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新年祝福
菜花香
和往年一样，今年的年三十保安小赵依然值班。
下班回到出租屋，小赵没心思吃饭，而是估摸着哪些人已经吃完了年夜饭，便开始了他的“祝福计划”。
第一个电话打给张队长：“祝张队长新年快乐！鸿运当头！万事如意！”
电话那头传来含含糊糊的声音：“是小赵啊，同喜同喜！”
第二个电话打给李主任：“祝李主任新年快乐！鸿运当头！万事如意！”
电话那头传来噼里啪啦麻将的声音：“是小赵啊，同喜同喜！”
接下来的这个电话，小赵想了好久，还是决定一定要打出去。没人接。又打一个。还是没人接。踌躇半天，小赵决定再打最后一次。
“哇，通了！”小赵热情洋溢地说，“王总新年好！祝您……”
“嘟嘟嘟……”电话那端突然变成了忙音。
肯定是信号不好。小赵再次拨打王总的电話。
“对不起，您拨打的电话已关机。”
难道电话没电了？怎么办呢？小赵忽然觉得自己实在是太笨了，他对自己说：“发个短信不就行了吗？”
他想了好久，编写了一条自认为情真意切又喜庆热闹的短信，反复检查几遍后发给了总经理。
这下，小赵终于可以安心入睡了，他钻进被窝，很快就进入到甜美的梦乡。
忽然，一阵急促的电话铃声响起。
“肯定是总经理——”小赵一个鲤鱼打挺，掀开被子，“总经理新年快乐！”
“亮亮，睡了吧？”娘的声音温柔地传来。
“娘，您还没睡啊？”小赵说。
“没呢，我和你爸呀——专门守到零点给你打电话呢。亮啊，新年到了，我和你爸祝福你新年快乐！身体健康！永远平安！”
刚上班，麻婶兴高采烈地闯进我的办公室，叫嚷道：“可算等到你了。”
麻婶是我多年前分配到这个偏僻小镇时认识的，我单位食堂的菜一直由她送。今天咋找我了呢？
我忙让座：“找食堂结算就行啊，找我有事呀？”
麻婶笑呵呵地说：“今天不用结算，不收钱，以后也这样。”
我一惊：“咋啦？”要知道，麻婶一个人种点菜，不容易的，咋能不要钱呢？
麻婶依旧笑着，说：“儿子毕业了，找到了工作，不让我给钱了，我的愿望实现了。”
竞聘（外一篇）
我忙拱手道喜：“恭喜麻婶，你辛苦了。”
麻婶忽然含泪哽咽道：“我不辛苦，是你这么多年一直帮我，我才有可能实现送儿子上大学的梦想。”
我忙摆摆手，说：“不不不，我们还要感谢你呢，我们能吃到新鲜而无污染的菜，不就是托你的福吗？”
“你不用安慰我，我心里有数。当年我四处卖菜，只有你一直支持我。你公司扩大后，也是优先要我的菜。你知道我为了儿子上学，总是高于市场价格给我结算，说是新鲜质量好，是你特意照顾我的。你考虑我孤儿寡母的不容易，这些年我领情了，现在不同了，所以……”
我忙打断她，说：“这是两码事，哪能吃菜不给钱呢？”
麻婶忽地起身，风风火火地走了，只留下一句话：“以后真的不要钱了……”
我没法追上，抬眼望向楼下的花园。那是当年我计划的菜园，当我知道麻婶的事情后，改为种花了。我又要改为菜园吗？
丐帮的刘长老要退休了，有五个弟子争着要接替他的位置，他决定出三道考题来个竞聘上岗。
第一题是说出最好讨钱的地方。四个弟子很快给出了答案：火车站、菜市场……都是人流量大的地方。刘长老表示赞同。最后一个是个新入帮的弟子，他的答案是几家偏僻的宾馆门口。刘长老表示不解。那个弟子解释道：“这几家宾馆虽然地点偏僻，但来的都是大官和大款。他们从宾馆里出来时最怕遇见人，对纠缠的乞丐出手都很大方，我一天能讨一两百！”刘长老竖起了大拇哥。
第二题是才艺展示。前四个弟子有唱莲花落的，有写粉笔字的……新弟子让人随便递上一叠纸币，他闭眼一捏就说出了金额，竟奇准无比。“我用这法子给人们表演，一天能讨两三百！”刘长老大为惊叹。
