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2月15日 晴
水酒色味
新年伊始，我随妈妈来到滇西南的边陲小镇西县做社会实践，这里山峦起伏，森林茂密，这里民风纯朴。
老屋被郁郁葱葱的树林埋到了深处，接连不断的鸟鸣与水流声扰了这里的一片宁静，其间偶尔能听到佤家热情奔放的祝酒歌。祝的，自然是客；而这酒，便是佤家的水酒。
佤家最年长的老人，双手颤颤巍巍地拿出瓦罐来，解开了那缠了一圈又一圈的绳。揭开封口的瞬间，罐内小红米发酵后浓郁醉人的香气扑鼻而来，老人加快了动作，几勺紫色的红米放入竹筒中，急忙又封住了酿酒的罐口，生怕那“酒气”跑了一分一毫。老人随即把取自山谷带着微甜的清泉灌入竹筒，粒粒小红米伴着泉水的注入自是得了自由，浮到水面，尽情呼吸许久未见的新鲜空气。酿过的小红米泡了一会儿，老人小心翼翼用吸管将浸泡过小红米的泉水收纳到器皿中，一道芳香四溢的佤山“水酒”就已做成。酌饮时再分装到用竹子做成的竹杯中。
杯中的水酒倒是不如我料想的那般被小红米染成了红紫，却似啤酒偏黄，不过啤酒的黄更为鲜亮些，水酒的黄是那种久经风霜的黄，恰好应验了小红米要在瓦罐里久久酝酿气息所经历的沧桑。
入口的水酒因山泉的稀释冲淡了小红米发酵后的醉人气味，或许是用竹杯所盛，倒有了几分翠竹的清新。
老人郑重地端起水酒向我走来，她这是要开始“哈”酒（请客人喝酒），我慌忙仿照前辈伸出右手，打开大拇指和食指，其余手指握于掌心朝向老者，并回应一声“阿哈”，表示接受邀请。她撕开了嗓子，喑哑的声音唱道：“山青水美，佤家哟，迎来客……”唱出了气氛后，老人头一仰，把杯中水酒喝掉大半，颇有几分女中豪杰的味道，爽朗与豪迈抚平了岁月在她身上留下的痕迹。喝罢，老人用拇指抹去自己在竹杯上留下的“唇印”（一种象征性动作），双手恭敬地把杯递与我，我便半躬下腰，如她那般双手接过水酒。
轻抿一口，满口是小红米发酵后的酸味，也带一点和啤酒相似的涩。急忙一咽，水酒顺着食道滑下，余留下了不散的酒香，舌根处也感受到了微微的甜味，夹杂着一丝果香。胸腔内渐渐升起了水酒的烈劲，隐隐约约地辣疼。再举杯，喝尽，口中的甜味更增了几分，胸中的辣意也明显了起来。
喝完后，我也学着老人用拇指抹去了竹杯上的唇印，表示对她的尊敬。再双手将竹杯交还于她，她笑着接过，又斟了一杯，敬向他人。
几杯水酒下肚，老人的脸上也泛起了红晕，与我们更亲热了几分，讲起了故事——关于这水酒，这佤家。
水酒渊源
“这水酒……”老人陷入了回忆。
这水酒本是佤族先人的偶然发现。佤族是山区民族，多以垦山种旱稻为生，小红米因种植方便，无需精耕细作，且产量稳定，而成为佤山人首选的主粮作物。传说，一次，一位老者无意中将放置几天后的小红米泡水后用来解饥，“剩饭”未曾入口，碗中气味已是迷人，轻抿一口泡饭水，顿觉喉内生津，神精气爽，再饮之便不觉得饥肠咕咕。大喜过望的他从此不再日食新鲜小红米饭，而总是如法炮制弄些个泡饭水，即当日常饮品喝，又用于果腹，食用多时还落得个精神焕发。
水酒发展的早期，只有男子和家中最年长的老人才有资格饮用。男子在田中忙碌一上午后，回到家中茅屋，喝上几杯自家私藏的水酒，流的一身汗顿时消失踪迹，满身的疲惫也喝进了肚，落下的只是轻松和无尽的力气，下午干起活来更是浑身带劲。
