叶剑英将军是中国共产党的老一辈无产阶级革命家、著名军事家、第一二代党的核心领导集体的重要成员。他主抓中央军队工作，不仅战争年代战功赫赫，而且在毛主席、周总理、朱老总去世之后，面对“四人帮”的阴谋夺权，叶剑英元帅力挽狂澜，在粉碎四人帮中占据非常重要的地位，深受党、军队和人民的敬重。
　　许多知情者深情回忆过叶剑英元帅负责和关心周总理癌症治疗的事情，特别是周总理住进305医院后，叶帅更是呕心沥血日夜操劳，其所作所为令很多读到的人感动。雷厉风行又情深义重的叶帅，也在1982年察觉身体不适，再次令人感叹人生规律不可抗拒。
　　1982年叶帅身体开始不适，入住301医院，被查出患有“帕金森氏病”，但程度不高。最初只是走路步幅越来越小，而且不稳。1985年叶帅肺炎又复发，病情加重，中央接连发了三个病情通告，甚至安排人民大会堂停止一切活动，以备叶帅百年后使用。所幸的是，经过医护人员的尽心抢救和精心护理，再加之叶剑英元帅的自身努力，1985年叶帅病情开始稳定，甚至撤掉了一直都用的呼吸机。胡耀邦称医护人员创造了“医疗史上的奇迹”，并在人民大会堂举办招待会，为医护人员庆功。
　　长期的用药，自然规律的不可抗拒，身体承受限度渐渐降低，叶帅的身体又开始发出危险的讯号。再次入住301医院，除了呼吸道和心肺方面的问题外，医生又在叶帅的尿中发现了白细胞，轻度肾积水，并且在膀胱中发现了100ml的白色沉淀物，有人称为“尿碱沉淀”。李炎唐医生经过检查，提出要进行“穿刺造瘘”。一般人接受这个治疗是很简单的事情，毕竟只是一个创伤性操作，但对于叶帅这样的高龄病危重的人来说，其风险颇大。报告家属和中央后，胡耀邦批准实施治疗方案，家属一开始也同意，只是在实施的关键时刻，叶帅的小儿子却犹豫了。最后经过医生的沟通和叶帅女儿叶向真的劝说，小儿子也同意治疗方案。
　　手术是在叶帅近60平米的卧室进行的。虽然只是一个小操作，但医护人员却按大手术准备，只为确保万无一失。手术由李炎唐和周柏铭主刀，心内科、呼吸科、麻醉科各司其职。手术过程很顺利，抽出150cc的脓液，经过处理之后，叶帅尿蛋白和体温恢复正常，所有专家都认可了“穿刺造瘘”的治疗方案。
　　手术过后，叶帅便迎来了其90大寿。此后叶帅便一直与疾病抗争。直到1986年10月22日凌晨，叶帅身体中的几乎所有脏器功能衰竭，停止呼吸。当时正值红军长征50周年纪念大会，胡耀邦在会上宣布了这一噩耗。29日在人民大会堂召开了追悼会，胡耀邦致悼词，高度评价其革命的一生。
　　有位老者曾经这么评价过叶剑英元帅：在疾飞的鹰群中，他那冲天的雄姿，永远激励着我们，他将与山河同在！
　　（据《中国新闻周刊网》）