树叶的脱落可降低树木水分的散失。深秋或旱季落叶，可看作是植物避免水分过度蒸腾的一种适应行为。而松树的叶子呈针状（也称松针），柏树的叶呈扁平状。这些叶子的表面有一层蜡质，表皮厚，角质层发达。这些结构能减少蒸腾，适应干旱环境，并且在天冷时，还可以保护树叶不受寒冷的侵袭，所以终年常绿。松树叶子的寿命通常是4年左右，每一年都会有一些老叶子脱落，并长出新叶。但即使是一棵停止生长的松树，它每年掉的叶子也只是全部的1/4而已，并且很快就会得到补充。所以松树虽然也有落叶，但看上去却是常青的。