主事的老人，在嘱咐完一天的事物后，坐在老藤编成的摇椅之中，晒着被树荫遮去大半的暖阳，随手拿起一杯水酒独饮，头脑也清醒了几分，想起了那些值得骄傲的岁月，又是一杯下肚。
在佤寨的人们愈来愈与水酒密不可分后，家中哺儿育女织布做衣的女人也慢慢学着喝起来，不过由于女人在家中较低的地位，只能用男人喝过剩余的小红米来冲泡，如此的水酒味道虽不及第一道那么好，却也不失水酒的香醇。
后来，寨子中渐渐有客人来了。佤寨的佤王（寨中地位最高的人）便拿出家中深藏、不舍与他人分享的水酒，用最庄重的仪式，敬向客人。一并迎客的女子会唱起了粗犷的祝酒曲助兴，歌声在连绵起伏的山脉中回荡，余音袅袅，不绝如缕。客人这时便要恭敬地接过，表示自己对佤寨中人们热情的答谢，亦表示自己对佤王的尊敬。有时候遇到不会喝酒的客人，面对佤王那杯香甜的美酒，也会忍不住喝一口。杯中余下的大半水酒，实在无力喝下，解释过后，就要双手端还给佤王，佤王也通情达理，大气地代客一口喝尽。
水酒与“祭谷子”
水酒“哈”过三循，第四泡小红米中又注入了山泉水，宾主三三两两地聊成一片。“想听听‘祭谷子’的事。”老人俏皮地一笑，眼中满是神秘。我们立马缠着老人讲起来。
佤族人自古耕山拾荒的生产方式，使其抵御自然灾害的能力相对薄弱。带着对来年能有个好收成的希冀，远古时期佤寨中每年都要举行隆重的“祭谷子”仪式。
也许是深居幽林之中，时常要与各类猛兽搏斗的缘由。佤族人除了英勇无畏外，性格里还带有几分蛮狠。
到了冬春时节，播种季节来临之际，寨子中年轻力壮的小伙就在腰中挂把大约半米来长的弯刀，曲身躲于靠近寨子出口附近的草丛之中，以护卫全寨老小和生灵。山中多雨露，草木长得甚是茂盛，于是这密密匝匝的草丛便成了天然的藏人屏障。若如涉猎不慎越及防线，手持猎器的外寨男子可就遭了殃——举着弯刀的守护男子倏然之间跳入他的眼前，趁他还未反应过来，利落的一刀，他的项上人头便早已成为他人的战胜品——“祭谷子”仪式中所需的祭品。
之所以最早的“祭谷子”是以人头为祭品，有其时代成因。在佤族聚居的崇山峻岭中有无数的佤寨，每个佤寨占着一个或两个山头，并各自形成相对独立的社会群体，由于山路崎岖，佤寨之间很少联系；加上地界划分的模糊不清，各寨都对对方怀有或多或少的猜嫉。所以远古的“祭谷子”祭品大都来自于他寨的人（女人和小孩除外）。不过，没多久，祭品由人头演变为牲畜的头，新中国成立后，这样的祭祀活动也被逐步取代。
有了祭品的消息传来，兴奋的佤王匆忙带上水酒找到寨中的“莫叭”（类似于祭司），态度恭敬地请他前往“祭谷子”。莫叭听后，慢慢停下了口中喃喃的经文，睁开那双犀利的眼：“召集全寨的男子来吧。”
全寨的男子接到佤王的指令，就如往年一般，端起满满一碗可以说抵得命根的种子，小心地倒在莫叭身前的木盆中，带着满满的期盼，满满的希望。收完各家的种子，在人们的静候中，莫叭先把祭品放到高高的人头桩上，那桩的顶端是个竹编的倒锥形小篮，不大不小，恰巧能放下祭品；接着，莫叭把一木盆的粮食种子均匀地在人头桩附近撒一圈。与此同时，送谷种的男子纷纷回到家中，擦了擦一年未曾用的木鼓，那是用上好的百年老树做的，中间被掏得全空，一击如雷贯耳；女人则在一旁为男子倒好一杯杯水酒，静静地整理好他的衣襟。此刻，全寨人都只待莫叭一声令下，开始击鼓。