第三题是试吃各大酒店的残羹冷炙，谁猜对的多，就证明谁的讨饭能力强。五个弟子逐一品尝三道菜并写下答案，只有新弟子的最后一道菜没有答案。刘长老对着新弟子笑着摇摇头说：“最后这道菜是五合楼的鲍汁鹅掌，你还是欠火候啊。”新弟子摇头道：“鹅掌是五河楼的，但这酱汁却是醉仙楼的配方，弟子认为此题出的不严密。”刘长老一惊，叫人一调查，果然是五河楼的厨师偷了醉仙楼的配方，现在两家还闹侵权呢！
刘长老大为吃惊，忍不住问：“高人入帮前是何许人也？”
“惭愧，惭愧。”新弟子脸上泛红，“我原在本地做了二十年的官……”
金鲤鱼
我十岁那年进山砍柴时，不慎跌落悬崖摔断了一条腿。我从此对生活失去了希望，颓丧地在炕上躺了三年。一天我爹兴冲冲地捏着一张折起的小纸片对我说：“儿子，我找到治你腿的秘方了！”
我一下用手臂撑起身子，眼放精光，叫父亲赶紧抓药。
父亲坐到炕沿，深深地看了我一眼，叹了口气说，只是这药方还缺一味药引，就是病人亲手摘下的金鲤鱼的一对须子。
“金鲤鱼？”我的目光倏地黯淡下去。村里有个传说，金水湖里有条金鲤鱼。那条大金鲤鱼有一米多长，双目赛灯，金色的鳞片硬如铠甲，游起水来哗哗地响，那对金须子更是宝物，做药引子可以活血化瘀，续筋接骨。只是金鲤鱼每三年才从湖里洄游到金水河里产卵，每三次产卵才在金水河面露一次头，要见到它谈何容易，更何况还要从它嘴巴下拔下两根须子……
我想看看药方。父亲拦住了我，他警觉地往门外看了看：“这方子可是秘密，被外人知道有这好法子，不都跑去捉金鲤鱼了？”他把门窗关好，取来梯子，将秘方用布包好藏到了房梁上。 我独自架着拐来到金水河畔徘徊。我盯着河面发愣半晌，突然扑通一声扎进水里。我下定决心要学会游泳，强健体魄，等金鲤鱼到来的那一天，拼了性命也要拔下那对须子，让自己重新在河岸奔跑。
我在水里游啊游，时而劈波斩浪，时而激流勇进，我的技艺不断精进，却始终没见到那条金鲤鱼。
我没有等到金鲤鱼，却等到了镇里的体育队。我刻苦训练，在大江南北的泳池里斩获金牌无数，但始终对那条金鲤鱼念念不忘。
父亲去世的时候我已经功成名就，我坐着小汽车荣归故里，安葬父亲的骨灰。我突然想起老房子藏着的那一纸秘方。
午夜时分，我偷偷一个人来到老房子，站在桌子上摸到房梁上那尘封已久的布包。我弹去浮尘，打开布包，颤抖着将秘方展开。清冷的月光透过窗棂照在那张纸上，我的目光如锥，仔细扫过秘方的每个角落，突然垂下手臂，瘫倒在地，浑身颤抖地痛哭起来。
那是一张白纸。
吃罢早饭，老王刚把筷子放下，老伴就把牙簽罐推了过来。老王有条不紊地剔完牙，然后由餐厅起身，踱着方步来到客厅的沙发落座。老伴又忙用高装透明玻璃杯给他泡了一杯狮峰龙井（老王喝茶是讲究的，喝铁观音、大红袍用紫砂壶泡，喝绿茶必须用透明的玻璃杯），恭顺地双手捧到他面前的茶几上。
窗外大雪纷飞，寒风呼啸，一派萧瑟景象。
室内，玻璃杯里的龙井碧绿的嫩芽上下翻滚，香气袅袅，一派春意盎然。
什么是幸福？老王想，权力不是幸福，金钱也不是幸福。只有平安才是幸福。
两年前，老王在正处的位置上被双规。
一年前，老王在法庭被判刑。
一个月前，老王获准保外就医。
信号
官场上的朋友都说老王仗义，豁出了自己保住了一大批。
老王心里也清楚，能这么快就获得保外就医，与仍在位置上的一些朋友的关照是分不开的。
女儿领着男朋友回来了。女儿今年刚刚大学毕业，还没有工作。本来，老王是准备送女儿去国外深造的，但没想到自己这么快就出了事。
老王对女儿歉疚地说，现在老爹没有什么能量了，你就在家守着爹妈吧。
女儿说，守着你们可以，但我好歹大学毕业，总得找个工作吧。
老王淡淡一笑，工作的事好说。
女儿高兴了，爸，你是说，我的工作你还能安排？！
当然。老王笑了。
女儿说，他们还能听你的？
