窄长的机舱已经不适用了。NASA(美国宇航局)的目标在于提高美国飞行器空中运输量，并减少耗油量。2020年将减少一架波音777飞机40％的耗油量，2030年减少到70％。不仅如此，NASA希望在机舱内的降噪音效果达到能相互耳语。新型飞机的外观设计，更像是隐形轰炸机。
　　2008年冬天开始，美国宇航局投入1230万美元，对洛克海德·马丁和其他飞机制造商的N 3代飞机进行研发。N 3是比现在使用的飞机技术更进步三代的设计。最大的竞争优势就是其特色的混合翼机身，三角型舱代替了传统的窄长机身。NASA的宇航实用项目负责人说，只有这一形状能达到减油降噪的最佳效果。按照一定比例缩小的模型，已通过高速风条件下的飞行测试，将于2020年正式投入使用。
　　
　　引擎
　　将引擎嵌入机身顶部达到减油降噪的目的。引擎位置的变动也能减小阻力，机身自动隔绝地面噪音。最大的挑战是如何让机身气流达到最高流动速度。
　　
　　客舱
　　复合结构机翼扩大了机身活动范围，让乘客座位区成阶梯式排列。座位排列更长更宽，同时临窗位置相对大量减少，但是机身内部豪华的设计能弥补这一缺失。在机舱的休息室能看到各个区域或是座位后的视图窗口。
　　
　　控件
　　研制复合机翼花费了很多年时间，由于没有尾翼机身容易颠簸，缺乏稳定性。波音公司的解决方案是，机翼使用接近24个控制襟翼，电脑系统自动对其进行协调调整。
　　
　　其他关于飞行的想法：三个净化天空的方式
　　
　　2010年：回收
　　估计到2023年航空业将有4000架飞机退役。这些飞机的制作材料都可以回收利用，回收率高达85％，从轮胎、电池中的碳纤维到液压油。
　　
　　2012年：种子燃料
　　蒙塔纳的可持续油石从亚麻种子中提炼出来，只通过非常简单的提炼工序，便能制成飞机燃料。亚麻植物能在麦田中生长旺盛，所以可以把种植亚麻列入农业基础生产中。
　　
　　2020年：藻类燃料
　　2009年1月，美国让一架未经修改的波音737飞机使用藻类燃料混合普通燃料试飞，90分钟飞行时间两种燃料消耗了各一半。此项研究的下一阶段主要目标是减少藻类燃料成本，从一加仑100美元降至2美元。
　　
　　(宁良凌编泽自美国《大众科技》)