“祭——谷——子——”暗夜之中的一片静寂忽然被撕开了个口，接着，鼓声不断，响彻云霄，惊起了鸟飞，惊起了兽鸣，惊起了急湍：
“咚，咚，咚——”
“咚，咚，咚——”
“咚，咚，咚——”
……
这鼓声一家传一家，一声比一声有劲。这家的男子累了，偃旗息鼓，那家的鼓声又响了起来。这家的男子便拿起身边的那杯水酒，大口一饮，接着深呼吸几次。待恢复了力气，他开始屏息静气，侧耳而听，听到了哪里的鼓声歇了下来，又抓紧手中浸满汗渍的木鼓锤，延续那未完的鼓声。
莫叭在这三天中，都要和着鼓声，一句不断地吟唱着祭词。他的目光始终凝视着天边的一角，看着第一缕阳光破茧而出，看着大地渐渐恢复光明，又看着昏暗一点点占领这里的一切。他不厌其烦，反复看着自然周而复始的变化，同时也祈求着：我敬畏的自然啊，你今年也循着规矩，让我们再得一个丰收年。
天边的朝阳又再次重生，莫叭眼睛一亮，停下了祭词，手里的长杖轻轻一挥，激起一阵微风，耳边的鼓声顿时也停了下来。人头桩上的祭品已露出森森白骨，原本应在它上面的血肉组织洒落一地，与那圈橙黄的种子混在了一起。莫叭用手一点点把这和着血肉的种子拾到器皿中，注目的人们小声躁动着，带着许些欣喜兴奋：“莫叭要分谷子了。”“今年定有是一个好收成呢！”
终于，人们手上空着的碗又盛满了种子，不过这些种子蕴藏了不同的含义——充满了逝者给予生的希望。全寨人都欢呼起来：不论是击鼓后汗流浃背的男人，还是在一旁静默守候已久的女人，或是看着天明的长者。大家都拿起竹杯来，满上一杯水酒，唱着歌，跳着舞，互相“哈”着酒，一饮而尽。佤王此时也兴奋不已，一边答谢着莫叭，一边向在山坡上撒着种子的众人宣布：“午后的镖牛仪式，杰出者可得到我用最好的小红米酿的水酒一坛！”
水酒与“镖牛”
“镖牛？”我们好奇地问，“那是什么？”
“且听我慢慢道来。”老人抿了一口杯中水酒。
佤寨的大门处常挂有牛头骨标识，这牛头骨便是被镖死的牛的残骸。被镖的牛大都非同寻常，通常是牛角弯似月牙，长过半米的成年水牛，且不乏虎口脱险的经历。
镖牛的参与者是佤寨中年轻的小伙子。牛被赶到寨中最宽敞的地界后，寨中有经验的射手就举起手中镖枪（一根细长的木圆柱，头端被削尖，轻巧，便利，是佤寨男子涉猎时常用到的工具），瞄准，射出。几根镖枪同时穿透了牛的身体，血渐渐把它的皮毛染成了殷红，它红了眼，满目凶光，喘着粗气，愤怒地不管不顾向前猛奔。握着弯刀等待已久的佤寨小伙们见状，飞快地冲了上去，在牛的周围围上一堵密不透风的墙，一个个地抢着割起牛肉来。霎时间，血光飞溅，割肉声，人的欢庆声，交织成一曲英雄的凯歌。
抢到前头的人快速在牛身上割下一刀，拿着还温热的牛肉，挤身出了战场，跑到家人面前炫耀自已的成功；不幸居后的人，一见有人出了牛的包围圈，便迅速顺着空隙，钻进了宰牛割肉的前线，挑好部位，精准地切下。按例，割下牛肉最多的人即是镖牛的优胜者，也将被众人视为寨中最英勇，最有实力的年轻人。不过，只要割下了牛肉的青年都会成为家中的骄傲；相对的，那些割不到牛肉的青年则会遭到家中长者的无奈叹息：“你呀，没出息！”由于有此前车之鉴，再加上美味水酒的诱惑，参加镖牛的青年个个拼了全力，尽可能地获取最多的战果。于是，不消几分钟，那本还挣扎着的蛮牛顿时变成了一堆空骨。
