随着我国高等教育大众化步伐的加快，培养创新应用型人才已经成为高等院校的重要目标和一致追求。而《西方经济学》课程是教育部规定的经济管理类人才培养的核心专业基础课程，在整个经济管理类专业课程体系中占有至关重要的地位。按照创新应用型人才培养的要求，《西方经济学》课程的教学不仅要加强基础理论知识的培养，更要加强创新能力与应用能力的培养。有鉴于此，本文将《西方经济学》课程的教学放置于我国经济社会转型的背景下，结合《西方经济学》的课程属性和特征，从教学理论、教学方法以及教学手段提出了三位一体的《西方经济学》课程改革与创新的有效路径。
　　一、创新教学内容，强化西方经济学理论的系统性、层次性和拓展性
　　创新型应用人才的培养应建立在扎实的理论基础上。《西方经济学》主要介绍流行于西方市场经济国家的现代经济理论和经济政策，是对市场经济运行规律的抽象与概括，具有逻辑严密、纷繁复杂以及动态演化的理论体系。为此，首先应该按照一定的逻辑主线建构西方经济学的基本理论框架，为学生呈现出西方经济学的全景图，从而使学生从整体上掌握西方经济学的基本内容体系，为其他经济管理类专业课程的学习奠定理论基础和提供方法指导。从西方经济学发展演变看，西方经济学主要包括微观经济学和宏观经济学两个部分。它们之间并不是孤立的，我们可以通过“无形之手”和“有形之手”的逻辑关系实现有效衔接，并贯穿于整个西方经济学的教学过程中。其次，根据授课学生专业层次、培养要求以及个体禀赋特征选择西方经济学的教学内容和教学重点，从而构建多元化、多层次的课程教学体系。具体来说，专科层次主要选择现代主流经济学的基础性理论，而本科层次不仅要加深经济学经典理论的教学难度，还应扩大经济学理论的教学广度。对于经济学专业的学生，侧重于经济学理论的推演和经济学模型的建构，而对于管理学专业的学生，侧重于价格理论、消费者行为理论、生产者行为理论、博弈理论以及国民收入决定理论等学习。最后，秉持“经世济民、孜孜以求”的理念，引导学生运用西方经济学理论解释我国经济体制改革进程中的重大经济社会问题，并有效融入西方经济学的前沿理论，以此拓展学生的理论视野和运用范围。
　　二、创新教学方法，提升西方经济学的教学效率
　　建构主义学习理论认为，学习过程不是学习者被动地接受知识而是积极地建构知识的过程。在此理念的指导下，《西方经济学》的教学应打破传统单一的“注入式”方法，重新构建案例教学法、启发式教育法等多元化教学方法体系，使教师从传统的知识传递者向教学引导者转变，而学生则从传统的知识被动接受者向主动学习者和独立学者转变，从而通过建构主义的教学方法提高学生的分析能力、创新能力与应用能力。在教学方法的选择上，案例教学法是运用经济事例将学生放置于特定的经济情景中并加以恰当诱导、激发学生的学习兴趣的教学方法，使抽象复杂的经济学理论回归经济现实。因此，它是经济学科教学实践中常用的教学模式。案例教学法的有效实施取决于案例的设计和案例的组织两个方面。对于案例的选择，应充分结合当前我国经济社会发展的鲜活事件，突出案例的现实性、热点性、代表性、启发性和客观性，体现应用型教学的要求。在此基础上，可以按照理论知识储备、案例介绍、案例讨论、案例分析与教师点评的步骤组织实施案例教学。需要注意的是，案例教学的整个实施过程都是在教师引导与学生主动参与下完成。另外，卡尔·波普尔构建了一种关于科学发展的逻辑模式，即提出拟研究问题，进而对问题的本质展开猜想，并进一步尝试验证假说是否接受，最后提出解决问题的方案。这种认识客观事物的逻辑模式在西方经济学教学中的应用便是启发式教学法。该方法在实施过程中，先由任课教师提出具有理论意义和实践意义的现实经济问题或現象，然后由浅入深地引导学生沿着正确的思路分析问题，并选择恰当的经济理论对问题进行有效解释，再对理论解释或理论假说进行系统的经验实证，最后提出契合中国经济社会体制背景的政策路径。这种教学方法不仅提高了教学效率，确保了在有限的课时内高质量完成教学任务，更为重要的是，激发了学生的自主学习热情，提高了学生积极发现问题、思考问题以及解决问题的能力，进而培养了学生的创新精神。
　　三、创新教学手段，丰富西方经济学的教学方式
　　《西方经济学》课程具有较强的理论性和抽象性特征，为了使其理论得到更直观、更形象、更生动的逻辑展示，需要任课教师综合利用多种教学手段，而不是过分强调现代教学手段。固然，多媒体等现代教学手段可以图文并茂的呈现西方经济学的教学内容，为学生提供更多的教学信息，增加学生的经济学知识储藏量，同时，也可为学生营造一个轻松愉快的学习氛围，释放出学生内心的学习潜能。但是，现代教学手段仅适用于经济学一般理论、原理和观点的陈述与讲解，其逻辑分析和推演过程仍然需要利用传统的教学手段。国内学者茅于轼认为，要真正学懂一个理论，最好的方法是自己重新将它发现一遍。因此，任课教师应该结合《西方经济学》的教学内容和课程特征，按照抽象——具体、一般——个体以及假设——演绎等分析逻辑，将生动的多媒体和清晰的板书相结合，对西方经济学的理论和模型进行详细的逻辑推理，以培养学生严谨的、理性的经济学思维。