人体为什么会出现七日节律？张仲景所说的七日节律有科学道理吗？现代医学、现代自然科学对这种时间节律有没有研究呢？当然有。美国有一个教授叫哈尔·贝克，他从年轻的时候就开始致力于人体和动物体的生理时间节律的研究。他的研究方法说来简单，但是需要持之以恒。他让被研究者留下他们的尿，每次的尿，每天的尿，每个月的尿，每年的尿都留下来了。然后哈尔·贝克测试被研究者的尿中激素含量的变化有没有时间节律，结果发现，一般人尿中激素分泌的含量变化有昼夜节律，就是24小时一个变化周期，也有七日节律。
　　哈尔·贝克在1982年到中国讲学的时候，给我们讲了这样一件事情：当年测试的一个小伙子，把自己每次的、每天的、每月的、每年的尿都留下来了。这个小伙子留的尿配合哈尔贝克的实验，做了近30年，留了整整两大冰库的尿液。他说我们从尿样中检测出了激素分泌的昼夜节律，检测出了激素分泌的七日节律。其实呢，人的生活节奏，人的饮食，能够干扰人体的内分泌，所以哈尔·贝克教授对参加试验的人有个要求，要求生活作息有规律，不要熬夜，晚上十一点左右要上床睡觉，要求饮食上不要吃过多的有污染的食物。参加这个试验的小伙子严格遵照哈尔·贝克教授试验合同里的要求，所以他的尿样一直测试了近30年。结果接近30年的时候，有一天哈尔·贝克教授又在测试他的尿样，发现他保持了近30年的七日节律消失了。这是怎么回事呢？哈尔贝克就把这个人找来。当然已经不是小伙子了，都50岁了。教授就问他：“你能不能跟我说说你最近的生活到底发生了什么变化？为什么你保持了近30年的尿中激素分泌含量的七日节律最近消失了？”这个50岁的男子脸一下子红了，他说：“教授，真对不起您，因为我按照您合同的要求，每天要早一些睡觉，所以我的前几任女朋友都认为我不能陪她过夜生活，都纷纷离我而去。最近我交了个新的女朋友，她才30多岁，结果她认为我的性机能低下。我没有征求您的意见，就用了一片雄性激素放在肛门里慢慢释放。”美国有这种药，是提高男性性机能的。正是用了这片雄性激素没有多久，这个人的尿样中保持了近30年的激素分泌七日节律紊乱了，消失了。
　　当他讲完课以后，我就站起来问：“教授，您认为控制生物体的内分泌活动的昼夜节律和七日节律的因素是什么？或者说机制是什么？”他说：“这个问题我们研究了很长时间，我们发现，人体的内分泌活动存在着昼夜节律和七日节律，动物体内的分泌活动也存在着昼夜节律和七日节律，于是我们就做了大量的动物试验。到目前为止，我只能很遗憾地告诉你，我没有在人体内和动物体内找到生物钟所存在的位置，我不知道控制人体和生物体内分泌活动的昼夜节律和七日节律的因素是什么。”
　　为了探寻人体内生物节律的秘密，美国的科学家做了很多动物试验，他们把动物体内的内分泌器官分别摘除，发现动物体内的生物节律仍然存在，这使美国的科学家非常困惑，到底是什么在控制着生命体内的生物节律呢？其实中国人早在几千年前，就已经探明了这个秘密。这个答案是什么呢？
　　我接着告诉他，1800年前中国有一个人叫张仲景，他写过《伤寒杂病论》，在《伤寒杂病论》里提出了疾病的昼夜节律、七日节律。在更早的时候，在2100年前甚至2500年前的时候，中国有一本书叫《黄帝内经》，就提出了人体生理和病理的昼夜节律、月节律、四季节律、年节律，甚至更长的60年节律。哈尔·贝克教授一听，有点困惑，他说：“我做了这么多年的实验，也就发现了七日节律和昼夜节律，中国医学这么早就提出生理、病理的这么多节律了？你认为控制生物体的这些时间节律的机制和因素是什么？”我说，非常简单，天人相应。
　　那个英语翻译大概没有翻译过中医，他用了大概有五分钟的时间翻译“天人相应”。哈尔·贝克教授晃晃脑袋，伸伸胳膊，表示没有听懂。我们所说的“天人相应”实际上是来自于《黄帝内经》。《黄帝内经》说，“人与天地相参也，与日月相应也”。现在社会上经常说，中医讲天人合一，实际上我在中医的经典里，无论是《黄帝内经》还是《伤寒杂病论》里，都没有找到“天人合一”这样的话。那么在什么著作里找到的呢？在哲学的著作里头，在儒家的著作里头。战国时期的子思，后来的孟子，一直到西汉的大儒董仲舒，他们讲的都是天道和人道的合一，讲的是自然和社会的和谐，所以那是社会学家、哲学家讲的天人合一。在中医学的经典里，不用“天人合一”这样的话，它讲的是“天人相应”。