评比之后，那个夺冠的青年便笑着走到高台上，神采飞扬，对台下的人们扬了扬自己的成果。再接过佤王表示庆贺的那杯酒。他一口灌下，再倒一杯，“哈”向了一同参加的兄弟，台下顿时传来了阵阵欢呼，由衷地祝福他。
傍晚时分，空地里架起了燃得正旺的篝火，锅炉里不断传出“咕噜噜”水沸腾的声音，牛肉的香味弥漫了整个佤寨。女人们围着篝火跳起了“甩发舞”，乌黑的长发在空中划过一道弧线，手脚上银饰“叮叮当当”的响声若有若无，哼着佤家小调作为伴奏；男人则一口嚼着香嫩的牛肉，一口干下一杯水酒，看着女人曼妙的舞姿，好不自在！
熬的稀饭是每家都有的，煮的牛肉每家也都可以分到，滑糯的稀饭就美味的牛肉下肚是佤家人绝对的佳肴。有时候，刚分完牛肉恰巧有客人来了，佤王便这家的稀饭弄几勺，那家的牛肉割一点，硬是为客“凑”足了吃的份，再对客“哈”一杯水酒表示招待不周的歉意。
面对一片喧嚣，一旁的莫叭利索地洗净牛头骨，待次日佤王亲自挂在寨门前。
水酒趣事
“对了，我还想起一件趣事呢！”杯中水酒一仰而尽，老人脸上的笑意更深了几分。
新中国成立后，佤寨也有了新的面貌：世代相传的佤王成了普通民众，寨中一直受人们敬畏的莫叭也许久消失了踪迹，“祭谷子”不再被人们期待。唯有佤家的水酒还亘古不变地保留下来。每逢乐事，寨中的人还是会欢聚一堂，共饮水酒。
大概在五六十年代，在佤寨中，一直深居幽山，不问世事的一人得到一次去临近城镇的机会。
到了相对发达的城镇，他见识了很多山中没有的“高科技”。不过他最感兴趣的还是那光芒四射的电灯泡。他是在宾馆中看到的：那只是个再简单不过的40瓦的电灯泡，被一根电线吊着，悬于屋子的正中。可是对于从小只识煤油灯昏暗的灯光照明的他来说，这可是件很神奇的事——即使到了夜晚，在它的照耀下，屋中依然宛若白天，屋子里的每一样事物都可以看得清清楚楚。
到了他回去的时日，他向宾馆的人要了一只灯泡，一路行程中都小心翼翼地揣在怀里。回家后，他找了根与那电线差不多细长的细藤，细心地把灯泡系上，吊在了主屋中。在完成了这项繁杂的工程后，他准备了一桌的水酒，叫上了寨中大部分的人到家中，说是有“奇观”。在满满一屋子人面前，他吹嘘了走城镇一遭下来的见闻奇观，最后指指挂在屋梁上的灯泡，一脸神秘地说：“这可是黑夜中的太阳。有了它，屋子在晚上也能和白天一般亮。”满屋人听后都瞪大了眼，满脸期待地看着那被树藤缠着的灯泡。
日落之后，天色渐渐暗了下来。屋中人的期待转为了疑惑，接着完全变成了嬉笑：“哪会发光啊？骗我们？你这屋的水酒可归我们了！”那人也着了急，边看着灯泡，边解释：“不会的！一定会亮——我亲眼所见！”，时不时还被旁边人灌下几杯水酒。
一夜过去，那半假半真的电灯泡自是没亮，屋里的人倒是喝个酩酊大醉，当然，也少不了主角他自己。后来，当时在场的人常以这件事戏谑他，他也觉得十分懊恼，自己私藏的“佳酿”被喝得不剩半滴不说，还成就了人们茶余饭后的不老话题。
“呵呵……”我们的笑声传遍了山谷，老人则在一旁笑而不语。
结语
离别之时，老人迈着蹒跚的步子送我们出了山谷，塞给我们一坛发酵的小红米：“我在这山里生，山里长，这把老骨头定是也要归了这山林。可惜的是，佤家的水酒还很少为人知道。我虽没有机会亲自为山外的朋友斟上一杯，你们却可以把佤家的水酒，佤家的这些事，传到更远的地方。”
