保镖换班

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  “瞧瞧,瞧瞧,伙计们,看他笑成什么样子!”老人说着弯下腰对着痰盂吐了口痰。
  在印第安纳州的养老农庄里,人们一般把理发室作为主要活动场所,那儿可以抽烟、吐痰和看着电视发牢骚。
  “想想看,这人现在是国王了。”今天老人们情绪都不太好。天气变冷了,电视上又全是大选揭晓的冗长报道。
  “是呀,我要有这样一张大嘴我就不冲人笑。”
  “我打赌这家伙有40颗牙,也许50颗。”
  “就像一条老狗鱼。”
  “所有的政客都是鲨鱼,他们全坏透了。”
  “嘿,伙计们。别那么不礼貌。”理发室主人停下剪刀插嘴,“那是我们的新总统,”他用剪刀指指电视,“我们新崭崭的总统哩。”
  “敬礼!礼毕。看我干嘛?应该敬个礼,我是一个老爱国者。”
  “你是个优质傻瓜!再没别的优点了。”
  这时镜头切换成得克萨斯州高中的仪仗方队,老人们安静下来。屏幕上的姑娘戴着牛仔帽,佩黑马刺,用花边带子束住黑色发网,靴子后跟足有五寸高。电视评论员们正猜测着总统会任命谁去做最高法院法官。
  “我可不当总统,”一位新来的老人说,“累死人了。我出牛时当政的总统是罗斯福,他连任了四届,也许五届。现在的总统甚至不去竞选第二届。”
  “布什就连任过,那个克林顿也是。”
  “没错,但那是多年前的事了。”
  PBS电视台给在防弹轿车里向群众挥手的昆雷欧总统一个定格,然后播放广告。
  “我是美利坚合众国新当选的总统。”他一边想一边挥着手,“我杰两-昆雷欧成了今天的胜和者。我的上帝!” 一月份的空气又干又冷,街道两旁的人群个个脸上被冻得红通通的。但他感觉不到,因为大权在握的激动胀满了他的大脑,像电流一样穿透他的肌肉,使避弹衣下的身体兴奋得一阵阵地颤抖:“会有大批气质高贵的女子向我求爱。我要用纽约共和党主席的职位报答罗斯金斯为我干的脏事:要让德国佬好好后悔一番,选举前夕他们竟然否决了我关于欧洲货币的提案。”
  杰西·昆雷欧相信民主。但他的思想更多地追随拿破仑、成吉思汗、亚历山大和凯撒。世界上最大的英雄是不容人评说的,他们超越了通常的道德,也只有这种人才拥有真正的权力。而他,才刚刚开始品尝权力的滋味呢。
  这时,仆役长恭恭敬敬地走过来鞠躬道:“总统先生、夫人。请容许我介绍全体白宫工作人员。”
  昆雷欧让妻子苏珊走到前面,一帮厨子、侍者、女佣和看门人在路旁站成一排。好极了,这些家务事就是苏珊想要的——全美最大的“家家乐”。她可以远离政治,大家耳根清静。否则,这个不懂折衷的女人会把许多道义呀规矩呀强加给我,对什么事都大惊小怪。
  他们夫妻俩跟每个人都握握手,最后走到通往北边柱廊的台阶上。
  新任总统挽着苏珊往上走,这时有人拍拍他的肩膀:“总统先生!”
  他回过头。特勤队的队长鲍勃站在面前,有点儿窘迫地看着脚下:“先生,我得走了。”
  “什么?”总统问,鲍勃从他在爱达荷州的年代里就跟他了,“我说了什么错话吗?”
  “只是警卫人员的正常换班,先生。”鲍勃指指站在台阶顶上的六个人,这些人戴太阳眼镜,屁股上挂着崭新的乌兹冲锋枪,谨慎地监视着周围的情况,“我得回财政部报到。他们给我安排了新的工作:对付伪币制造者和走私犯。”
  昆雷欧上前握住他的手:”那以后谁来照料我的社交生活呢?”他笑着挤挤眼。鲍勃还没回答,总统转身对妻子说:“苏珊,鲍勃和他的人要离开我们了。”
  “噢,不!”
