由大理学院民族文化研究所赵怀仁、张锡禄、赵敏、寸云激、王伟、赵婉平等编写的《大理上下四千年》一书，已于2006年12月由民族出版社出版发行，与广大读者见面了。该书共分20章，计20万字，照片300余幅，以图文随笔的风格，严谨而不失活泼的学术文笔，向大众介绍大理独特的地域文化，传播大理民族文化的精髓，复苏久远的历史场景。杨伟林先生、杨焕英女士和大理白族自治州博物馆为本书提供了精美的照片。
　　民族文化研究所自2003年成立以来，一直致力于大理民族历史文化学术研究的推动工作。2003年10月，大理学院民族文化研究所提出撰写大理历史文化电视系列片《大理上下四千年》脚本及配套教材的构想，受到学校领导高度重视，2004年由科技处列为校级重点项目公开招标，民族文化研究所中标，于2005年初开始实施。课题组聘请了云南大学中文系张文勋教授为文学顾问，云南大学历史文化学院的林超民教授为历史顾问，经反复酝酿并听取部分专家学者意见，确定了基本的写作原则：以事牵史，以人系事，集锦串珠，接力递进，知古鉴今，面向未来；努力追求历史的厚重感，文化的深沉感，见识的新颖感，诗意的优美感。具体的叙述方式，一是以历史人物小传的方式纵向贯通史迹，有《远古遗踪》、《汉武开边》、《南诏崛起》、《天宝干戈》、《思平故里》《世祖平南》、《明军屯边》、《清代兴衰》、《辛亥风云》、《白州辉煌》等十章，客观展示了大理地区从新石器时代至今的四千余年的历史发展，对一些重要的历史事件，如“汉习楼船”、“唐标铁柱”、“宋挥玉斧”、“元跨革囊”等都从中国历史的大角度，予以深入浅出的介绍，用客观的史料，充分说明大理作为一个历史悠久的边疆少数民族地区，在我国多民族国家形成中做出的巨大贡献；二是以专题串讲的方式横向充实内涵，包括《妙香佛国》、《观音崇拜》、《本主信仰》、《高僧大德》、《骚人墨客》、《古道沧桑》、《白族商帮》、《科技精英》、《苍洱天籁》、《南天瑰宝》等十章，分别从社会经济、信仰习俗、文学艺术等方面，用生动多彩的事例，展示大理地区丰厚的、具有代表性的物质和非物质文化遗产，弘扬以白族为主的各民族优秀传统文化。在编写过程中，注重田野调查，尊重历史资料，同时虚心向有关的专家学者学习请教，尽可能做到客观真实。
　　《大理上下四千年》是一部深入浅出、通俗易懂的读物，它集历史性、文学性与通俗性于一体，从远古到近代，全景式描述和展示大理悠久的历史和灿烂的文化，图文并茂，内容翔实，文笔流畅，雅俗共赏。通过阅读本书，可以总览大理历史文化的精神，了解风花雪月背后的生动故事，探知山水风光所蕴含的文化底蕴。该书的出版，为学院提供了具有地方特色的民族文化选修教材，为推动民族历史文化学术研究的发展和民族学学科建设做出了重要贡献，也是大理学院发展文化产业，为地方社会经济发展服务的一次重要尝试。
　　大音希声，大象无形，通过阅读本书，可以体会到历史给予我们的无言启示，感受大理文化的丰富多彩和无穷魅力。本书的出版，为广大读者探究大理民族历史传承，反思文化变迁，提供了一扇窗口。《大理上下四千年》由我国知名出版社负责出版向全国发行，仅第一版就印刷了10000册，今年还要出英文版，这对于展示大理悠久的历史和丰富的民族文化资源，激发社会各界对大理民族传统文化的关注和了解，促进学术研究之提高，乃至推动大理文化旅游产业的发展都将起到积极的作用，产生广泛的影响。