中央民族大学附中2009级高二（5）班
水酒色味
新年伊始，我随妈妈来到滇西南的边陲小镇西县做社会实践，这里山峦起伏，森林茂密，这里民风纯朴。
老屋被郁郁葱葱的树林埋到了深处，接连不断的鸟鸣与水流声扰了这里的一片宁静，其间偶尔能听到佤家热情奔放的祝酒歌。祝的，自然是客；而这酒，便是佤家的水酒。
佤家最年长的老人，双手颤颤巍巍地拿出瓦罐来，解开了那缠了一圈又一圈的绳。揭开封口的瞬间，罐内小红米发酵后浓郁醉人的香气扑鼻而来，老人加快了动作，几勺紫色的红米放入竹筒中，急忙又封住了酿酒的罐口，生怕那“酒气”跑了一分一毫。老人随即把取自山谷带着微甜的清泉灌入竹筒，粒粒小红米伴着泉水的注入自是得了自由，浮到水面，尽情呼吸许久未见的新鲜空气。酿过的小红米泡了一会儿，老人小心翼翼用吸管将浸泡过小红米的泉水收纳到器皿中，一道芳香四溢的佤山“水酒”就已做成。酌饮时再分装到用竹子做成的竹杯中。
杯中的水酒倒是不如我料想的那般被小红米染成了红紫，却似啤酒偏黄，不过啤酒的黄更为鲜亮些，水酒的黄是那种久经风霜的黄，恰好应验了小红米要在瓦罐里久久酝酿气息所经历的沧桑。
入口的水酒因山泉的稀释冲淡了小红米发酵后的醉人气味，或许是用竹杯所盛，倒有了几分翠竹的清新。
老人郑重地端起水酒向我走来，她这是要开始“哈”酒（请客人喝酒），我慌忙仿照前辈伸出右手，打开大拇指和食指，其余手指握于掌心朝向老者，并回应一声“阿哈”，表示接受邀请。她撕开了嗓子，喑哑的声音唱道：“山青水美，佤家哟，迎来客……”唱出了气氛后，老人头一仰，把杯中水酒喝掉大半，颇有几分女中豪杰的味道，爽朗与豪迈抚平了岁月在她身上留下的痕迹。喝罢，老人用拇指抹去自己在竹杯上留下的“唇印”（一种象征性动作），双手恭敬地把杯递与我，我便半躬下腰，如她那般双手接过水酒。
轻抿一口，满口是小红米发酵后的酸味，也带一点和啤酒相似的涩。急忙一咽，水酒顺着食道滑下，余留下了不散的酒香，舌根处也感受到了微微的甜味，夹杂着一丝果香。胸腔内渐渐升起了水酒的烈劲，隐隐约约地辣疼。再举杯，喝尽，口中的甜味更增了几分，胸中的辣意也明显了起来。
喝完后，我也学着老人用拇指抹去了竹杯上的唇印，表示对她的尊敬。再双手将竹杯交还于她，她笑着接过，又斟了一杯，敬向他人。
几杯水酒下肚，老人的脸上也泛起了红晕，与我们更亲热了几分，讲起了故事——关于这水酒，这佤家。
水酒渊源
“这水酒……”老人陷入了回忆。
这水酒本是佤族先人的偶然发现。佤族是山区民族，多以垦山种旱稻为生，小红米因种植方便，无需精耕细作，且产量稳定，而成为佤山人首选的主粮作物。传说，一次，一位老者无意中将放置几天后的小红米泡水后用来解饥，“剩饭”未曾入口，碗中气味已是迷人，轻抿一口泡饭水，顿觉喉内生津，神精气爽，再饮之便不觉得饥肠咕咕。大喜过望的他从此不再日食新鲜小红米饭，而总是如法炮制弄些个泡饭水，即当日常饮品喝，又用于果腹，食用多时还落得个精神焕发。
水酒发展的早期，只有男子和家中最年长的老人才有资格饮用。男子在田中忙碌一上午后，回到家中茅屋，喝上几杯自家私藏的水酒，流的一身汗顿时消失踪迹，满身的疲惫也喝进了肚，落下的只是轻松和无尽的力气，下午干起活来更是浑身带劲。
