海洋民族应有的海洋意识。中华民族一直以大陆农业经济为主，自给自足的经济社会缺乏向海洋拓展索取的需要和动力。以农为本、安土乐业培育了悠久的农耕文明、黄土文化，也使得重陆轻海的观念根深蒂固。在国防上，威胁主要来自北方的游牧民族，直至鸦片战争，大海始终被视为可靠的天然屏障，国家既不在乎海防更不在乎海权。尽管拥有辽阔的四大海域，中国人却无心经略海洋。到了明清时期，更是彻底背离大海，严厉推行禁海令、迁海令，最后受到来自海洋的无情冲击和巨大伤害。
　　然而，传统的观念依然深刻影响着今日中国，许多国人的海洋意识依然淡薄。对于海洋极其重要的地位作用、国际国内的海洋法规、我国海洋岛屿的悠久历史、当前海上斗争的重点和缘由等，一些人表现出惊人的麻木和无知。对于维护海洋主权和权益，有的甚至认为我国地大物博，那些海域离我们那么远，那些岛礁又是那么小，要不要、争不争意义不大，显得十分幼稚可笑。这种海洋意识的弱化，主要是对走向未来的时代潮流，尤其对海洋在民族强盛、国家发展中的极端重要性，缺乏清醒而深刻的认识。
　　符合当代世界发展大潮和中华民族利益的海洋意识，主要体现为五个观念。一是海洋关系国家未来的观念。只有坚定地经略海洋、建设海洋强国，才能实现民族复兴的中国梦，屹立于世界强国之林。二是海洋是资源宝库的观念。坚持向海洋要空间、要资源、要财富，解决面临的生存和可持续发展难题。三是坚决维护海洋权益的观念。明确海洋权益是国家的核心利益和长远利益，疆土包括蓝色海疆，必须寸土不让、寸水必争。四是建立强大海洋实力的观念。全面发展海洋事业，切实以强有力的海洋经济、军事、科技、文化实力为后盾。五是积极参与海洋竞争的观念。放眼世界，善抓机遇，在海洋竞争中勇立潮头，务求发展。
　　建设海洋强国，必须强化全民族的海洋意识。摒弃重陆轻海的传统观念，树立现代海洋世界观、价值观。广泛深入地开展海洋教育和宣传，在内容上，围绕重海、兴海、用海、卫海、爱海，使广大民众认识到海洋建设的重要性、紧迫性，增强责任感；在对象上，突出广大青少年和各级领导干部，抓好以海洋知识为主的学校全程教育，落实以海洋历史、海洋战略、海洋法规、海洋斗争为主要内容的干部培训；在方法上，着眼覆盖全社会，充分运用各种形式和现代科技手段，以网络、报刊、电视、广播进行舆论引导，以舞台、屏幕、诗书画进行文艺熏陶，建好各种海洋教育场馆和基地，举办各种海洋纪念、庆祝、研讨、展览和知识竞赛活动，着力营造浓厚的重海强海氛围。南京市鼓楼区近几年开展海洋教育宣传进社区、进机关、进农村、进企业、进军营活动，建立了全国首家社区海洋国防教育馆，得到了社会各界和广大群众的好评。
　　一些国家在海洋教育宣传上的有效做法，也值得吸取借鉴。如美国发布《21世纪海洋蓝图》，实施全民的海洋终身教育，在中小学课本中增加海洋知识，加强海洋高等教育，使美国人一代代保持强烈的海洋意识。我国周边国家中，越南把我西沙群岛称为黄沙、南沙群岛称为长沙，说是其固有领土，并纳入教材、举办展览，在大中小学开展知识竞赛，这样误导国民虽不可取，但为向我国提出非法要求制造了舆论。韩国针对独岛与日本的争端，将10月25日设为“独岛日”，引导全民關注，教育青少年热爱海洋国土，政府还拨出巨款，用于独岛的媒体宣传、学术研究和博物馆建设。日本对北方四岛问题，把每年2月7日定为“北方领土日”，电视台都要大力播放各种宣传片，各地举办集会，而且每届政府都要任命所谓的北方四岛官员，各个政党都设有索要北方四岛的机构和宣传计划，可谓煞费苦心。
　　面对建设海洋强国的历史重任，我们必须把强化全民族的海洋意识作为一项重要的基础工程和紧迫的国家大事抓紧抓好。思想决定行动，只有具备强烈的海洋意识，才能产生强烈的海洋追求，才能积极有力地推进各项海洋建设。在对待海洋上，中国已有足够惨痛的历史教训。现在既要把曾经漠视海洋造成的百年之痛铭记于心，更要顺应世界发展大势，应对各种挑战，走好今后的海洋发展之路。在十分激烈复杂的新一轮世界海洋竞争中，只要稍有懈怠和疏忽，就会铸成历史大错。中华民族的海洋意识根基越深越牢，必将越快越好地建成海洋强国的宏伟大厦。
　　（责任编辑 党亚惠）