“他默默地凝思着，成了他的命定劫数的一连串没有联系的动作，正是他自己创造的。”
　　经历过这个夏天，我终于开始明白加缪说西西弗斯的话。我从来没有像现在这样看待过“命运”这个词。以前的我一直以为，命运要么已经被设定好只等我们遵循，要么根本不存在需要我们自行规划。我没想过还有其他可能。
　　A
　　八月，我来到郊外的祖母家，躲避喧嚣就像牛顿躲避瘟疫。我什么都不想，只想要一个安静的夏天。
　　其实我试图逃避的事很简单，大学延期毕业，跟女朋友分手，再加上一点点对任何事都提不起兴趣的倦怠。除了最后一条让我有点恐慌以外，一切都没什么大不了的。我不喜欢哭天喊地。
　　妈妈很赞同我的做法，她说找个地方好好整理心情，重整旗鼓。
　　祖母家在山脚下，一座二层小别墅，红色屋顶藏在浓密的树丛里。
　　木门上挂着一块小黑板，上面写着一行字：“战战，我去买些东西，门没锁，你来了就自己进去吧。冰箱里有吃的。”
　　我试着拉了拉门把手，没拉动，转也转不动，加了一点力也还是不行。我只好在台阶上坐下来等。
　　祖母真是老糊涂了，我想，准是出门时顺手锁上了，自己都不记得。
　　祖父去世得早，祖母退休以后一直住在这里，爸爸妈妈想给她在城里买房子，她却执意不肯。祖母说自己独来独往惯了，不喜欢城里的吵闹。她是大学老师，头脑身体一直都还好，于是爸爸也就答应了。
　　不知道祖母一个人有没有照顾好自己，我坐在台阶上暗暗地想。
　　傍晚的时候，祖母终于回来了，她远远看到我就加快了步子，微笑着问：“战战，几点来的？怎么不进屋？”
　　我拍拍屁股站起身来，祖母走上台阶，用手推门轴那一侧——就是与门把手相反的那一侧——结果门就那么轻描淡写地开了。祖母先进去，给我拉着门。
　　我的脸微微有点发红，连忙跟了进去。看来自己之前是多虑了。
　　夜晚降临，郊外的夜寂静无声。
　　祖母很快做好了饭，浓郁的牛肉香味充满小屋，让颠簸了一天的我食指大动。
　　“战战，替我到厨房把沙拉酱拿来。”祖母小心翼翼地把蘑菇蛋羹摆上桌子。
　　祖母的厨房大而色彩柔和，炉子上面烧着汤，热气氤氲。我拉开冰箱，却大惊失色：冰箱里是烤盘，一排苹果派正在扑扑地起酥，黄油和蜂蜜的甜香味扑面而来。原来这是烤箱。我连忙关门。那么冰箱是哪一个呢？
　　我轉过身，炉子下面有一个镶玻璃的铁门，我原本以为那是烤箱。我走过去，拉开，发现那是洗碗机。于是我拉开洗碗机，发现是净水器;拉开净水器，发现是垃圾桶;打开垃圾桶，发现里面干净整齐地摆满了各种CD。
　　《国产零零漆》吗？我心里想，我喜欢。
　　最后我才发现，原来窗户底下的暖气——我最初以为是暖气的条纹柜——里面才是冰箱。我找到沙拉酱，特意打开闻了闻，生怕其中装着的是炼乳，确认没有问题，才回到客厅。
　　祖母已经摆好了碗筷，我一坐下就开始狼吞虎咽。
　　B
　　接下来的几天，我一直在为认清东西而努力斗争。
　　祖母家几乎没有几样东西能和它们通常的外表对应，咖啡壶是笔筒，笔筒是打火机，打火机是手电筒，手电筒是果酱瓶。
　　最后一条让我吃了点苦头。当时是半夜，我起床去厕所，随手抓起客厅里的手电筒，结果抓了一手果酱，黑暗中黏黏湿湿，吓得我睡意全无。待我弄明白原委，第一念头就是去拿手纸，然而手纸盒里面是白糖，我想去开灯，谁知台灯是假的，开关原来是老鼠夹。
　　只听“啪”的一声，我陷入了尴尬的境地：左手是果酱沾白糖，右手是涂着奶酪的台灯。