老王说，嘁！我在位时，想让他们谁上谁就能上，现在我这样了，他们心里也都有数，我若一不高兴，嘁！想让他们谁进去谁就得进去。
老王说罢，刷刷刷写了一张条子，女儿拿着条子乐颠颠地走了。
住院
周一一上班，综合内科主任齐大伟带领手下的医生们例行查房，在302病房又见到了老刘头儿。嚯！刘大爷，你又来了。
老刘头儿咧嘴一笑，我也没什么大毛病，来了还给你们科增加收入，你还不欢迎？
齐大伟也笑了，欢迎，欢迎！
综合内科主要收治老年慢性病人，打去年冬天起，老刘头儿就是综合内科的“常客”了。那次他是感冒，打了几天吊针，也就好了。可他出院回家过了一段时间，又来了，还要住院。齐大伟给他认真地检查了一遍，76岁的老人了，心脑血管都没有什么大的不正常，其它器官也没查出什么异常，就说，刘大爷，你也没什么事儿，干嘛非要住院呢？
老刘头儿恳求说，齐主任，你就让我住些日子吧，我住在这儿心里踏实。齐大伟只好把他留下。
这之后，过个个把月，老刘头儿就来住几天，与医生护士都混得很熟，与同室的病友也相处得很好。
这天晚上，老刘头儿与邻床的老王头儿唠嗑儿，老王头儿说，刘大哥，你也没什么大毛病，在这儿住着干啥哩？
老刘头儿瞅瞅另外几张病床，见他们都睡下了，就把嘴巴凑近老王头儿的耳朵，神秘地说，我呀——我跟你说实话吧，老伴儿撇下我走了。儿女们都有自己的小窝，都忙。我一个人在空落落的屋子里呆着，一天连个说话儿的都没有，嗐，我心里闷呐。
金店的盗窃案刚破获，又来了一个诡秘的老头儿，每天傍晚必来店里转一圈就走。这引起了女老板的高度警惕，一个不祥的信号告诉她——“踩点”。上次被盗，就是有个老人光顾过后，金店就被盗了。
这个老头子看上去和那个一样憨厚，只是衣衫褴褛，胡子拉碴，脚穿一双破旧的胶鞋，油泥污染着肌肤的本色。老头儿弓着背，尖着嘴，装得比那个更加老实。
又一个傍晚，老人如约而至，一进店门，一股浓重的馊气溢满金店。女老板止不住咳嗽了几声。
老人走到每日必顾的首饰柜前。
“哗啦”一声，一个金龟头手脚麻利地窜出来，把店门关得严严实实。
老人一转身，惊愕地说：“我还没出去，咋关上门了呢？”
金龟头抢过老人一只胳膊，反扭着狡黠地说：“要是你出去了，我逮谁？”
老人莫名其妙地颤抖着说：“为啥？”
“扑通”一声，金龟头一脚打在老人膝弯，老人双膝跪地，金龟头狠狠地说：“别装了！说，是谁叫你来踩点的？”
老人明白了，委屈地说：“我不是贼，我是做工的。”
女老板说：“是做工的，你每天这时来我店里做什么？”
老人“嗐”了一声，红着脸说：“老伴跟我受了一辈子苦，养大几个娃，都自顾在外打工，顾不上我们。过阵子是她的生日，一辈子除了苦，没送她一件礼物，我想送她一条金链子。来这里一看钱不够，还差五百块，就找到一个做搬运工的差事，等钱攒够了就来买。又怕你把它卖了，每天来看一眼，心里踏实。”
通往丁家台只有一条小路，是完全用脚踩出来的。小路的两旁长满了生命力极强的狗尾巴草，每到六月，狗尾巴草就开出毛茸茸的穗状的花儿，这花儿近看是白色的，远看却是一片粉粉的毛团。小路隐在中间，像一根时有时无的白线，煞是好看。 强子的父親丁定邦是丁家台的队长，队上的孩子都把强子当带头大哥。那强子带着我们“无恶不作”，偷人家的鸡蛋一敲开“呼噜”就生吞掉；把别人的冬瓜南瓜挖个小洞，在里面拉屎，然后再盖上……
这天，强子又盯上了这条小路上的狗尾巴草，跟我们耳语一番就开始行动。我们找狗尾巴草特别茂盛的地方，把路两旁的狗尾巴草拉拢来系好，扎成一个个不简单看出的绊子，等着看哪个倒霉鬼摔个狗吃屎，想想都乐。
这天半夜时分，定邦队长背着一个人焦急地敲开了村卫生室的门，他告诉赤脚医生说，秀英走在路上，一个不小心被狗尾巴草绊倒了，偏偏头摔在了一块石头尖尖上，顿时血流如注，人也迷糊过去了。
