“绿色”、“环保”是时下的流行词汇，也是创新公司、风险投资家们喜欢追逐的商业概念。在环保领域，其中将废水处理、废物回收，通过研发和应用将废弃物回收还原成工业原料的技术，将垃圾成品直接回收于生产。但如果垃圾废品在现有技术条件下不能回收于生产，又该怎么办呢?据美国环境保护署的数据，在美国的所有垃圾中有31％是包装盒和包装袋，其每年的总量高达8000万吨，其中的大部分，属于不可回收的垃圾，只能被压缩填埋。
　　现在在美国有这样的一家公司，就是致力于将不可回收的垃圾循环起来，进行废物再创造，从而实现变废为宝、点废成金。它就是来自美国新泽西州的特拉循环公司(Terracycle)。2002年，特拉循环公司由美国普林斯顿大学的学生Tom Szaky创办，公司最初只经营蚯蚓肥料一种产品，业务不温不火。但自2004年起，特拉循环建立起了一种针对垃圾循环的独特商业模式，从此营业额连年翻番，2009年其销售额达到1500万美元，2010年被评为全美最具创意的100家公司之一。
　　那么，特拉循环是一种怎样的创新模式呢?
　　简要来说，特拉循环从主要的工业制造业巨头那里获得生产废料；然后经由自己的设计人员将这些垃圾废料设计成各种创意产品，比如，将果汁盒变成铅笔盒子或环保手提袋；将牙刷弯成手镯、钱包带或牙刷架：将糖纸制作成美丽的风筝等；其后将这些制作出的创意产品，再返销到沃尔玛、家得宝(HomeDepot)、西芙韦(Safeway)等零售龙头企业的大卖场中销售。
　　听上去是不是很简单?但仔细剖析一下，我们会更深刻理解这个商业模式能够成功运作的几个关键环节，也是它的创新所在：
　　首先是原料供应。特拉循环发现，全世界的不可回收垃圾主要来自于50家巨头公司，这其中包括卡夫食品(Kraft)、家乐氏(Kellogg’s)、星巴克(Starbucks)、塔吉特(Target)、沃尔格林(Walgreens)等。特拉循环几乎与这些公司都签订了协议，这些巨头们免费为它提供废料，特别是饮料盒和塑料袋等包装废料。
　　各行业大佬们凭什么愿意免费和特拉循环合作?
　　原来，废料的提供虽然免费，但大佬们能从特拉循环的销售中获得纯利润的5％～7％的分成。而更为重要的是，像卡夫食品、家乐氏等大企业，他们产生大量不可回收的食品包装袋及塑料等，被环保组织批为环境的敌人，通过特拉循环，他们能沾上环保的光，树立绿色企业形象。同时，他们的废料通过特拉循环制作出的创意产品，上面总是能非常完整地保存着原厂家的标志，例如，用MH巧克力包装制成的环保购物袋，这简直就是一个移动的“企业社会责任”广告!又能分享利润，又有免费广告做，这些行业大佬们何乐而不为呢?
　　其次是设计和制造之间的明智取舍。特拉循环拥有85名顶尖设计人员，来负责把海量的垃圾设计成200多种创意产品，包括时钟、音响、家具、相框、时装等。设计能力是特拉循环的核心竞争力，而在这之外的制造环节则统统长期地外包给其他公司，由他们批量生产自己的设计产品。特别是近两年特拉循环将外包合同从美国本土大量转到墨西哥，进一步降低了生产成本。
　　简单回顾一下，特拉循环的原料近乎免费，可以满足公司客户环保和广告两方面的诉求：生产是基于创意理念的产品，满足消费者新奇和环保的需求：销售则充分利用了大型零售商固有的渠道资源。而特拉循环自己则在设计这个环节牢牢地确保独特的资源和定位，然后作为创新的主导方，通过各种长期协议调动产业链其他相关各方，并协调他们之间的利益，从而使业务模式具有了可持续性。
　　当然，需要特别说明的是，特拉循环目前的垃圾回收，主要针对的还是包装盒、塑料袋等类型的不可回收垃圾，通过创意设计、然后物理加工来改变这些材料的外观和结构，从而将本来要进入垃圾填埋场的多余或废弃的包装材料转化为新的商品，重新循环进入消费环节。因此，从这个意义上来说，特拉循环是一家创意公司，但还不是技术型的创新公司。
　　但从长期社会发展的角度来看，要建立真正的循环经济，不能仅仅依赖物理改变，而是要致力于研发新技术，通过化学改变将原本不可回收的垃圾还原成基本工业原料，循环回生产环节。
　　因此，有远见的中国企业应该在这方面努力尝试、创新，开拓出一片比特拉循环更大更广的商业天空。中国市场的特点，似乎也非常适合特拉循环的这种垃圾回收的模式——作为“世界工厂”每天产生大量不可回收的工业原料；作为重要的外包制造基地，拥有规模生产的绝对能力；同时，企业和消费者的环保意识和概念也在日益增强……也许，不久的将来，中国也能产生自己的“特拉循环”公司，来完成变废为宝、点废成金的绿色经济。