　　“祖母！”我唤了一声，但没有回答。我只好举着两只手上楼。她的卧室黑着灯，柠檬黄色的光从走廊尽头的一个小房间透出来。
　　“祖母？”我在房间外试探着唤了一声。
　　一阵细碎的桌椅声之后，祖母出现在门口。她看到我的样子，一下子笑了，说：“这边来吧。”
　　房间很大，灯光很明亮，我的眼睛适应了一会儿才看清这是一个实验室。
　　祖母从一个小抽屉里拿出一把形状怪异的小钥匙，将我从台灯老鼠夹里解放出来，我舔舔手指，奶酪味依然香气扑鼻。
　　“您这么晚了还在做实验？”我忍不住问。
　　“做细菌群落繁衍，每个小时都要做记录。”祖母微微笑着，把我领到一个乳白色的台面跟前。台面上整齐地摆放着一排圆圆的培养皿，每一个里面都有一层半透明的乳膏似的东西。
　　“这是……牛肉蛋白胨吗？”我在学校做过类似实验。
　　祖母点点头，说：“我在观察转座子在细菌里的活动。”
　　“转座子？”
　　祖母打开靠边的一个培养皿，拿在手上：“就是一些基因小片断，能编码反转录酶，可以在DNA间游走，脱离或整合。我想利用它们把一些人工的抗药基因整合进去。”说着，祖母又把盖子盖上，“但不知道能不能成功。这个是接触空气的干燥环境，旁边那个是糖水浸润，再旁边一个注入了额外的ATP。”
　　我学着她的样子打开最靠近我的一个培养皿，问：“那这里面是什么条件呢？”
　　我把沾了奶酪的手指在琼脂上点了点，我知道足够的营养物质可以促进细胞繁衍，从而促进基因整合。
　　“战战！”祖母迟疑了一下，说，“那个是对照，隔绝了一切外加条件的空白组。”
　　我总是这样，做事想当然，而且漫不经心。
　　由于缺少了对照，祖母的这一组实验只能重做。虽然理论上观察还可以继续，但至少不能用来发表正式结果了。
　　我很惶恐，不知道该做些什么。但祖母似乎并没有生气。
　　“没关系，”祖母说，“我刚好缺少一组胆固醇环境。”
　　然后祖母就真的用马克笔在培养皿外面作了记号，继续观察。 　　C
　　第二天早上，祖母熬了甜香的桂花粥。
　　祖母问我这几天有什么计划。我说没有。这是真话。如果说我有什么想做的，那就是想想我想做什么。
　　“你妈妈说你毕业的问题是因为英语，怎么会呢？你转系以前不就是在英语系吗？英语应该挺好的呀。”
　　“四级没考，忘了时间。”我咕哝着说，“大三忘了报名，大四忘了考试日期。”
　　我低着头喝粥，用三明治把嘴塞满。
　　我的确不怕考英语，但可能这也是为什么自己压根没上心。至于转系，现在想想可能也是个错误。转到环境系却发现自己不太热衷于环境，大三跑去学了些硬件技术，还听了一年生物系的课，然而结果就是：什么都学了，却又好像什么都没学。
　　祖母又问：“那你来以前，你妈妈怎么说？”
　　“没说什么。就是让我在这儿安静安静，有空就念点经济学的书。”
　　“你妈妈想让你学经济学？”
　　“嗯，她说将来不管进什么公司，懂点经济学总有帮助。”
　　“你也不用太担心以后。”祖母见我吃完，开始收拾桌子，“就好像鼻子不是为了戴眼镜才长出来。”
　　收拾餐桌的时候我心不在焉，锅里剩下的粥都洒在了地上。我的脸一下子烫了起来。
　　“没关系。”祖母接过我手里的锅，拿来拖把。
　　“流到墙角了，不好擦吧？您有擦地的抹布吗？我来吧。”我讪讪地说。
　　“真的没关系。”祖母把餐厅中央擦拭干净，“墙边上的留在那儿就行了。”