  鲍勃打个呼哨集合了他的部下:“夫人,我希望我们这帮人不会被您忘得一千二净。”
  “噢,当然不会。”
  为了准备晚上的就职庆祝舞会,总统一边洗澡一边背诵某些官员的名字:安迪冯托西尼——新的白宫特勤队的队长。汤姆·考波努弗,还有杰莱斯麦茨基。这两个要记一记,其余的我先叫他们“伙计”吧。还有那个浑身紧绷绷的陆军中尉威尔逊,他是帮我拿“橄榄球”的人。嗯,要是我在他那个年纪就掌握着核按钮,说不定我会跟他一样变得神经兮兮的。
  一直到半夜,夫妇俩还乘坐着“机动池一号”总统座车到处游逛,参加设在不同地方的庆祝舞会。每到一地,他们都先跳上几圈,然后各自去找舞伴。
  第一夫人喜欢和体育明星跳,总统则对大赞助者的夫人们特别赏脸。这些女人貌美如花,像是为这种场面特别挑选的。
  “今晚上我的手指摸到的高级服装可能已经值500万美元了。”在等待苏珊去洗手间补妆时,他悄悄对特勤队队长安迪说,“最后那个跟我跳舞的女人,那个穿紫色超短裙的黑美人,你看见了没有?安迪,去把她的名字搞清楚,今天晚上带她上我那儿去。”
  特勤队队长安迪依旧紧盯着周同的人群,但稍微靠拢一点儿:“先生,依您的地位是不能这样做的……”
  总统用手肘捅捅他,碰到他绷紧的胳膊:“嗯。无论如何,你得把这事做好。啊哈!苏珊,做一个舞会皇后的滋味怎么样?”
  新任总统送夫人和岳母上楼,让她们在林肯的卧室里去回味晚会的盛景;他自己回到椭圆办公室,松开领带躺在沙发上等侍者进来。椭圆办公室是过去年代的幸存者,整个行政中心现已迁至伊利普斯,就它还留在白宫。
  这时,香槟送到,他给自己斟上。
  他在房间里转了转,看看那些装饰。按照传统,他离任时这些东西得原封不动。屋里有杜鲁门的桌子、杰弗逊的肖像画等。那幅唯美画派的《克劳迪斯加冕登基》真是个古怪的陈设,他得问问别人这画的来历。
  半个钟头时间一点一滴地过去了。最后,他等得不太耐烦了,按铃叫人把特勤队长安迪喊来。
  “什么事,总统先生?”
  总统挥挥手中的酒杯:“嗯,她在哪儿?”
  “您说的是舞会上的那位年轻女士吧?她是布兰德温参议员的侄女。”
  “管她是什么人,就算是吧。”总统眼神里掠过一丝不满,“你把事情安排得怎么样了?”
  安迪板起面孔:“先生,恐怕我根本没做什么安排,那是违反特勤条例的。”
  总统愣了一会儿才开口:“孩子,你得明白,不能让什么条例使我们错过一场人生好戏。作为总统,我相信特勤队的方方面面都只能符合我的意思。”
  “完全正确,总统先生。但有些规定是超乎您的指示之上的。”
  总统额上青筋开始跳动:“那我的前任呢?海克森玩得兴起时你们在干什么?自从他成为白宫的主人,可以整个下午找不到他人影。告诉你,那时他正跟自己的朋友玩得正开心哪!”
  “先生,他确实有过那种要求,然而我们不得不制止他。毕竟他和您一样,在前台时得扮演个纯洁的角色。”
  “别那么冷嘲热讽的,伙计。现在去把那年轻女士给我叫来!”
  “恐怕我得拒绝这个要求。”安迪镇静地说道,“也许明天早上朋尼主席会向您解释……”
  “朋尼!那么,这事是他在管了。去叫他来。”他快步走到办公桌旁按下通话器按钮,“找杰克·朋尼,是的,预算委员会。要他立刻把他的胖大屁股搬到这儿来,告诉他,我和第一夫人有急事找他,得用不少工夫。”
  几分钟后,杰克·朋尼参议员到了 白宫,他努力克制自己不露出一丝笑容。他胖得走了样,但服饰相当整齐体面,好像早料到了深夜里的这场召见。昆雷欧指指椅子请他坐下:“杰克,这份丁作正在妨害我的社交生活。”
  “您觉得舞会太多了?”