这秀英是个守寡多年的寡妇，口碑一直很好，勤劳善良，上孝敬年迈的公婆，下抚育一双年幼的儿女。
赤脚医生用红汞水把秀英的伤口仔细地清洗了一遍，然后用纱布缠起来，说只是外伤不碍事。
果然，一会儿秀英醒了。她看着定邦队长幽幽地说，傻啊！你怎么这么傻呢？人前，还不如让我死呢！
好长时间，秀英都没有出过门。半个月后，她哭着把自己嫁到山那边一户更穷的人家，再也没有回来过。
秀英走的那天，定邦队长喝了很多酒，醉醺醺地把强子打了个半死，吓得强子的傻娘在院子里嚎啕大哭。
路两旁的狗尾巴草还在那里倔强的茂盛着，但谁也没有心情扎绊子了。
小米和大刚结婚后，头一次回婆家过年。年初五，公公恳求小米：“小米，大刚初六上班，你初九才上班，这几天我要带你妈去医院做腰部理疗，你能不能留下来给我们做几天饭？”
小米为难了：“我们平时都是大刚做饭，我啥菜也不会炒啊，在娘家时，我妈从不让我进厨房。”
婆婆说：“没事的，你照着我写的菜谱做就行了。”
第一天，公公嘱咐小米：“今天做青椒炒肉和蘑菇蛋汤，菜谱在桌上。”他们走后，小米赶紧学习菜谱。婆婆的菜谱密密麻麻记了许多菜式，很详细。中午时分，小米终于做好了这两道菜。婆婆夸她做得味道不错！
第二天，婆婆叮咛小米：“我想吃鱼香肉丝和麻婆豆腐。”小米心想，这不是大刚最爱吃的菜吗？看样子，婆婆是心疼儿子，想要我学会了，经常给他儿子做。小米笨，切肉丝时切破了手指，鲜血直流，她坚持着，照着菜谱，做好了这两道菜。
第三天，婆婆说：“我想喝点新鲜的鲫鱼汤。”小米最怕鱼了，更是从不曾杀过鱼。那鲫鱼活蹦乱跳的，小米闭着眼睛在鱼头上用刀背乱拍一通。洗鱼时，小鱼“哧溜”一下滑到了地上，小米去捡，没想到那鱼尾竟然“嘭”地跳了一下，她吓得尖叫不止。
小米哭着给大刚打电话：“你妈变着法子整我呢！我今天就要回去！”
大刚说：“我妈都是为你好啊！”
小米气呼呼地说：“那是为我好？还不是让我学会了好伺候你！”
大刚说：“你误会了。我妈要你做的，都是家常小菜。她说餐馆不卫生，而我经常要出差，她担心你吃不好……”
大刚接着说：“菜谱是妈熬夜专门给你抄的，爸妈一大早出门在街上溜达，中午才敢回家，都是为了你的身体。”
武子怎么也想不到，像他这样一个山里娃子经过部队几年磨练，竟成长为一个靶场的主任，尽管靶场的编制是两个人。然而，就是这样一个单位，每逢春节，基地首长总会来看望他。
靶场远在海上的孤岛上，因为偏僻，凡是调进来的新兵，过一段时间后，总会通过各种渠道调走，而武子在孤岛上一呆就是六年。
这天，武子在靶场布靶时，远远地看到一艘交通艇慢腾腾地靠上码头，然后又慢腾腾地离开。接着，一个背着背包的新兵跑过来立正站好：“报告主任，新兵闯子前来报到！”
“新分下来的？打算在岛上呆多久？”武子看了看新兵，觉得他有点眼熟。
“我是军人，服从命令是天职！”新兵挺着胸脯说。
“回宿舍！”说罢，武子提着新兵的洗漱用品朝着宿舍走去。
新兵很懂事，整天干活儿，从不言调走。武子对他的印象越来越好。终于找到一个能吃苦耐劳的年轻人了。
转眼大年三十了。武子和新兵打扫着卫生，准备迎接基地首长的到来。午饭刚过，一艘交通艇靠上码头，阳光下，金光一闪，从艇上走下一位身材魁梧的中年军人。
“司令员好！”武子给中年军人敬了一个礼。
“武子，辛苦了，今年春节有个伴，不寂寞吧？”中年军人抓着武子的手亲切地说。
“谢谢首长的关心，闯子同志工作积极主动，任劳任怨，是位好同志。”武子嘴里说着，手却向后去摸，想把新兵介绍给中年军人，却没抓住新兵。
“不错，有进步！”中年军人看了看新兵说，“刘秘书，把手机拿来。”
中年军人把手机递给武子：“武子，打个电话，给你妈拜个年。”
听完他的话，武子涨红着脸说：“司令员，我家没有电话。”