　　她看我一脸茫然，又笑笑说：“我自己就总是不小心把东西洒得到处都是，所以我在墙边都铺了培养基，可以生长真菌的，这样做实验就有材料了。”
　　我到墙边俯身看下，果然一圈淡绿色的细茸一直延伸，远远看着只像是地板的装饰线。
　　“其实甜粥最好，说不准能长出蘑菇。”
　　祖母看我还是呆呆地站着，又加上一句：“这样吧，你这几天要是没什么特别的事，就帮我一起培养真菌怎么样？”
　　我不假思索地点点头。不仅仅是因为自己接连闯祸想要弥补，更是因为我觉得自己的生活需要一些变化。
　　D
　　祖母很喜欢说一句话：功能是后成的。
　　祖母否认一切形式的目的论，无论是“万物有灵”还是“生机论”。她不赞同进化有方向，不喜欢“为了遮挡沙尘，所以眼睛上长出睫毛”这样的说法，甚至不认为细胞膜是细胞为保护自身而构造的。
　　“先有了闭合的细胞膜，才有细胞这回事。”祖母说，“还有G蛋白偶联受体，在眼睛里是感光的视紫红质，在鼻子里就是嗅觉受体。”
　　我想这是一种达尔文主义，先变异，再选择。先有了某种蛋白质，才有了它参与的反应。先有了能被编码的酶，才有这种酶起作用的器官。
　　存在先于本质？是这么说的吧？
　　在接下来的一个晚上，祖母的实验传来好消息：期待中的能被NTL试剂染色的蛋白质终于在细胞质中出现了。离心机的分子量测定也证实了这一点。转座子反转录成功了。
　　经过了连续几天的追踪和观察，这样的结果实在令人长出一口气。我帮祖母打扫实验室，问东问西。
　　“这次整合的究竟是什么基因呢？”
　　“自杀信号。”祖母语调一如既往。
　　“啊？”
　　祖母俯下身，清扫实验台下面的碎屑：“其实我这一次主要是希望做癌症治疗的研究。你知道，癌细胞就是不死的细胞。”
　　“这样啊？”我拿来簸箕，“那么是不是可以申报专利了？”
　　祖母摇摇头：“暂时还不想。”
　　“为什么？”
　　“我还不知道这样的反转录有什么后续效应。”
　　“这是什么意思？”
　　祖母没有马上回答。她把用过的试剂管收拾了，把台面擦干净，我系好垃圾袋，跟着祖母来到楼下的花园里。
　　“你大概没听说过病毒的起源假说吧？转座子在细胞里活动可以促进基因重组，但一旦在细胞之间活动，就可能成为病毒，比如HIV。”
　　夏夜的风温暖干燥，但我还是不由得打了个寒噤。原来病毒是从细胞自身分离出来的，这让我想起王小波写的用来杀人的开根号机器。一样的黑色幽默。
　　我明白了祖母的态度，只是心里还隐隐觉得不甘。“可是，毕竟是能治疗癌症的重大技术，您就不怕有其他人抢先注册吗？”
　　祖母摇摇头：“那有什么关系呢？”
　　“砰”，就在这时，一声闷响从花园的另一侧传来。我和祖母赶过去，只见一个胖胖的脑袋从蔷薇墙上伸了出來，额头满是汗珠。
　　“您好……真是对不起，我想收拾我的花架子，但不小心手滑了，把您家的花砸坏了。”
　　我低头一看，一盆菊花摔在地上，花盆四分五裂。
　　“噢，对了，我是新搬来的，以后和您就是邻居了。”那个胖大叔不住地点头，“真是太不好意思了，第一天来就给您添麻烦了。”
　　“没关系。”祖母和气地笑笑。
　　“对不起啊，明天我一定上门陪您一盆。”
　　“真的没关系，我正好可以提取一些叶绿体和花青素。您别介意。”
　　夏夜微凉，我站在院子里，头脑有点乱。
　　我发觉祖母最常说的一个词就是没关系。可能很多事情在祖母看来真的没关系，名也好利也好，自己的财产也好，到了祖母这个阶段的确都没什么关系了。一切只图个有趣，自得其乐就够了。