主事的老人，在嘱咐完一天的事物后，坐在老藤编成的摇椅之中，晒着被树荫遮去大半的暖阳，随手拿起一杯水酒独饮，头脑也清醒了几分，想起了那些值得骄傲的岁月，又是一杯下肚。
在佤寨的人们愈来愈与水酒密不可分后，家中哺儿育女织布做衣的女人也慢慢学着喝起来，不过由于女人在家中较低的地位，只能用男人喝过剩余的小红米来冲泡，如此的水酒味道虽不及第一道那么好，却也不失水酒的香醇。
后来，寨子中渐渐有客人来了。佤寨的佤王（寨中地位最高的人）便拿出家中深藏、不舍与他人分享的水酒，用最庄重的仪式，敬向客人。一并迎客的女子会唱起了粗犷的祝酒曲助兴，歌声在连绵起伏的山脉中回荡，余音袅袅，不绝如缕。客人这时便要恭敬地接过，表示自己对佤寨中人们热情的答谢，亦表示自己对佤王的尊敬。有时候遇到不会喝酒的客人，面对佤王那杯香甜的美酒，也会忍不住喝一口。杯中余下的大半水酒，实在无力喝下，解释过后，就要双手端还给佤王，佤王也通情达理，大气地代客一口喝尽。
水酒与“祭谷子”
水酒“哈”过三循，第四泡小红米中又注入了山泉水，宾主三三两两地聊成一片。“想听听‘祭谷子’的事。”老人俏皮地一笑，眼中满是神秘。我们立马缠着老人讲起来。
佤族人自古耕山拾荒的生产方式，使其抵御自然灾害的能力相对薄弱。带着对来年能有个好收成的希冀，远古时期佤寨中每年都要举行隆重的“祭谷子”仪式。
也许是深居幽林之中，时常要与各类猛兽搏斗的缘由。佤族人除了英勇无畏外，性格里还带有几分蛮狠。
到了冬春时节，播种季节来临之际，寨子中年轻力壮的小伙就在腰中挂把大约半米来长的弯刀，曲身躲于靠近寨子出口附近的草丛之中，以护卫全寨老小和生灵。山中多雨露，草木长得甚是茂盛，于是这密密匝匝的草丛便成了天然的藏人屏障。若如涉猎不慎越及防线，手持猎器的外寨男子可就遭了殃——举着弯刀的守护男子倏然之间跳入他的眼前，趁他还未反应过来，利落的一刀，他的项上人头便早已成为他人的战胜品——“祭谷子”仪式中所需的祭品。
之所以最早的“祭谷子”是以人头为祭品，有其时代成因。在佤族聚居的崇山峻岭中有无数的佤寨，每个佤寨占着一个或两个山头，并各自形成相对独立的社会群体，由于山路崎岖，佤寨之间很少联系；加上地界划分的模糊不清，各寨都对对方怀有或多或少的猜嫉。所以远古的“祭谷子”祭品大都来自于他寨的人（女人和小孩除外）。不过，没多久，祭品由人头演变为牲畜的头，新中国成立后，这样的祭祀活动也被逐步取代。
有了祭品的消息传来，兴奋的佤王匆忙带上水酒找到寨中的“莫叭”（类似于祭司），态度恭敬地请他前往“祭谷子”。莫叭听后，慢慢停下了口中喃喃的经文，睁开那双犀利的眼：“召集全寨的男子来吧。”
全寨的男子接到佤王的指令，就如往年一般，端起满满一碗可以说抵得命根的种子，小心地倒在莫叭身前的木盆中，带着满满的期盼，满满的希望。收完各家的种子，在人们的静候中，莫叭先把祭品放到高高的人头桩上，那桩的顶端是个竹编的倒锥形小篮，不大不小，恰巧能放下祭品；接着，莫叭把一木盆的粮食种子均匀地在人头桩附近撒一圈。与此同时，送谷种的男子纷纷回到家中，擦了擦一年未曾用的木鼓，那是用上好的百年老树做的，中间被掏得全空，一击如雷贯耳；女人则在一旁为男子倒好一杯杯水酒，静静地整理好他的衣襟。此刻，全寨人都只待莫叭一声令下，开始击鼓。
