一、怎么回事
　　果酱街是乐联足球俱乐部的大本营。这个足球赛季，乐联发生了一些奇怪的事情，主场比赛从未失手。观众们都觉得乐联在作弊，乐联老板一脸焦虑地向媒体辟谣：“我希望能够查明真相。照此下去，我们会被足联禁赛。”
　　“我们也不希望这样，”艾登妈妈对儿子说，“我这里有两张星期六的球票，你想看就拿着。最近很难搞到票，大家都想亲眼看看球踢得有多古怪。”
　　第二天，班里来了个新男生名叫利亚姆，艾登主动跟他打招呼。他们聊起了老师、食堂，还有乐联，利亚姆也支持这个球队。很快，两个人成为了好朋友，艾登知道，自己那张球票能派上用场了。
　　星期六，艾登和利亚姆排队时，在结霜的地面上冷得直跺脚。
　　“小心，”艾登突然说，“温迪来了。”
　　“谁？”利亚姆问。
　　“洗衣婶温迪，”艾登耳语道，“她是我妈的朋友，负责给球队洗衣服。”
　　“什么？”利亚姆一脸羡慕，“你说她专门洗球衣，给基思、哈克特……”
　　“没错。”艾登说。
　　温迪大声招呼：“你好，艾登！这是你朋友吗？”
　　“他是我同学利亚姆。”艾登答道。
　　“利亚姆，你没戴帽子吗？正好洗衣房里有一顶旧的。”说完，温迪风风火火地拿来一顶乐联的毛绒帽。“这帽子闲置好久啦，别担心，我洗过的。”她不由分说就把帽子盖到利亚姆的头上。帽子已经变形，利亚姆戴着超大。
　　进场后，看台上口哨喧天，球賽正式开始。
　　上半场快要结束时，米沃斯队发现了乐联防御上的一个漏洞，立马采取了强攻战术。艾登大声为乐联加油，而利亚姆的耳朵里却传来一只狗的狂吠。
　　“他们干吗不把那只狗赶走呢？”利亚姆喊道。
　　“什么狗？”艾登问。
　　此时，双方争夺的足球绕着弯朝乐联的球门滚去，守门员扑了个空，球如流星般奔向球门……说时迟那时快，球突然在空中停顿了一秒，重重地砸向了地面。
　　乐联防守成功，引来米沃斯球迷的集体嘘声。
　　二、隐身的狗
　　中场休息时，利亚姆把怪事告诉了艾登。“就在乐联失利的时候，一只狗蹿了出来。眼看就要射门成功，是它拦住了球。难道你没看见吗？”
　　艾登压低了嗓音问：“你是说，所有的怪事都是一只隐身狗弄出来的？”
　　“没错。”利亚姆说。
　　“你觉得它是一个幽灵吗？”
　　“不像，”利亚姆说，“那条小猎犬多可爱啊。”
　　“呃，一条可爱的狗还要害球队被撵出足协。”艾登直嘟囔。
　　下半场，双方比拼艰难而又快速。
　　“狗又来啦！”利亚姆喊道，“它在追球！”
　　只见那只奇怪的球就等守门员一个饿虎扑食，把它牢牢接住。乐联又赢了，球员们一个个却高兴不起来。
　　两个男孩来到俱乐部员工休息室，四面墙壁贴满了褪色的照片。
　　“我们都想乐联赢，但是比赛得讲公平，”利亚姆说，“那只狗一定以为它是在帮咱们。”
　　“我们能训练它听话吗？”艾登问。
　　“训练一只幽灵狗？”利亚姆睁大了眼睛，“我只训练过活的。”
　　这时，温迪热情地端来三杯热饮料。“又下雪了，周三的友谊赛不定冷成什么样儿呢。当然，球场现在都有暖气设备啦。”她抬头看着其中一张照片说，“我不知道杰克·麦格雷戈会怎么想。”
　　“谁？”艾登问。
　　温迪指着墙上的一张照片。照片中的人佝偻着肩膀，脸上布满皱纹。
　　“那是杰克，”温迪说，“他在这儿当了几十年的球场管理员，一直干到别人把他抬出球场为止。大冬天，他常常一大早就出去扫雪，球迷们也帮他扫。他的小狗就在一旁奔跑着追雪球玩儿。”
　　“啊！”艾登的热饮料突然洒到了腿上，“您刚才说到狗吗？”
　　“就是，它叫巴比，是一种小猎犬。”温迪喝完饮料就去干活了。
　　“这就对啦！”利亚姆兴奋地说，“我打赌我看见的一定是杰克的狗！”
　　“可是，我怎么看不见呢？”艾登十分苦恼。
　　三、诱狗计划
　　星期三的球赛，两个男孩有备而来，专门给狗准备了一袋肉干。也许，巴比会觉得美食比足球有趣多了。
　　一个大块头男人坐在第一排，把艾登挡得严严实实。不一会儿，迎面走来一位衣冠楚楚的人。“他是总监。”艾登小声说道。
　　只见总监跟那位大块头握了握手。“欢迎光临球场，皮姆先生。能请到体育部的嘉宾，是我们的荣幸。”
　　“不用客气，”大块头说，“如果乐联作弊，我会公事公办的。”
　　身后，利亚姆催促着艾登：“巴比朝入口过来了！”