“闯子！”中年军人看着新兵叫了一句。
“到！”
“给你妈打个电话，她很想你！”
“是，爸爸！”
听到他们的对话，武子瞬时明白了，难怪见新兵第一面就觉得是那样眼熟。
当了几十年农民，位卑身贱，囊中羞涩，我再也心高气傲不起来了。高中同学聚会上，三十名昔日同学，不是大款，就是高官。我实在自惭形秽。最春风得意的，是在我上铺睡过两年的丁大。他拥有庞大的房地产公司，生意做到了上海广州。据说他的钱都是用麻袋装的，我估计，这次聚会……
正当我胡思乱想之际，丁大举起酒杯说：“敬我们的老班长一杯！”
全体起立，无论男女都来跟我碰杯。慌乱中我才意识到我曾经是他们的班长！丁大这家伙居然举着酒杯带头唱起歌来：“我的老班长，你现在过得怎么样？……”想不到，三十人全部应和起来。唱着唱着，有人抽泣了，有人唱成了哭音。我明白，几十年的人世沧桑都不容易，所有辛酸在此刻爆发。我也感动得一塌糊涂。我的兄弟姐妹王双的烟盒苏岱香呀！ 饭毕，我醉了，当年的冲天豪情又涌上心头，吼道：“今天我买单，谁也不许争！”
三十人一齐鼓掌，高呼：“谢谢老班长！”
我也不知道是怎么从三十公里外的县城回家的。酒醒后，老婆问这次聚会谁买单？我说，我呀！我是他们的老班长！
老婆立即发作了，大骂：“你这个傻瓜，人家哪个不比你有钱？前几天才卖谷的四千元就这么打了水漂！”我一想，是啊，就说那个丁大，身上掉根汗毛也不止四千，可他打感情牌，设了个笼子让我钻。真是可恶的奸商！我四千元血汗钱哪……
忽然，老婆一声尖叫：“啊？！死鬼快来看你的提包！”
我倒出我手提包里的东西，一大扎百元钞票和三十个厚实的红包赫然在目！我举起手，狠狠地抽了自己一耳光，骂道：“小人！”
底气
朱集镇城管队长丁文章领着刚入队的小袁，到“重灾区”主大街上巡视。街上随便摆摊设点的小贩，如临大敌，仓皇奔逃。唯独三个摊贩没事人似的，端坐不动，谈笑自如。
小袁问：“他们是谁？怎么不跑？”
丁文章小声说：“那第一个是蔡婆婆。他是蔡副镇长的姑妈。那次我不知道，踢翻了她的菜篮子，被蔡副镇长捏了个罪名，叫去狠狠地剋了一顿，还罚了我们城管队的款，严令城管队限期整改。”
小袁问：“那第二个呢？”丁文章说：“第二个老头儿更牛！他是咱县城管局马局长的亲戚。我也打过他一拳。那次差点把我这个队长的乌纱帽打掉了。要不是我老婆及时登门道歉、赔款的话，后果更严重。这老小子你千万别碰他！”
没等小袁发问，丁文章就开始说第三个人了……都是背后有人，来头不小！
还没等丁文章说完，小袁早已飞起几脚，把仨人的货物踢飞，散得满街都是。纸箱、竹篓全踩扁了。远近看见的人都傻眼了。小袁吼道：“還不给老子滚！你们不就是有局长、镇长做靠山吗？让他们来找我袁大头！”
很久以后，还是没人来找小袁的麻烦。据小道消息说，蔡副镇长、马局长确实查过小袁的底细，一直追溯到民国、清朝，甚至明朝，硬是没查出什么来。但越是如此，越不知道小袁背后撑着什么人、底气从哪里来，也就越不敢轻举妄动！
在熟人朋友眼里，王双是有名的小气鬼，他连给别人奉根烟都不利索。
春节时，表弟来拜年，一看王双掏出一包软中华，扑过来就抢：“双哥当了老板就是不同啊！”王双却赶紧把烟缩回来，手伸进烟盒里磨叽好久才抽出一支递给表弟。表弟的脸拉得好长：“不就是一支中华烟床前明月光■熊荟蓉
吗？看得像命根子！”
和搭档一起去谈生意，搭档说：“糟了，忘带烟了。”王双掏出一包软中华，搭档随手就去接。王双却赶紧把烟缩回来，手伸进烟盒里磨叽好久才抽出一支递给搭档。搭档的脸上露出一丝不屑，连根烟都舍不得，还怎么做大生意！
谈生意的过程中，王双有个习惯更是让搭档觉得丢尽了脸面。他竟然每支香烟非要把过滤嘴都燃尽了，才肯丢掉。烟瘾再大，也不能这样啊。
