香皂花是泰国独特的民间工艺品，它是以普通的香皂纯手工雕刻而成。在泰国，最美丽的香皂花来自清莱这座小城。每个周日是这座小城最繁华热闹的日子，下午4点小商贩们便开始摆摊，街道上美食和工艺品琳琅满目。而最吸引人眼球的，要数那一朵朵色泽艳丽、宛如真花的香皂花。出售香皂花的每位摊主，几乎都是雕刻香皂花的艺人，他们手艺精湛，几把粗细不一的刻刀，配上各色颜料，便能将那些普通的香皂变成娇艳诱人的花朵。
　　这些手巧的艺人大多是当地的普通农民，在清莱附近的村庄，家家户户都会雕刻香皂花。据传很久以前，泰国皇室的一位王妃，为扮靓自己取悦国王，用香皂雕刻了一只鸟摆放在浴室，既美观又充满创意。后来，这项技艺在民间流传开来，人们受其启发，便以花卉作为创作题材，由此诞生了香皂花。世代相传，这项技艺距今已有700年的历史。
　　雕刻这些美丽的香皂花需要高超的手法技巧，首先是将白皂切割成圆形，然后由内而外开始雕刻花瓣，由于香皂雕成薄片之后十分脆弱、易碎，因此刻刀必须力道均匀，小心游走。大约3分钟时间，一朵层次分明，瓣瓣鲜活的香皂花便跃然眼前。接着便是上色了，用吸管选取出与真花颜色一样的颜料，由内而外一瓣一瓣滴染，只几分钟功夫，一朵美艳的花朵就出炉了。香皂花雕好后，按照花朵的大小，把它装在适宜的木盒子里。这木盒子也是很讲究的，一般是用椰壳或芒果木手工制作而成，盒盖上都绘有泰国北部特色的漆纹，或是用银饰镶嵌成盖把，精美质朴。
　　这些造型各异、色彩不一的睡莲、菊花、玫瑰、山茶花……一朵朵盛开在小巧的木盒里，亭亭玉立、千姿百态，充满异国情调。来泰国的游客都喜欢挑选上几盒，带回去收藏或赠与亲朋好友。
　　如今在泰国，香皂花这个始于民间的手工艺品，已从古老的简单技艺逐渐发展为一种精湛艺术。走在泰国的大街小巷，你总能看到香皂花闪烁着耀眼的光芒。泰国政府甚至规定，学校必须对11岁以上的孩子开设这门艺术课程，直到大学毕业。他们希望香皂花永远不会凋谢，将这种专属于泰国的美丽永远延续下去。