每天清晨五六点钟，在临沂的人民公园里，有一群小伙子在生龙活虎地练习八极拳。他们时而掌捶，时而挂踏，一招一式刚劲有力，动若绷弓，发若炸雷，给人以力与美的享受。传授他们技艺的老师就是中国武术七段、孟村开门八极拳八世传人、临沂武术协会主席张毅先生。
　　张毅先生1948年6月7日出生在临沂市兰山区一个中医世家，白幼爱好武术，早年随当地著名武师王伟先生学习长拳、华拳、查拳，稍大又拜八极拳名师张汝松老先生习八卦掌、太极拳、八极拳，苦练近二十年，深得老先生真传。随着武学修为的提高和对八极拳更高层次的追求，他不远千里来到八极拳发源地沧州孟村拜吴氏八极拳七世掌门人吴连枝先生为师，系统地学习了八极拳小架十二趟、六肘头、单打、双打、四郎宽、八极六合大枪、提柳刀等八极拳械。他五年如一日，跟随吴老师潜心修炼，融会贯通，终于登堂入室，全面系统地掌握了八极理论，学会了近身、发力、散手器械等各项技艺，得到了吴老师的肯定，成为吴氏八极拳八世传人中的佼佼者。
　　八极拳有养身和技击两大功效，但八极拳以挨、膀、挤、靠、寸截寸拿、硬打硬开、三盘连击的技法闻名于世。
　　在临沂经商的河南郑州徐某，练习少林拳、摔跤、拳击多年，自负功夫颇深，经人介绍与张先生认识，相识最初徐某傲慢之心不时流露。先生为使其体会八极拳的技击威力，便答应与其切磋。徐某身高1.82米，体重90公斤。实战经验丰富，又值壮年，毫不犹豫地打向先生面门一记右直拳，但见先生近身右手一挥，便打在其右太阳穴上，同时左手发炮拳，打在其胸部。两个动作一气呵成，使其应声倒地。徐某爬起来后，执弟子之礼，连声说：“这才是正真的传统八极拳，威力太大了，太不可思议了。”
　　又如跆拳道冠军孙某。经常到先生执教的拳场观看，一次忍不住对先生说：“练八极拳时，慢吞吞的，几乎不用腿，而腿才是人最有力的肢体，其杀伤力破坏力最大。”先生微笑不语。孙某年轻气盛，提出能否一战，先生欣然应允，但见孙某一记右鞭腿，击向了先生右肋，先生不退反进，同时闭肘肩靠，将其发出三米开外，整个过程干净利落。快如闪电。令人惊叹不已。
　　晚年后，先生性情大变，少了争强好斗之心，与人切磋多用捧法及长劲，制人而不伤人，无不让友好交流者心悦诚服，赞叹不已。
　　先生常说：“习传统武术，不要迷信玄功神技，要相信科学，一要有明白老师，二要自己有悟性，三要有恒心、毅力、胆量，三者缺一不可。”
　　海纳百川，有容乃大。近年来，张毅先生综合毕生所学，不断从运动学、解剖学、太极拳、击剑、掷弹、拳击，以及各种拳种中吸收营养，细心揣摩，逐渐形成了自己的独特风格。
　　为弘扬传统八极拳，张毅先生数十年来培养了大批弟子及再传弟子，能继承衣钵者有李朝新、张春启、朱孔党、陈东旭、范生华、张震、周青、伍国宾等。其中再传弟子周青在2007年度“武林大会”高手如云的擂台上敢打敢拼，获得了周冠军。其他弟子在全国各项武术比赛中获得了金牌36枚，银牌17枚的好成绩。为八极拳争得了荣誉。
　　多年来，由于先生不计名利，平易近人，积极努力地传播孟村吴氏八极拳，使之在临沂落地生根，开花结果，我们相信在不远的将来，吴氏开门八极拳一定会受到越来越多武术爱好者的喜爱。
　　
　　忆恩师二三事
　　孙维海
　　
