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工信部近日发放了国内首批4款4G手机入网许可,这四款手机均支持TDLTE(我国自主4G网络标准)网络制式。据悉,年底前中国移动将会正式推出十余款4G手机。
对此,业内普遍认为,4G手机正式获得入网许可意味着4G正式商用的一大“设备瓶颈”已经得到了解决,4G正式商用将越来越近。
更快的网络速度,更加灵活的计费机制,更令人激动的体验,这一切都那么令人向往。
设备瓶颈已解决
距离3G的发布已经过去了4年,在国人感叹3G网络带来的高速无线上网体验时,国外早已经实现了4G的普及。
在国家信息中心发布的最新测评报告中,2012年我国的固定宽带普及率虽然已经达到12.2%,但是网速仍明显落后于全球平均水平,在国外发布的调查统计中,中国的网速排名一直在中下游徘徊,不要说与欧美日韩等发达国家相比,即使与一些发展中国家都存在差距。更何况目前3G网络的普及尚不完全,尤其是中国移动由于缺乏相应的终端,3G用户的比例并不是很高,因此在3G方面未能占据优势,发展4G较其他运营商更显迫切,寄望通过4G扭转现状。
4G是第四代移动通信及其技术的简称,是集3G与WLAN于一体的技术产品。4G可以100Mbps的速度下载,比拨号上网要快2000倍;而上传的速度也能达到20Mbps,几乎能满足用户对于无线服务的要求。
自2009年有两家运营商率先推出LTE网络以来,到2011年年底达已达到47个。据全球移动供应商协会预测,到2012年年底, LTE商用网络将达144个,分布在59个国家和地区。这一事实表明,全球LTE商用网络的部署正在不断升温。
据工信部电信研究院院长曹淑敏介绍,过去终端一直是4G商用的瓶颈,不但没有智能手机,而且数据类的终端也不是很成熟。目前已有大量数据类的终端,比如在中国移动4G扩大规模实验上已经完成了10款数据类终端的测试;随着4G手机的正式推出,4G商用的步伐也将加速。曹淑敏还介绍,中国移动从去年至今已采购了27万部4G手机,到今年年底将达到100万部,从终端角度看4G已经具备了规模商用的基础。
厂商蓄势待发
“4G牌照发放后,由于网络普及的问题,未来两年内将出现2G、3G、4G手机混合使用的局面,而两年后将会迎来一股‘换机潮’,对智能手机厂商而言是一大利好。”智能终端设备分析师徐维胜表示。事实上,国内外众多智能手机厂商已经瞄准了“换机潮”中的商机。目前,国内的酷派、华为、中兴等厂商都在积极研发和测试4G手机,小米刚刚推出的小米3手机同样支持我国自主的4G网络;而在国外厂商一边,除了索尼、三星外,苹果推出的iPhone 5C和iPhone 5S两款手机同样支持我国自主4G网络,并有望和中国移动达成合作。
而根据路透社的报道,华为高管近日也表示,随着中国和欧洲等全球电信运营商扩大网络,公司预计今年4G设备销售收入将超过20亿美元。
华为LTE业务副总裁周跃峰指出,LTE智能手机价格仍高于不使用LTE技术的手机,这很正常。他介绍说,目前全球有1亿4G LTE用户,占移动用户总数的比例不大。到2016年,使用4G的用户数量将达到10亿,占移动用户总数的一半还多。
“我们预计到2015年左右,包括LTE的多模式智能手机的价格将和普通的智能手机差不多;到那时,LTE智能手机所占的比例将大幅增加。”他说。
研究公司IHS iSuppli称,受益于中国、日本和德国等主要市场的网络扩张,2013年4G LTE基础设施支出将达到243亿美元,接近2012年87亿美元支出的三倍。
华为无线网络营销副总裁蔡孟波表示,去年华为LTE营收无足轻重,但是今年上半年迅速增加至10亿美元。2013年全年,LTE营收有望超过20亿美元。
中国将拥有更多话语权
面对即将到来的4G时代,中国也将拥有更多话语权。
在3G时代,虽然由中国倡导的TDSCDMA被国际电信联盟列为国际标准之一,但在海外接受程度并不高,一些国家和地区只是建设了试验网络,只有中国移动一家进行了大规模部署。
而在4G时代,中国倡导的TD-LTE将摆脱唱“独角戏”的尴尬。TD-LTE标准从提出以来,在国际标准和产业的引领作用不断加强,产业阵营也聚集了系统、芯片、终端、仪表等领域的50多家国内外主流企业,并不断发展壮大。
在近日召开的“第十四届中国无线技术与应用大会”上,工信部电信研究院通信标准所所长王志勤介绍,目前已有9家系统设备商获得了电信设备进网试用许可。此外,从今年8月份开始,TD-LTE启动了终端的进网检测,目前已有20多款终端正在进行测试。
此外,由中国移动参与的TD-LTE第一阶段扩大规模试验也进展顺利。王志勤表示,该试验历时4年,先后经历了从室内到室外、从单模到多模的阶段。TDLTE工作组认为,参与试验的系统设备功能已比较完善,达到了可运营、规模应用的水平。同时,在芯片和终端方面,也实现了多厂家供货的产业发展环境,而从产品本身来看,也已达到面向商用的条件。
接受度尚待提高
反观用户的角度,至少从目前来看,普通消费者对4G网络的热忱度并不太高。虽然运营商大肆宣传推广号称3G网络已经普及,但是事实上目前国内3G渗透率才将近三成,绝大多数的手机用户并没有享受到3G网络的便利性。
有业内人士称,一方面是3G网络的资费要更昂贵一些,用户不太轻易能够接受;另一方面限制于客观因素,比如市场中支持TD-SCDMA的终端较少,这就直接导致了现有移动用户使用3G网络可选的产品不多,尤其是在中低端市场,倘若大规模升级至4G网络之后,手机的价格能否降下去成为关键。
根据美、韩、英等国的经验,如果4G资费水平过高,即便是4G拥有速度上的优势,普通消费者也很难选择使用。目前,我国3G资费仍处于较高水平,因此市场担忧4G正式商用后,较高的资费水平可能会让消费者望而却步。
美国是世界上较早正式商用的国家之一, 4G资费水平相对较低,消费者接受程度高,使得美国的4G网络能够在短时间内迅速推广并逐渐普及。韩国运营商在4G推广上采用了和美国运营商较为类似的资费策略。而英国因为资费问题,在4G推广上走得并不顺利。
此外,分析人士指出,目前用户对数据流量的需求更大,但多数用户打电话的时间不但没有增加,反而在减少,因此“无限量”并不是吸引用户的决定因素。据英国电信运营商沃达丰大伦敦地区销售经理杨毅介绍,在移动互联网大潮的促使下,目前欧美手机用户的使用习惯已经发生了巨大的改变,对语音通话和短信的需求在下降,但对手机上网等数据流量业务的需求在迅速上升。因此,主流运营商均已改变了套餐资费策略,从重语音、短信业务转移至重流量业务。