亚洲杯之前，谁都想不到中国队会以小组第一的身份提前出线。三轮过后，一直饱受奚落的中国队和身处争议中的主教练佩兰瞬间成为新时期“最可爱的人”。
　　从小组赛来看，这支中国队虽然在技术上未必优于对手，战术上也未达到默契，但在团队整体性上有了进步，攻防也能跟上亚洲一流球队的节奏，这一切都来源于从上至下彼此的信任。
　　如同前中国队主教练米卢所说的“态度决定一切”，信任也是一个团队不可或缺的一环。
　　信任催生成绩
　　这支中国队与以往相比，最大的变化在于战术执行力空前之高，完全按照主教练的要求来完成比赛。
　　在卡马乔时代，中国队只是11个人各自为战。佩兰接手以后，对边路的攻防极其重视。首战沙特，中国队的右路安排了吉翔和张呈栋的组合，利用两人攻守兼备、往返奔跑和冲击力强的特点，不断向禁区内送出传中。在左路，从来没打过左后卫的梅方很少越雷池半步，站住防守位置，没有给沙特队的右路进攻任何空当。左前卫蒿俊闵利用自己的技术频频内切，与顶在锋线上的于海产生联系。
　　这种明确的边路攻守配合，帮助中国队抑制住了沙特队的边路攻势，还能不断消耗对方的防线。郑智作为队中年龄最大的球员，帮助两名中卫保护住禁区前沿，很好地完成了防守和守转攻的任务，而不是像过去一样频频插上参与攻势。
　　当中国队的每个球员都各司其职的时候，整支球队的连接性就好了很多。尽管从比赛中看，中国队的个人技术与沙特、乌兹别克斯坦球员相比还有差距，但整体阵型的保持和相互之间的支援，让个体的劣势不再明显。
　　整体队形的保持消耗了球员更多的体力，但这次中国队的体能保持得相当不错。毕竟亚洲杯比赛的节奏要比中超联赛快，但中国队的这些球员并未表现出明显不适，身体对抗强劲，体能充沛，为很好地执行佩兰的战术打下了基础。
　　中国队在3场小组赛仅失2球，这与球员超强的身体素质分不开。这样的身体素质保证了在中前场逼抢时具备一定的压迫感，对缓解后防线的压力有很大帮助。
　　如今的中国队不再是11个踢球的人，而是一支球队，这来源于对教练战术的严格执行，而这种执行来自于球员和教练组之间的信任。
　　感激产生信任
　　对中国队的最大争议在于佩兰的用人。
　　出征亚洲杯之前，2014年度中超最佳阵容公布，王大雷、张琳芃、徐云龙、郑铮、郑智、张稀哲、武磊等本土球员入选，其中张稀哲、郑铮和徐云龙三人没能参加亚洲杯。
　　徐云龙是中超联赛失球最少球队的后防核心和队长，佩兰曾希望他重返国家队，但被徐云龙以年龄过大拒绝。张稀哲和郑铮的落选实在说不过去。张稀哲是2013赛季中超唯一的本土“两双”球员，2014年更是成为中超助攻王。郑铮在强手如云的山东鲁能站稳主力位置，并且有着持续稳定的发挥。
　　除此之外，于大宝、黄博文、戴琳、汪嵩等实力、表现都非常出色的球员也未能入选国家队，最后时刻佩兰还淘汰了冯潇霆、李学鹏、赵旭日。取而代之的是任航、李昂、吉翔、梅方这些在能力、名气和表现上并没有太多过人之处的球员。
　　但是这批球员有个共同的特点：年轻体壮，大部分都不是粤、京、鲁等参加亚冠的球队主力，疲劳方面受影响小，体能恢复相对简单、容易。
　　选入大量平民球员为佩兰赢得了信任票。小将李昂今年第一次在中超赛场站住脚，就入选了国家队，他表示代表国家队比赛是他的梦想，很感激佩兰的提拔。
　　这种感激让这些体能充沛的平民球员被佩兰所倚重，任航、吉翔、梅方都成了队中主力，他们带着“感恩的心”，认真执行佩兰的比赛战术，站定了佩兰要求的场上位置。中国队终于不是一盘散沙，而是一个比赛的整体。
　　关注制造感激
　　事实证明，当中国队11名球员以一个团队的形象出现在赛场上时，并没有想象中那么羸弱不堪。这说明虽然中国足球水平徘徊不前，但没有此前表现出的那么差。
　　2015年亚洲杯应该算是中国足球浴火重生后的一次考试。2011年亚洲杯的时候，中国足球的反赌扫黑风暴刚刚结束，百废待兴，很多球迷失去信心，连当时的亚洲杯报道都平淡了很多。
　　2010年广州恒大投身足球以后，改变了很多东西。尽管恒大这些年在炒高球员身价、私下联系球员转会、挖角青少年球员等方面做了很多让业内人士嗤之以鼻的事情，但客观上确实提高了中超联赛的关注度，也让中国队今年的亚洲杯之旅超过了此前两届亚洲杯的受关注程度。尤其是在新媒体传播快速发展的今天，有的媒体甚至可以全天不间断地对中国队进行持续的报道。
　　关注的增多并没有让年轻的中国队背上包袱，舆论的引导在这时候起了很大的作用。这次亚洲杯，中国队的舆论环境宽松，首战沙特的排兵布阵和临场换人没有遭到多大质疑，于海的一脚“歪打正着”后，媒体几乎是一边倒地夸赞中国队。取胜乌兹别克斯坦之后，更是有媒体一下将佩兰捧成了如同米卢一般的“神奇教练”。
　　尽管这样的“捧杀”不值得称赞，但对于在低谷中的中国队来说，确实弥足珍贵，这让球员和球迷更加信任教练组，也给了佩兰施展拳脚的空间。佩兰的排兵布阵和临场换人在持续进步，对中国球员的特点更加熟悉。
　　回想卡马乔时代，从第一次带队与新加坡的比赛开始，这名西班牙教练就处在舆论的漩涡中，无论赢球还是输球，都会有人站出来质疑他。如果卡马乔像佩兰一样让梅方出任左后卫，任航出任中后卫的话，会招来比对待佩兰大好几倍的骂声。这也许同卡马乔团队并非中国足协选择而是企业赞助的原因有关，万达赞助邀请卡马乔执教的方式，从一开始就没有为卡马乔赢得任何信任票，甚至连中国足协都对其产生了质疑。
　　过去，在中国球迷圈里流行着一句话，大意是说中国男足越受关注就踢得越臭，如果没人理他们，像女足那样，反而会带来惊喜。现实证明这个观点并不正确。中国男足职业化以来取得好成绩都是在极高的关注度下完成的，比如2001年的十强赛和2004年的亚洲杯。前者是因为神奇教练米卢蒂诺维奇的执教和张吉龙“上帝之手”抽出的上上签，后者则是因为中国是举办亚洲杯的东道主。现在，佩兰执教的中国队再一次证明中国足球需要社会关注，只有在充满正能量的支持和鼓励下，才能够发挥出接近真实的水平，并越来越好。
　　既然这样，为什么要吝啬自己的关注呢？
　　不是有句话吗？信任决定一切！