　　恩师马占魁是建国初在吉林地区唯一传授太极功夫的拳师(建立占魁武术馆)。我于1960年投入师门，时年14岁，当时师傅只教我弹腿、长拳和器械及对子和基本功。四年后我才开始学习太极套路和单、双推手及对子。当看到师父和师兄们一起练散打时，他们的闪、转、腾、挪，手脚并用，忽上忽下，瞬息万变的身法真是令人眼花缭乱，每有输赢从不伤人。有时我问师父：“这就是太极吗?太极不是慢慢地练吗?”师父回答说：“太极练时慢，练的是套路，用时快，是慢到极点，快到顶峰的功夫!”当时我根本就不明白什么是师父口中的极点与顶峰。
　　记得在1964年5月一个周日的早晨，师父和我们师兄弟七人在北山公园揽月亭场地练八十八式杨氏太极拳，当时正练到云手，飞来一只麻雀，在师父面前闪过时被师父用左手一把抓住，当时众人惊叹叫绝，都围着师父看麻雀，大约两三分钟后，师父说：“放了吧!”师父放开手，麻雀张开翅膀向上飞了三次，师父的手下沉了三次，麻雀没飞起来，我们看呆了，就问师父：“怎么了，麻雀为什么不飞啊?”师父说：“这回就让它飞了!”说完把手向上一扬，麻雀飞了。师父说：“它蹬脚时我的手随着它下沉，它就飞不起来，我抬手它再蹬就飞起来了。”我们这才恍然大悟，明白了这是太极的粘随劲和感应的结合，当年师父已经64岁了。
　　1965年10月下旬一个周日的早晨，师父(时年65岁)和我们一起练拳后下山，走到半途时突然看到一只黄鼠狼从我们身边跑过，师父说：“附近有它的窝!”于是大家开始寻找。当找到洞穴时贾师兄用树枝在洞口捅了五六下后，一下子就跑出五只黄鼠狼，只见师父弯腰(上体前倾)，两手就各抓住一只黄鼠狼。我们还不敢太靠近。过了一会师父说：“让它们吃老鼠去吧!”说着就把它们放了，这时我才回过神来，问师父：“怎么没看着您用脚劲，就一下子抓了两只呢?”师父说：“手脚并用，意在神明。”我们一边说着一边走下山去。当时我还不懂什么是“神明”。
　　1969年9月下旬一个周日的下午，我和佟师兄在师父家练功，这时来了两个人，一个三十岁左右，一个四十岁左右，都长得虎背熊腰，其中一个人直接冲着师父嚷道：“我一手抓住你的衣领，一拳打在你的脸上，你咋办?”师父说：“咱们从未见过面，也无怨无仇，再说我也没时间陪你!”来人见状又说：“你怕什么?都说你的武功好，就这点小事都不敢上前，还说什么会功夫!”我当时看他们来势汹汹，咄咄逼人，便有点害怕，师父一听此话便说：“你抓吧!，，说罢师父左手下垂，右手背在身后，直直地站着。只见来者上前一把抓住师父的衣领拧紧后，右手挥拳就向师父的脸上打去。还没等我看清楚是怎么回事，就昕“啪”的一声，只见该人已经倒在地上，口鼻流血双手捂着脸，嘴里一个劲地喊“哎呦”，接着起身跑出院子，另外一个人也跟着跑了出去，边跑还边说：“我说不行吧!”佟师兄马上问师父：“师父，您刚才是怎么打的啊，我们怎么没看清。”师父当时有点生气了，就冲着我们大声地说：“你说是怎么打的，就这么打的!”说罢转身走进了屋里。师父当年已经是一位69岁的老人了。现在回想起这些事我才渐渐明白“慢到极点，快到顶峰”的含义。其实师父的这些佳事在吉林地区凡是40岁以上的武林界人士都知晓，尤其是在回族人中更是家喻户晓，因为师父是回族人，被认为是民族英杰，这使我们当地回族人倍感骄傲。
　　每到武术比赛时，拳友们见面总是淡起师父的德与技，我才意识到太极功夫是“艺无止境”，又必须是“持之以恒”的，要想“神明”，就必须练散手。