“你一定要相信，自己是在为自己而努力，不为别人对你的期待，更没必要像谁证明什么。你做的就是自己想做的事。”
　　“有什么好吃的吗？”不管是接受媒体采访还是在庄重的奥斯卡之夜，萨尔玛·海耶克都能面不改色地当着任何人的面提出这一要求，令人不禁诧异：这个身高不到1.6米、体重100磅的小个子女人，哪儿来这么好的胃口？
　　当然，“好莱坞第一吃货”并不是萨尔玛最醒目的标签，从初出茅庐时的“最美拉丁女星”到后来成为“首位获奥斯卡影后提名的墨西哥女演员”，萨尔玛眼下最重要的身份是“大权在握的好莱坞女制片人”。
　　拉丁血统让萨尔玛·海耶克显得恣意、奔放、热情，这样的女人总被看成一樽性感的花瓶，而萨尔玛却有更为广阔的事业野心。按照她自己的说法，事业运是被逼出来的：2003年凭传记电影《弗里达》获得奥斯卡最佳女主角提名后，这个从墨西哥来到好莱坞淘金的拉丁妞儿从异域风情的花瓶一跃成为一线实力派，同时也掉进了莫名其妙的瓶颈期。“我的片约有减无增，”萨尔玛回忆道，“大家都说，‘你这么能干，我们可请不起！’于是我想，好吧，以后姐就自个儿拍得了！”
　　凭借《弗里达》积攒下来的人气和人脉，萨尔玛开始了勇敢的尝试。具有拉丁文化背景的她看中了一部哥伦比亚职场肥皂剧，萨尔玛决定以此为蓝本推出美国版，于是就有了后来风靡全球的美版《丑女贝蒂》。担任制作人的同时，萨尔玛还在剧中客串了强势的女配角Sofia Reyes，短短几集的亮相没有辜负她身为奥斯卡影后提名者的水准，也为自己赢得了艾美奖和金球奖的提名。
　　“我为《丑女贝蒂》付出了全部，就像一条逆流而上的鲑鱼，不成功便成仁。这部剧耗费了我五年多的心血。如果说这部剧让大家对我刮目相看，那都是我应得的。”
　　这部电视剧的成功让萨尔玛在好莱坞幕后掌握了实实在在的话语权，但这几年的经营也让她错过了在电影圈里大放异彩的颠峰时刻。暮然回首，昔日的拉丁尤物已年过不惑，不会再有那么多妖艳的花瓶角色等着她来挑了。
　　“有人劝我去做手术拉皮，现在还挺流行，我没有刻意抵触，但这对我要做的事没有任何帮助。”从踏进这圈子，萨尔玛就很清楚青春饭是怎么一回事，她承认自己在事业上野心勃勃。结束《丑女贝蒂》的工作后，萨尔玛高调重返电影圈，一边加盟像《长大成人》这样的商业片巩固自己的人气，一边进军文艺片，挑战个性角色。2012年在奥利弗·斯通导演的暴力猛片《野蛮人》中，萨尔玛饰演了一名心狠手辣的女毒枭。这部电影因种种原因遭到媒体恶评，而萨尔玛是赢得评论界认可的少有亮点之一。“我想那是因为我很理解艾琳娜（角色）的想法——这个头目她一定得当，否则她和她的家人都只有死路一条。”
　　当然，生活中的萨尔玛还没有拉风到这种程度。不过自从五年前嫁给法国亿万富豪弗朗索瓦-亨利·皮诺，并生下女儿瓦伦蒂娜后，萨尔玛给人的感觉就更加“高大上”了——既是阔太，又有自己的事业领域。这时的她随时可以停下来享受豪门生活，但是萨尔玛绝不会那样做。“给自己放松是一种罪过，我老公和女儿都喜欢看我演的电影，这算是给我鼓劲的动力。但是很清楚的一个事实是：我是为了我自己在工作。”