　　然而，我暗暗想，我呢？
　　E
　　转天上午，我帮祖母把前一天香消玉殒的花收拾妥当，用丙酮提取了叶绿素，祖母兴致勃勃地为自己已然庞大的实验队伍又增加了新的成员。
　　整个一个上午我都在做心理斗争，临近中午时终于做出了决定。我想，无论如何，先去专利局问问再说。刚好下午隔壁的胖大叔来家里赔礼道歉，我瞅个空子一个人跑了出来。 　　专利局的位置在网站上说明得很清楚，很好找。四层楼庄严而不张扬，大厅清静明亮，一个清秀的女孩子坐在服务台看书。
　　“你好，我想申报专利。”
　　她抬起头笑笑：“你好，请到那边填一张表。请问是什么项目？”
　　“呃，生物抗癌因子。”
　　“那就到3号厅，生物化学办公室。”她用手指了指右侧。我转身时，她自言自语地加上一句：“奇怪了，今天怎么这么多报抗癌因子的？”
　　听了这话，我立刻回头：“怎么，刚才还有吗？”
　　“嗯，上午刚来了一个大叔。”
　　我心里咯噔一下，隐隐觉得情况不太对。“那你知道是什么技术吗？”
　　“这我就不太清楚了。”
　　“是一种药还是什么？”
　　“哎，我只是在这儿打工的学生，不管审技术。你自己进去问吧。”说着，女孩又把头低下，写写画画。
　　我探过头一看，是一本英语词汇，就套近乎地说：“你也在背单词呀？我也是。”
　　“哦？你是大学生？”她抬起头，好奇地打量我，“那就有专利了？不简单呀。”
　　“嗯……不是，”我有点脸红，“我给导师打听的。你还记不记得上午那位大叔长什么样？我怕是我的导师来过了。”
　　“哦……他个子不高，有点胖，有一点秃顶，好像穿黄色衣服。其他的想不起来了。”
　　果然，怪不得我出门的时候觉得什么地方不对。
　　当时隔壁的大叔带来了花，我主动替他搬，而他直接用手推向门轴那一侧。第一次来的人决不会这样。原来如此。前一天晚上肯定不单纯是事故。一定是偷听我们说话才不小心砸到了花。
　　我一定得赶快告诉祖母。大概他以为我们不会报专利，也就不会被发现。幸亏我来了。
　　“这就走了呀？”我转身向门口走去，女孩在背后叫住我，“给你个小册子吧。专利局的介绍、申请流程、联系方式都在上面了。”
　　我接过来放进口袋，大步流星地走了出去。
　　F
　　当我仓皇奔回家，祖母还是在她的实验室里安静地看着显微镜，宛如纷乱湍急的河流中一座沉静的岛。
　　“祖母……”我忍住自己的气喘，“他偷了您的培养皿。”
　　“回来了？去哪儿跑了一身土？”祖母抬起头来，微笑着拍拍我的外衣。
　　“我去……”我突然顿住，不知道怎么解释自己去了专利局，换了口气，“祖母，隔壁那个胖子偷了您的培养皿，还申报了专利。”
　　出乎我的意料，祖母只是笑了一下：“没关系，我的研究都可以继续。而且我之前不是也说过，前两天的实验很粗糙，根本没法直接应用的。”
　　我看着祖母，有点哑然。人真的可以如此淡然吗？祖母仿佛完全不想考虑知识产权经济效益一类的事情。我偷偷掏出口袋里的小册子，攥在手里，叠了又展开。
　　“先别管那件事了，先来看这个。”祖母指了指面前的显微镜。
　　我随意地向里面瞅了瞅，心不在焉地问：“这是什么？”
　　“人工合成的光合细菌。”
　　我心里一动，这听起来很有趣。“怎么做到的？”
　　“很简单，把叶绿体基因反转录到细菌里。很多蛋白质已经表达出来了，不过肯定还有问题。如果能克服，也许可以用来作替代能源。”