好在对方不计较这些，这笔生意还是谈成了。搭档扶着喝得醉醺醺的王双回家，一路上就在埋怨他小气、猥琐。
王双从兜里掏出香烟，涨红着脸说：“生意刚起步，消耗大。我本钱小，只能省着花呀。这一盒烟里，我放着两种烟啊。应酬别人的，是高档烟。我自己抽的，是低档烟。烟，只有抽到最尽头，别人才看不出商标啊……”
出嫁后，我对母亲说：“妈，我这房里的书啊照片啊，都不要了，哪天让收废品的来清走吧。您就别住在后面那间小房了，搬到我这间房里住吧。这间宽敞、明亮……”
母亲说：“我在小房住习惯了。这间，还是原封不动留给你回来住吧！”
我说：“妈，我离这儿不远，又有车，不会再住这儿的，您还是自己住吧！”
说这话没多久，我就和他闹别扭了，深更半夜的，我赌气跑回娘家。
只轻轻敲了三下门，母亲就踢踢踏踏来开门。她什么也没问，只说：“回来了，去你屋里睡吧。”
月色如银，铺在我的小床上。十六岁生日时，母亲送给我的那只毛毛熊，还张开双臂守在我的枕边。我一把抱住它，一任憋屈的泪水，纵横驰骋。
原来，只有回到母亲身边，回到这张床上，才是真正自由和放松的。
然而，当我再次不约而来，想告诉母亲一个惊喜时，门敲了好几下，却没有那熟悉的踢踢踏踏的脚步声来相迎。
皎洁的月光下，母亲抱着那只毛毛熊合衣躺在我的床上，永远地睡着了。
母亲独自抚养我长大，又这样独自离去。我大哭。不可抑止地大哭。
他轻轻地搂着我：“别哭，妈不是一个人走了，你一直都在……”
透过朦胧的泪光，我看见墙上，我的各个时期的照片；书桌上，我读过的书；柜子里，我穿过的衣……满屋子的旧时光，都曾陪在母亲身边。
我突然明白了母亲原样保留这间卧室的缘故。
坐在床前温柔的明月光里，我拉着母亲的手，轻轻地告诉她：“妈，我有了……”
菜花香
和往年一样，今年的年三十保安小赵依然值班。
下班回到出租屋，小赵没心思吃饭，而是估摸着哪些人已经吃完了年夜饭，便开始了他的“祝福计划”。
第一个电话打给张队长：“祝张队长新年快乐！鸿运当头！万事如意！”
电话那头传来含含糊糊的声音：“是小赵啊，同喜同喜！”
第二个电话打给李主任：“祝李主任新年快乐！鸿运当头！万事如意！”
电话那头传来噼里啪啦麻将的声音：“是小赵啊，同喜同喜！”
接下来的这个电话，小赵想了好久，还是决定一定要打出去。没人接。又打一个。还是没人接。踌躇半天，小赵决定再打最后一次。
“哇，通了！”小赵热情洋溢地说，“王总新年好！祝您……”
“嘟嘟嘟……”电话那端突然变成了忙音。
肯定是信号不好。小赵再次拨打王总的电話。
“对不起，您拨打的电话已关机。”
难道电话没电了？怎么办呢？小赵忽然觉得自己实在是太笨了，他对自己说：“发个短信不就行了吗？”
他想了好久，编写了一条自认为情真意切又喜庆热闹的短信，反复检查几遍后发给了总经理。
这下，小赵终于可以安心入睡了，他钻进被窝，很快就进入到甜美的梦乡。
忽然，一阵急促的电话铃声响起。
“肯定是总经理——”小赵一个鲤鱼打挺，掀开被子，“总经理新年快乐！”
“亮亮，睡了吧？”娘的声音温柔地传来。
“娘，您还没睡啊？”小赵说。
“没呢，我和你爸呀——专门守到零点给你打电话呢。亮啊，新年到了，我和你爸祝福你新年快乐！身体健康！永远平安！”
刚上班，麻婶兴高采烈地闯进我的办公室，叫嚷道：“可算等到你了。”
麻婶是我多年前分配到这个偏僻小镇时认识的，我单位食堂的菜一直由她送。今天咋找我了呢？
我忙让座：“找食堂结算就行啊，找我有事呀？”
麻婶笑呵呵地说：“今天不用结算，不收钱，以后也这样。”
我一惊：“咋啦？”要知道，麻婶一个人种点菜，不容易的，咋能不要钱呢？
麻婶依旧笑着，说：“儿子毕业了，找到了工作，不让我给钱了，我的愿望实现了。”
竞聘（外一篇）
我忙拱手道喜：“恭喜麻婶，你辛苦了。”