“祭——谷——子——”暗夜之中的一片静寂忽然被撕开了个口，接着，鼓声不断，响彻云霄，惊起了鸟飞，惊起了兽鸣，惊起了急湍：
“咚，咚，咚——”
“咚，咚，咚——”
“咚，咚，咚——”
……
这鼓声一家传一家，一声比一声有劲。这家的男子累了，偃旗息鼓，那家的鼓声又响了起来。这家的男子便拿起身边的那杯水酒，大口一饮，接着深呼吸几次。待恢复了力气，他开始屏息静气，侧耳而听，听到了哪里的鼓声歇了下来，又抓紧手中浸满汗渍的木鼓锤，延续那未完的鼓声。
莫叭在这三天中，都要和着鼓声，一句不断地吟唱着祭词。他的目光始终凝视着天边的一角，看着第一缕阳光破茧而出，看着大地渐渐恢复光明，又看着昏暗一点点占领这里的一切。他不厌其烦，反复看着自然周而复始的变化，同时也祈求着：我敬畏的自然啊，你今年也循着规矩，让我们再得一个丰收年。
天边的朝阳又再次重生，莫叭眼睛一亮，停下了祭词，手里的长杖轻轻一挥，激起一阵微风，耳边的鼓声顿时也停了下来。人头桩上的祭品已露出森森白骨，原本应在它上面的血肉组织洒落一地，与那圈橙黄的种子混在了一起。莫叭用手一点点把这和着血肉的种子拾到器皿中，注目的人们小声躁动着，带着许些欣喜兴奋：“莫叭要分谷子了。”“今年定有是一个好收成呢！”
终于，人们手上空着的碗又盛满了种子，不过这些种子蕴藏了不同的含义——充满了逝者给予生的希望。全寨人都欢呼起来：不论是击鼓后汗流浃背的男人，还是在一旁静默守候已久的女人，或是看着天明的长者。大家都拿起竹杯来，满上一杯水酒，唱着歌，跳着舞，互相“哈”着酒，一饮而尽。佤王此时也兴奋不已，一边答谢着莫叭，一边向在山坡上撒着种子的众人宣布：“午后的镖牛仪式，杰出者可得到我用最好的小红米酿的水酒一坛！”
水酒与“镖牛”
“镖牛？”我们好奇地问，“那是什么？”
“且听我慢慢道来。”老人抿了一口杯中水酒。
佤寨的大门处常挂有牛头骨标识，这牛头骨便是被镖死的牛的残骸。被镖的牛大都非同寻常，通常是牛角弯似月牙，长过半米的成年水牛，且不乏虎口脱险的经历。
镖牛的参与者是佤寨中年轻的小伙子。牛被赶到寨中最宽敞的地界后，寨中有经验的射手就举起手中镖枪（一根细长的木圆柱，头端被削尖，轻巧，便利，是佤寨男子涉猎时常用到的工具），瞄准，射出。几根镖枪同时穿透了牛的身体，血渐渐把它的皮毛染成了殷红，它红了眼，满目凶光，喘着粗气，愤怒地不管不顾向前猛奔。握着弯刀等待已久的佤寨小伙们见状，飞快地冲了上去，在牛的周围围上一堵密不透风的墙，一个个地抢着割起牛肉来。霎时间，血光飞溅，割肉声，人的欢庆声，交织成一曲英雄的凯歌。
抢到前头的人快速在牛身上割下一刀，拿着还温热的牛肉，挤身出了战场，跑到家人面前炫耀自已的成功；不幸居后的人，一见有人出了牛的包围圈，便迅速顺着空隙，钻进了宰牛割肉的前线，挑好部位，精准地切下。按例，割下牛肉最多的人即是镖牛的优胜者，也将被众人视为寨中最英勇，最有实力的年轻人。不过，只要割下了牛肉的青年都会成为家中的骄傲；相对的，那些割不到牛肉的青年则会遭到家中长者的无奈叹息：“你呀，没出息！”由于有此前车之鉴，再加上美味水酒的诱惑，参加镖牛的青年个个拼了全力，尽可能地获取最多的战果。于是，不消几分钟，那本还挣扎着的蛮牛顿时变成了一堆空骨。