　　我听着祖母平和而欢愉的声音，忽然有一种奇怪的不真实感觉。仿佛眼前罩了一层雾，而那声音来自远方。我低下头，小册子在手里摩挲。我需要做一个决定。
　　祖母的话还在继续：“……你知道，我在地上铺了很多培养基，我打算继续改造材料，用房子培养细菌。如果成功了，吃剩的甜粥之类的就都有用了。至于发电问题，还是你提醒了我。细胞膜流动性很强，叶绿素反应中心生成的高能电子很难捕捉，不过，添加大量胆固醇小分子以后，膜就基本上可以固定了，理论上讲可以用微电极定位……”
　　祖母的话我并不真能听进去，只零星地抓到只言片语。我的脑袋更乱了，只好讪讪地说：“您倒是把我做错的事又都提醒了一遍呀。”
　　祖母摇摇头：“战战，我的话你还不明白吗？”她停下来，看着我的眼睛，“每个时刻都会发生无数偶然的事情，你能在任何一家餐馆吃饭，也可能上任何一辆公共汽车，看到任何一個广告。所有的事件在发生时都没有对错之分。它们产生价值的时刻是未来。”
　　祖母的声音听起来飘飘悠悠，我来不及反应。偶然、时刻、事件的价值、未来，各种词汇在我脑袋里盘旋。一个决定在心里游移酝酿，而耳边传来缥缈的关于神秘的话语……
　　“是什么在做选择？是延续性。一个蛋白质如果能留下来，那么它就留下来了，它在历史中将会有一个位置……所以想让某一步正确，唯一的方法就是从这一步开始再踏一步。”
　　我想到我自己，想到邻居胖子，想到妈妈，想到我之前混乱的四年，想到我的忧郁与挣扎，想到专利局明亮的大厅。我知道我需要一个机会。
　　于是我决定了。
　　G
　　在那个夏天之后，我到专利局找了实习工作。我在小册子上读到的。
　　在那里找正式工作不太容易，但他们总会找一些在校学生做些零碎工作——还好我没有毕业。专利局的工作并不难，但每个方向的知识都要有一点——还好我在大学里漫无目的。
　　安安——我第一次来这里遇到的女孩，已经成了我的女朋友。我们的爱情来自一同准备英语考试——还好我没考过四级。安安说她对我的第一印象是礼貌而羞涩，感觉很好，我没告诉她那是因为做亏心事心理紧张—— 一切都像魔力安排的，就连亏心事都帮了我的忙。再进一步，我甚至可以说之前的心乱如麻都是好事——如果不是那样，我不会来到祖母家，而后面的一切也都不会发生。现在看起来，过去的所有事都连成了串。
　　我知道这不是任何人在安排，没有命运存在。一切都是我自己的选择，这是一种奇怪的感觉：我总以为我们能选择未来，然而不是，我们真正能选择的是过去。
　　是我的选择把几年前的某一顿午饭挑选出来，成为和其他一千顿午饭不一样的一顿饭，而同样也是我的选择决定了我的大学是错误还是正确。
　　也许，承认事实就叫做听从自我吧。因为除了已经发生的所有事件的总和，还有什么是自我呢？
　　一年过去了，由于心情好，所有工作做得都很好。现在专利局已经愿意接受我做正式员工，从秋天开始上班。
　　经过一年的反复试验和观察，祖母的抗癌因子和光合墙壁都申请了专利。已经有好几家大公司表示出兴趣。祖母没有心情和他们谈判，我便充当了中间人的重任。幸亏我在专利局工作。
　　说到这里还忘了提，祖母隔壁的胖子根本没有偷走祖母的抗癌因子培养皿。他自以为找到了恒温箱，却不知道那只是普通的壁橱，真正的恒温箱看上去是梳妆柜。
　　“所以你永远不知道一样东西真正的用处是什么。”祖母说。
　　原来她早就知道。原来她一直什么都知道。