麻婶忽然含泪哽咽道：“我不辛苦，是你这么多年一直帮我，我才有可能实现送儿子上大学的梦想。”
我忙摆摆手，说：“不不不，我们还要感谢你呢，我们能吃到新鲜而无污染的菜，不就是托你的福吗？”
“你不用安慰我，我心里有数。当年我四处卖菜，只有你一直支持我。你公司扩大后，也是优先要我的菜。你知道我为了儿子上学，总是高于市场价格给我结算，说是新鲜质量好，是你特意照顾我的。你考虑我孤儿寡母的不容易，这些年我领情了，现在不同了，所以……”
我忙打断她，说：“这是两码事，哪能吃菜不给钱呢？”
麻婶忽地起身，风风火火地走了，只留下一句话：“以后真的不要钱了……”
我没法追上，抬眼望向楼下的花园。那是当年我计划的菜园，当我知道麻婶的事情后，改为种花了。我又要改为菜园吗？
丐帮的刘长老要退休了，有五个弟子争着要接替他的位置，他决定出三道考题来个竞聘上岗。
第一题是说出最好讨钱的地方。四个弟子很快给出了答案：火车站、菜市场……都是人流量大的地方。刘长老表示赞同。最后一个是个新入帮的弟子，他的答案是几家偏僻的宾馆门口。刘长老表示不解。那个弟子解释道：“这几家宾馆虽然地点偏僻，但来的都是大官和大款。他们从宾馆里出来时最怕遇见人，对纠缠的乞丐出手都很大方，我一天能讨一两百！”刘长老竖起了大拇哥。
第二题是才艺展示。前四个弟子有唱莲花落的，有写粉笔字的……新弟子让人随便递上一叠纸币，他闭眼一捏就说出了金额，竟奇准无比。“我用这法子给人们表演，一天能讨两三百！”刘长老大为惊叹。
第三题是试吃各大酒店的残羹冷炙，谁猜对的多，就证明谁的讨饭能力强。五个弟子逐一品尝三道菜并写下答案，只有新弟子的最后一道菜没有答案。刘长老对着新弟子笑着摇摇头说：“最后这道菜是五合楼的鲍汁鹅掌，你还是欠火候啊。”新弟子摇头道：“鹅掌是五河楼的，但这酱汁却是醉仙楼的配方，弟子认为此题出的不严密。”刘长老一惊，叫人一调查，果然是五河楼的厨师偷了醉仙楼的配方，现在两家还闹侵权呢！
刘长老大为吃惊，忍不住问：“高人入帮前是何许人也？”
“惭愧，惭愧。”新弟子脸上泛红，“我原在本地做了二十年的官……”
金鲤鱼
我十岁那年进山砍柴时，不慎跌落悬崖摔断了一条腿。我从此对生活失去了希望，颓丧地在炕上躺了三年。一天我爹兴冲冲地捏着一张折起的小纸片对我说：“儿子，我找到治你腿的秘方了！”
我一下用手臂撑起身子，眼放精光，叫父亲赶紧抓药。
父亲坐到炕沿，深深地看了我一眼，叹了口气说，只是这药方还缺一味药引，就是病人亲手摘下的金鲤鱼的一对须子。
“金鲤鱼？”我的目光倏地黯淡下去。村里有个传说，金水湖里有条金鲤鱼。那条大金鲤鱼有一米多长，双目赛灯，金色的鳞片硬如铠甲，游起水来哗哗地响，那对金须子更是宝物，做药引子可以活血化瘀，续筋接骨。只是金鲤鱼每三年才从湖里洄游到金水河里产卵，每三次产卵才在金水河面露一次头，要见到它谈何容易，更何况还要从它嘴巴下拔下两根须子……
我想看看药方。父亲拦住了我，他警觉地往门外看了看：“这方子可是秘密，被外人知道有这好法子，不都跑去捉金鲤鱼了？”他把门窗关好，取来梯子，将秘方用布包好藏到了房梁上。 我独自架着拐来到金水河畔徘徊。我盯着河面发愣半晌，突然扑通一声扎进水里。我下定决心要学会游泳，强健体魄，等金鲤鱼到来的那一天，拼了性命也要拔下那对须子，让自己重新在河岸奔跑。
我在水里游啊游，时而劈波斩浪，时而激流勇进，我的技艺不断精进，却始终没见到那条金鲤鱼。
我没有等到金鲤鱼，却等到了镇里的体育队。我刻苦训练，在大江南北的泳池里斩获金牌无数，但始终对那条金鲤鱼念念不忘。
父亲去世的时候我已经功成名就，我坐着小汽车荣归故里，安葬父亲的骨灰。我突然想起老房子藏着的那一纸秘方。
