每逢农历二月百花盛开之际，就迎来了传统的“花朝节”。这个广泛流行于我国东北、华北、华中等地区的节日又有“花神节”“花神生日”“百花生日”之称。由于地域的不同以及花信迟早的关系，“花朝节”的节期也就有了农历二月初二、十二或十五之别。节日期间，人们结伴到郊外游览赏花踏青。清代蔡云曾在其诗中对“花朝节”盛况形象地描述道：“百花生日是良辰，未到花朝一半春。红紫万千披锦绣，尚劳点缀贺花神。”
　　 “花朝节”由来已久，最早在春秋的《陶朱公书》中已有记载。至于“花神”，相传是指北魏夫人的女弟子女夷，传说她善于种花养花，被后人尊为“花神”，并把“花朝节”附会成她的节日。
　　 十二花神不仅是历代文人墨客吟咏、玩味的对象，而且在融入我国民俗文化的同时，十二花神也成为我国20世纪80年代出品的烟标、火花等商标主角。如江西赣南卷烟厂出品的四枚/套“花神”烟标，主版采用工笔绘画手法，分别描绘了西施、貂蝉、杨玉环、王昭君等古代四大美女及其所代言花卉的艺术形象，同时在其画面旁边分别钤盖有一方“花神”及花神名讳阳文篆刻朱红印章。
　　 相对于烟标来说，火花上的十二花神就比较形象具体了。如北京火柴厂全套十二枚的“十二月花神圖”火花，主版采用白描手法，细致形象地分别凸显出盛开的梅花、杏花、桃花、牡丹等每月代表性时令花卉图案，而容貌娇美、雍容典雅、各具情态、形神皆备的花神代言人面貌，则以工笔艺术手法，对应地被描绘于火花副版方寸之间。同时，每枚火花还用阳文篆刻朱印钤盖有花卉名称，以及花神的名称。云南大理、昆明火柴厂等火柴厂也相继出品过十二枚/套的“十二花神”火花。这三套以女版花神为主题的火花，一致认可的花神有四月牡丹花神葛巾、五月石榴花神吴彩鸾、六月荷神西施、七月凤仙花神弄玉、八月桂花神嫦娥、十一月山茶花神王昭君、十二月水仙花神宓妃;另有五个月的花神，虽然外貌、服饰甚至器物极其相似，但冠名有别，即一月梅花神分别是寿阳公主、江采萍，二月（李）花神分别是杨玉环、（杏）花神绛娘，三月桃花神则分别是息夫人、麻姑，九月菊花神分别是左贵嫔、貂蝉，十月芙蓉花神分别是花蕊夫人、杨家真。
　　 这些烟标、火花从另外一个角度承载了人们对十二花神的美好传说，而对花的神化及对花神的崇敬，则显示了人们对花的优良品质的高度评价，对美好生活的向往和追求，弃恶扬善成为人类社会生活的主流。
　　（摘自《收藏快报》）