  “事实上,还不够多。主要是这位年轻人,”他指指背对着他们站在窗边的安迪,“他说给刹车上润滑油违反了他的条例。”
  预算委员会主席靠向椅背,露出个又宽又大的笑脸:“嗯,我必须提醒你,某些情况下当总统并不像大家吹的那么好。其实安迪只表达了一点点,他的小组将一直盯着你,确保你在任职期间找不到干这种事的机会。今后恐怕只有第一夫人才可以尽做妻子的义务了。”
  总统满面通红,狼狈不堪:“这个条款得取消,杰克。我们这种地位的男人不能被愚蠢的规矩捆住手脚。”
  主席想了想该怎么回答,然后严肃地说:“总统,并不是你被捆住或者他被捆住。”他指指窗边那个站得笔直的家伙,“事情的关键在于他的规则。”
  “什么意思?”总统瞪圆了眼,心想伟大的马其顿国王亚历山大大帝决不会向这团马粪屈服。要是他不马上下赢这盘棋。他会向土耳其的老苏丹一样完蛋。那个老家伙被大堆复杂的礼仪规矩紧紧束缚,而这些规矩其实是由一个叫哈罗姆的囚犯制定的。
  “嗯,本来明早的例会上我才解释这些规矩,不过令晚也好。要知道,你的特勤队员是个真正的奇迹。”
  朋尼费力地站起来,走到那困窘的警卫身旁拍扣他的肩膀:“安迪,告诉他一切。”
  警卫似乎在转身之前先抽了抽领带,其实他是把它松开了。衬衫开口处露出浓密的黑毛。他说:“我是个机器人,军务七型。根据设定的程序,我必须保卫总统和他的家人、副总统和副总统的家人。同样根据设定的程序,我必须确保总统在任职过程中不违反其在竞选过程中所做的承诺。我可以采取任何必要的手段,包括消灭总统。程序要求我将公职的安全置于个人生命安全之上。”
  他说完话,把胸前的一块嵌板取下,露出里面的机械部件。然后,他扣上衬衫离开办公室。
  昆雷欧总统发了一阵呆,接着叫住正要离开的安迪,又提出一个问题:“我妻子的私生活安排又会怎样,我的孩子?”
  警卫停下脚步:“先牛,正常情况下你的竞选承诺不应该束缚她的行为。不过。在底特律女性忠贞协会的大会上,她曾发表过一篇观点很明确的演说,在全国贞操基金会上她电发过类似的誓言。这些演讲对你的竞选很有帮助,因此,我们只有努力使她不自食其言。”朋尼让安迪走了,椭圆办公室里有几分钟的寂静。
  然后,总统又给自己斟上一杯酒。出于一种凶悍粗鲁的个性。他还是要问个清楚:“那么,这是谁的主意?”
  “布什的。这是联邦调查局不列入预算的秘密计划。在克林顿时代,他们还没有把它弄完善,所以他一点儿也不知道。国会知道他们在干什么,但不清楚会取得怎样的成功。跟这些机器人比起来,海军陆战队的马克二型简直不值一提。”
  “那他为什么这么干?”
  主席笑了:“当然是为了国家利益。”
  “为了国家利益?为个屁!我打赌,他不到任期的最后一天,不会签署这个命令。”
  “杰西——总统先生,别这么尖刻。”
  “哼,我看这并不合法!”
  朋尼叹了口气:“完全合法,跟中央情报局一样的合法。先是签署行政命令提出这个计划,当然是秘密的。政府秘密修正案使国会不插手这个计划,同时修正案也不允许你把计划送到听证会去。国家宪法有几个特别条款,修正案便是其中之一,我们必须遵守。”
  “那么,现在国会里有谁知道这事儿?”他倚着雕花门框问道。这门框让他想起法庭和监狱的建筑式样,那是他当律师的时候就熟悉的。
  “只有两个人。”
  “那两个从不参加竞选的?”总统问。
  “从不竞选的。”
  “到底有多少这种机器人?有两打没有?它们一定得出点儿什么问题。要是我们不加理睬,它们会在我们脖子上骑多久?”
  朋尼摇了摇头:“别忘了,他们的部分使命是保证白宫的安全。”
  “我们何时可以停止这个计划?”
  “我们不停止。”
  这时,两人都想到了生活中的种种不公平。
  “看上去他睡得不好。”理发室的老人们看着总统首次主持内阁会议的镜头,“全是那些庆祝晚会搞的,这人肯定整夜没睡觉。”
  “作为全美国的国王,他的样子该高兴点才对。”
  “很可能他感觉到了肩上的担子,那可不是我想要的。”一串唾沫飞到痰盂里,“看他那两个眼袋。”
  “他在努力尽自己的职责,我们应该向国家的首脑表示敬意。”
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