　　两个男孩飞快地冲向入口。
　　“巴比！”利亚姆拿出肉干轻声呼唤，似乎不起作用，“它在找什么东西，但不是肉干，我想幽灵不吃东西吧。”
　　“也许是你的肉干味道不好，”艾登打趣道，“它现在跑哪儿去了？”
　　“还在这儿，”利亚姆提了提帽子，嘀咕说，“这顶大帽子老是遮我眼睛。”
　　“戴我的。”艾登跟利亚姆交换了帽子，艾登刚戴上，就听见利亚姆惊呼：“它不见了！”
　　然而，小狗却突然映入了艾登的眼帘。
　　“巴比？”艾登吃惊地喊，“利亚姆，我看见它了！这是一顶奇怪的帽子！”
　　“只要戴上它，就能看见巴比！”利亚姆恍然大悟。巴比挠着艾登的腿，热切地瞪着他的帽子。
　　“它喜欢这顶帽子，”艾登说，“咱们把它引到洗衣房后面去。”
　　艾登故意逗它，将帽子抛给利亚姆。帽子在空中打着转，落到了利亚姆脚边。巴比兴奋地跑过去，跟帽子玩得不亦乐乎。
　　球场上，热烈的欢呼一声比一声响。
　　“乐联进球了！”艾登说道，巴比也听见了欢呼声。就见那顶帽子在地上旋转着，飞也似的朝球场滚去，利亚姆和艾登在后面一阵猛追。 　　眼看帽子就要滚进球场，一个巨大的身影突然挡在了前面。
　　“你俩在干吗？”皮姆先生吼道。
　　“我们在追帽子。”艾登喘着粗气答道。
　　“它长腿啦？”皮姆先生哼了一声。
　　艾登老实交待：“是一只狗戴着它跑了。”
　　“我没看见狗，”皮姆先生板着脸，从地上一把抓起被巴比扔下的帽子，“这东西我拿着。你们跟我走，我得好好看住你们俩。”他们仨回到了座位上。
　　整个后半场，足球像是长了眼睛似的被乐联独占。在众人的争议声中，乐联再次赢得冠军。
　　“能把帽子还给我吗？”利亚姆问。皮姆先生满脸不悦地还给了他。“我搞不懂你们两小子到底在搞什么鬼，你们一来，赛场就有点不对劲。”
　　“那证明不了什么。”艾登说。
　　“别耍滑头，”皮姆先生说，“周六有一场对抗佩奇队的球赛，你们俩过来一趟。”
　　“哇！谢谢！”男孩们喜出望外。
　　“别得意，”皮姆先生说，“我只是想瞧瞧你们在耍什么花样。”
　　四、怪事平息
　　星期六，艾登戴上奇怪的帽子，又看见了那只跃跃欲试的小狗。他提议：“我们告诉皮姆先生好吗？”
　　正说着，皮姆先生推搡着人群挤过来，样子比以前更凶。
　　“不敢惹他！”两人异口同声地叹道。
　　“艾登！”利亚姆突然指向对面的看台，“快看，是他！”
　　一名服务生推着一辆轮椅走向前排，椅子里坐着一位戴帽子的年迈老人，膝盖上包裹着厚毛毯。
　　“是杰克·麦格雷戈！”艾登说，“我还以为他去世了呢！”
　　利亚姆说：“温迪说他被人抬出球场，并不意味着他死了，有可能住进了养老院，今天是特地来看球赛的。”
　　这时，巴比匆匆穿过球场，摇着尾巴跑到轮椅旁，将脚爪亲昵地搭在老人的膝盖上。
　　杰克低头看了一眼立刻满面笑容，两手颤抖着把它抱在毛毯上。
　　艾登激动地说：“杰克能看见它！”
　　利亚姆说：“我敢打赌帽子是杰克的，杰克一定能管住巴比。”
　　比赛正式开始。争夺战激烈上演，上半场佩奇队险胜1分。
　　中场休息时，乐联教练给球员们加油打气，一到下半场，球员们满血复活。
　　巴比没跑去球场捣乱，而是乖乖趴在杰克的腿上，深情地凝视着主人的脸。杰克微笑地看着它，轻轻抚摸着它的头。
　　终场哨吹响，乐联凭借自己的实力以2比1赢得比赛，让大家心服口服。艾登和利亚姆穿过人群，站到了轮椅面前。
　　“对不起，麦格雷戈先生，”利亚姆说，“我想这是您的帽子。”
　　艾登恭敬地贴近老人耳边轻声说：“它是一条好狗。”
　　杰克的眼睛里闪烁着神秘的亮光，低头冲巴比一笑。服务生将他慢慢推走。
　　“巴比跟杰克回家了，”艾登望着他的背影说，“你觉得它还会回来吗？”
　　“不，”利亚姆说，“它一直等着杰克带它回家呢。”
　　从此，果酱街再也沒有出现怪事。皮姆先生说，这一定是球场的供暖系统引起的。乐联没作弊，但是今后不准用供暖系统了。
　　“没供暖怎么行？”利亚姆愤愤地说，“遇到下雪天怎么比赛呀？”
　　“用老办法呗，”艾登说，“动员球迷来清扫赛场。”
　　“我们也来扫！”利亚姆说。
　　“好，”艾登笑道，“杰克一定会很高兴的！”
　　发稿/庄眉舒
　　插图/蝈菓猫