第一次世界大战以后，一些法国老战士回到了他们的故乡。他们当中许多人都生活得很不错，弗朗科·雷勃因为中了毒气，健康始终不曾恢复，丧失了劳动能力，生活很是穷苦，但他的自尊心素来很强，从不接受别人的施舍。
　　每年，这些老战士都要团聚一次。有一年，他们在朱力斯·格兰汀家里聚会。格兰汀长得胖乎乎的，钱袋总是满满的。席间，他兴致勃勃地掏出一枚古金币，滔滔不绝地介绍起这枚古币的年代、价值和来历。来客们坐在长桌上，一一传着观赏，溢美之词不绝于耳。客人们在欢宴中开怀畅饮，谈笑风生，话题从古金币转到别的上面去了。忽然格兰汀想起了金币，但是，这枚金币已不翼而飞了。
　　众人哗然，指责的指责，否认的否认。最后，有人提出搜身的建议，大家深表赞同，只有雷勃反对，朋友们无不为之惊讶。
　　“你不同意搜身？”格兰汀问道。
　　雷勃涨红着脸说：“是的，我反对搜身。”
　　“你是否明白，拒绝搜身意味着什么？”金币的主人不客气地追问道。
　　“我没偷金币，所以我不允许搜身。”雷勃回答。
　　尽管如此，搜身还是照样进行。人们一个个把口袋翻开，等着搜查，但始终不见金币出来，于是大家的注意力又转移到雷勃身上。
　　“现在，你总不见得还坚持自己的意见吧？”格兰汀问道。雷勃默不作声。主人气呼呼地走出了房间，雷勃则在众目睽睽之下，狼狈地退了出去。
　　从此，雷勃的声誉一落千丈，人们有意避开他，雷勃更穷了。不久，他妻子也离开了人世。
　　意想不到的事发生了。格兰汀家的房子大修，一位工人在地板缝里发现了那枚光灿灿的古金币。
　　真相既白，格兰汀感到十分内疚，于是，他急忙跑进雷勃那破旧的小屋，连声道歉。
　　“不过，老弟，你也太固执了，既然金币不在你身上，当时何必反对搜身呢？”格兰汀嗔怪道。
　　雷勃那呆滞的目光停留在格兰汀的脸上。“不，我那时确实是贼啊！几个星期来，我们全家老小实在饿坏了，我不得不把餐桌上的食物偷偷地装进自己的口袋，一心想让我那可怜的妻子跟孩子美美地吃上一顿啊。”
　　
　　[词语积累]
　　
　　1.溢美：过分夸奖。2.众目睽（kuí）睽：睽睽，注视。很多人都瞪大眼睛看着。3.一落千丈：形容地位、声誉、景况等急剧下降。4.嗔（chēn）怪：埋怨，责怪。
　　
　　[阅读建议]
　　
　　战争总会给人造成伤害，但战争不会泯灭人们的亲情。雷勃为了让妻子和孩子吃上一顿美餐，不顾尊严地做了一次“贼”。这种对妻儿的深爱让人为之震撼！
　　这篇小说只有短短几百字，却一波三折，出人意料，在结尾处达到了高潮。这种结构手法我们应该认真学习。
　　（牛 牛）