评比之后，那个夺冠的青年便笑着走到高台上，神采飞扬，对台下的人们扬了扬自己的成果。再接过佤王表示庆贺的那杯酒。他一口灌下，再倒一杯，“哈”向了一同参加的兄弟，台下顿时传来了阵阵欢呼，由衷地祝福他。
傍晚时分，空地里架起了燃得正旺的篝火，锅炉里不断传出“咕噜噜”水沸腾的声音，牛肉的香味弥漫了整个佤寨。女人们围着篝火跳起了“甩发舞”，乌黑的长发在空中划过一道弧线，手脚上银饰“叮叮当当”的响声若有若无，哼着佤家小调作为伴奏；男人则一口嚼着香嫩的牛肉，一口干下一杯水酒，看着女人曼妙的舞姿，好不自在！
熬的稀饭是每家都有的，煮的牛肉每家也都可以分到，滑糯的稀饭就美味的牛肉下肚是佤家人绝对的佳肴。有时候，刚分完牛肉恰巧有客人来了，佤王便这家的稀饭弄几勺，那家的牛肉割一点，硬是为客“凑”足了吃的份，再对客“哈”一杯水酒表示招待不周的歉意。
面对一片喧嚣，一旁的莫叭利索地洗净牛头骨，待次日佤王亲自挂在寨门前。
水酒趣事
“对了，我还想起一件趣事呢！”杯中水酒一仰而尽，老人脸上的笑意更深了几分。
新中国成立后，佤寨也有了新的面貌：世代相传的佤王成了普通民众，寨中一直受人们敬畏的莫叭也许久消失了踪迹，“祭谷子”不再被人们期待。唯有佤家的水酒还亘古不变地保留下来。每逢乐事，寨中的人还是会欢聚一堂，共饮水酒。
大概在五六十年代，在佤寨中，一直深居幽山，不问世事的一人得到一次去临近城镇的机会。
到了相对发达的城镇，他见识了很多山中没有的“高科技”。不过他最感兴趣的还是那光芒四射的电灯泡。他是在宾馆中看到的：那只是个再简单不过的40瓦的电灯泡，被一根电线吊着，悬于屋子的正中。可是对于从小只识煤油灯昏暗的灯光照明的他来说，这可是件很神奇的事——即使到了夜晚，在它的照耀下，屋中依然宛若白天，屋子里的每一样事物都可以看得清清楚楚。
到了他回去的时日，他向宾馆的人要了一只灯泡，一路行程中都小心翼翼地揣在怀里。回家后，他找了根与那电线差不多细长的细藤，细心地把灯泡系上，吊在了主屋中。在完成了这项繁杂的工程后，他准备了一桌的水酒，叫上了寨中大部分的人到家中，说是有“奇观”。在满满一屋子人面前，他吹嘘了走城镇一遭下来的见闻奇观，最后指指挂在屋梁上的灯泡，一脸神秘地说：“这可是黑夜中的太阳。有了它，屋子在晚上也能和白天一般亮。”满屋人听后都瞪大了眼，满脸期待地看着那被树藤缠着的灯泡。
日落之后，天色渐渐暗了下来。屋中人的期待转为了疑惑，接着完全变成了嬉笑：“哪会发光啊？骗我们？你这屋的水酒可归我们了！”那人也着了急，边看着灯泡，边解释：“不会的！一定会亮——我亲眼所见！”，时不时还被旁边人灌下几杯水酒。
一夜过去，那半假半真的电灯泡自是没亮，屋里的人倒是喝个酩酊大醉，当然，也少不了主角他自己。后来，当时在场的人常以这件事戏谑他，他也觉得十分懊恼，自己私藏的“佳酿”被喝得不剩半滴不说，还成就了人们茶余饭后的不老话题。
“呵呵……”我们的笑声传遍了山谷，老人则在一旁笑而不语。
结语
离别之时，老人迈着蹒跚的步子送我们出了山谷，塞给我们一坛发酵的小红米：“我在这山里生，山里长，这把老骨头定是也要归了这山林。可惜的是，佤家的水酒还很少为人知道。我虽没有机会亲自为山外的朋友斟上一杯，你们却可以把佤家的水酒，佤家的这些事，传到更远的地方。”
中央民族大学附中2009级高二（5）班