蒋介石，在现代中国是一个有着太多争议性的人物。我们从小所接受的历史教育告诉我们，他是“人民公敌”。当我们可以接触更多信息，能独立思考的时候，疑惑这样一个在中国近代史上叱咤风云的政治人物岂能轻易就被盖棺定论呢？
　　能为蒋介石、蒋经国父子立传，且功力不俗的，非美国资深外交官陶涵莫属了。因为《蒋经国传》的成功，哈佛大学出版社由此资助陶涵撰写蒋介石传。2009年《蒋介石与现代中国》由哈佛大学出版社出版，被英国金融时报评为2009年历史类好书，获得吉尔伯奖2010年最佳图书。
　　由于外交官的特殊身份，陶涵可以查阅美国的国家档案，以及保存在美国的若干中美政军要人的文献，如宋子文、马歇尔、史迪威、魏德迈等人。同时他也走访了蒋氏父子的故旧、同僚、下属以及相关知情人士。作者旁征博引，用蒋介石日记的精华部分作为贯穿文章的一条线路，进行细化描绘，不仅让人们看到了一个有血有肉的蒋介石，也提供了“第三者”视角来重新了解、审视历史事件。
　　在哈佛大学出版社为该书所建的网页上，专门列出书中所引用的新资料和第一手材料便有15项，全书2000多条注释中，有420条引自蒋介石日记。关于蒋介石日记的个中故事，足可以做一篇文章来谈论。蒋介石一直有每天清晨记日记的习惯，从1915年直至1972年7月21日因手疾停止。蒋介石在日记中充满了对个人道德的自我反省，并记载了他的个人感情、对重大历史事件的描述和分析等。在陶涵看来，“蒋介石日记是客观的资料，它告诉我们所有的事，甚至是个人的真正想法。”
　　曾与陶涵有过接触的中国社科院教授杨天石撰文称：“陶涵先生的文字很好。他以自己的语言叙述传主的生平和思想，一般不大段引用原文，因此行文干净、流畅。”全书结构分为四部分，即早期革命、抗日战争、国共内战、台湾时期，并将之联系到相关的人事。由于对蒋介石早年经历所掌握的资料并没有新颖之处，作者在“早期革命”部分着墨不多。一旦资料充足，作者就可用几近1/3的篇幅来讲述抗战和内战期间蒋介石与史迪威、马歇尔之间的关系，以一种国际化的视角揭示当时中国与美、苏博弈中的尴尬处境。
　　对于一个曾被西方社会认为失败者角色的政治人物，陶涵着力秉持客观立场，通过一个个历史事件，以及形形色色的人在不同事件中所扮演的角色，来还原传主的个人命运及其所经历的跌宕岁月。
　　“如果我至死还是独裁者，不过与其他独裁者一样与草木同朽；可是如果我成功地为民主政府建立真正稳固的根基，我会永远活在每个中国人的家庭中。”这是抗战期间蒋介石向魏德迈将军亲口所述。
　　蒋介石与现代中国
　　作者：[美]陶涵
　　译者：林添贵
　　出版社：中信出版社
　　出版时间：2012-8
　　页数：568
　　天真的和感伤的小说家
　　作者：[土耳其]奥尔罕·帕慕克
　　译者：彭发胜
　　出版社：上海人民出版社
　　出版时间：2012-9
　　页数：176
　　世间的盐
　　作者：高军
　　出版社：中国华侨出版社
　　出版时间：2012-5
　　页数：244
　　第三种黑猩猩：
　　人类的身世与未来
　　作者：[美]贾雷德·戴蒙德
　　译者：王道还
　　出版社：上海译文出版社
　　出版时间：2012-5
　　页数：410