为什么人们有说脏话的冲动？说脏话是人的本能吗？脏话自身的颠覆性让它既可以破坏日常生活的准则，又可以打破人与人之间的隔阂。因为这两个功能，这些特殊的语言陪伴人类走过了漫长的历史。
　　
　　说脏话的“好处”
　　
　　美国心理学家莱因霍尔德·阿曼描述：“人一旦火冒三丈就会变得亢奋。脏话和侮辱性的手勢能缓解人的激动情绪。”打嘴仗会降低人的攻击性，骂人者把污言秽语当作武器，被骂者则会在言语恐吓中变得气馁，肢体冲突因此得以避免。
　　动口总是比动手更容易获得人们的谅解，但说脏话的“好处”并不仅限于此。荷兰人曾经做过一项研究，将一份证词记录中的脏话全部删除，然后和原文一起分别给人阅读。哪一份看起来更加可信？答案是“未删节的足本”。
　　在朋友或者一个团队间，“被许可的脏话”甚至可以充当增进感情的纽带，使成员产生“我们是一伙儿的”认同感；或者你可以称它为“社交咒骂”。钱锺书在《围城》里刻画过一位校长高松年，他与人打交道时八面玲珑，能对政治系的师生大谈国际关系，能和文学系学生探讨“诗歌是民族的灵魂”，和军事教官谈话，“他妈的”也会脱口而出，那教官惊喜地刮目相看，引为同道。
　　大多数男性对这种方式并不陌生，尤其是在酒馆、更衣室或者运动场，在那里，脏话是男性之间关系的润滑剂。
　　这种润滑剂之所以可收到意想不到的效果，是因为它们打破了人与人之间的藩篱，不论什么身份、地位，在说脏话时都是一样的有着基本生物特性的人。澳大利亚旅游局的宣传攻势证明，“脏话”也足以拉近国家间的距离。他们最近的旅游宣传标语是“你他妈的在哪里？（Sowherethebloodyhellareyou?）”隐含的意思是让人快行动起来，到澳大利亚旅游。
　　脏话在我们生活中无处不在，有聪明的脏话，比如那些充当润滑剂的脏话；也有愚蠢的或者失控的，像那些发泄情绪的脏话。对于后一种情况，人们应该考虑控制情绪，或者用更容易让社会接受的方式表达出来，幽默就是一个好的选择。
　　
　　脏话也有民族特色
　　
　　有人总结过，在脏话用语中，美国人更偏好排泄物，荷兰人则专攻病痛，而俄罗斯人的脏话全部与性有关。但是无论哪一种语言，“家人”都往往是脏话攻击所绕不开的靶子。
　　以中国人为例，进行人身攻击喜欢从祖上找原因，喜欢一代代向上追溯。按照易中天的分析，中国人喜欢将对“他人”的定位放在整个群体中去考察，骂起人来也是“顾左右而言他”。相比起来，生活在欧洲东南部巴尔干半岛上的波斯尼亚人，围绕对方家人的脏话就诙谐多了——“愿你妈在学校的会议上放屁”。
　　除了母亲等直系亲属，露丝·韦津利在她的《脏话文化史》中还特意提到了保加利亚人在咒骂中会特别提到对方的阿姨。保加利亚人的阿姨有什么特别的吗？一个保加利亚人说，“阿姨”之所以被列入咒骂单词，不在于它的意义，而是其发音“pichkata”，一连串的爆破音很好地宣泄了咒骂者的情绪，又以阿姨替代了直系亲属“母亲”而降低了辱骂的刺激性，相对而言，不会直逼对方的内心。其实，对于习惯以母语审视世界的我们来说，要说脏话发泄同时还想降低负罪感，不妨躲到外语的租界去。
　　摘编自《新知客》 编辑/刘伟