午夜时分，我偷偷一个人来到老房子，站在桌子上摸到房梁上那尘封已久的布包。我弹去浮尘，打开布包，颤抖着将秘方展开。清冷的月光透过窗棂照在那张纸上，我的目光如锥，仔细扫过秘方的每个角落，突然垂下手臂，瘫倒在地，浑身颤抖地痛哭起来。
那是一张白纸。
吃罢早饭，老王刚把筷子放下，老伴就把牙簽罐推了过来。老王有条不紊地剔完牙，然后由餐厅起身，踱着方步来到客厅的沙发落座。老伴又忙用高装透明玻璃杯给他泡了一杯狮峰龙井（老王喝茶是讲究的，喝铁观音、大红袍用紫砂壶泡，喝绿茶必须用透明的玻璃杯），恭顺地双手捧到他面前的茶几上。
窗外大雪纷飞，寒风呼啸，一派萧瑟景象。
室内，玻璃杯里的龙井碧绿的嫩芽上下翻滚，香气袅袅，一派春意盎然。
什么是幸福？老王想，权力不是幸福，金钱也不是幸福。只有平安才是幸福。
两年前，老王在正处的位置上被双规。
一年前，老王在法庭被判刑。
一个月前，老王获准保外就医。
信号
官场上的朋友都说老王仗义，豁出了自己保住了一大批。
老王心里也清楚，能这么快就获得保外就医，与仍在位置上的一些朋友的关照是分不开的。
女儿领着男朋友回来了。女儿今年刚刚大学毕业，还没有工作。本来，老王是准备送女儿去国外深造的，但没想到自己这么快就出了事。
老王对女儿歉疚地说，现在老爹没有什么能量了，你就在家守着爹妈吧。
女儿说，守着你们可以，但我好歹大学毕业，总得找个工作吧。
老王淡淡一笑，工作的事好说。
女儿高兴了，爸，你是说，我的工作你还能安排？！
当然。老王笑了。
女儿说，他们还能听你的？
老王说，嘁！我在位时，想让他们谁上谁就能上，现在我这样了，他们心里也都有数，我若一不高兴，嘁！想让他们谁进去谁就得进去。
老王说罢，刷刷刷写了一张条子，女儿拿着条子乐颠颠地走了。
住院
周一一上班，综合内科主任齐大伟带领手下的医生们例行查房，在302病房又见到了老刘头儿。嚯！刘大爷，你又来了。
老刘头儿咧嘴一笑，我也没什么大毛病，来了还给你们科增加收入，你还不欢迎？
齐大伟也笑了，欢迎，欢迎！
综合内科主要收治老年慢性病人，打去年冬天起，老刘头儿就是综合内科的“常客”了。那次他是感冒，打了几天吊针，也就好了。可他出院回家过了一段时间，又来了，还要住院。齐大伟给他认真地检查了一遍，76岁的老人了，心脑血管都没有什么大的不正常，其它器官也没查出什么异常，就说，刘大爷，你也没什么事儿，干嘛非要住院呢？
老刘头儿恳求说，齐主任，你就让我住些日子吧，我住在这儿心里踏实。齐大伟只好把他留下。
这之后，过个个把月，老刘头儿就来住几天，与医生护士都混得很熟，与同室的病友也相处得很好。
这天晚上，老刘头儿与邻床的老王头儿唠嗑儿，老王头儿说，刘大哥，你也没什么大毛病，在这儿住着干啥哩？
老刘头儿瞅瞅另外几张病床，见他们都睡下了，就把嘴巴凑近老王头儿的耳朵，神秘地说，我呀——我跟你说实话吧，老伴儿撇下我走了。儿女们都有自己的小窝，都忙。我一个人在空落落的屋子里呆着，一天连个说话儿的都没有，嗐，我心里闷呐。
金店的盗窃案刚破获，又来了一个诡秘的老头儿，每天傍晚必来店里转一圈就走。这引起了女老板的高度警惕，一个不祥的信号告诉她——“踩点”。上次被盗，就是有个老人光顾过后，金店就被盗了。
这个老头子看上去和那个一样憨厚，只是衣衫褴褛，胡子拉碴，脚穿一双破旧的胶鞋，油泥污染着肌肤的本色。老头儿弓着背，尖着嘴，装得比那个更加老实。
又一个傍晚，老人如约而至，一进店门，一股浓重的馊气溢满金店。女老板止不住咳嗽了几声。
老人走到每日必顾的首饰柜前。
“哗啦”一声，一个金龟头手脚麻利地窜出来，把店门关得严严实实。
老人一转身，惊愕地说：“我还没出去，咋关上门了呢？”
金龟头抢过老人一只胳膊，反扭着狡黠地说：“要是你出去了，我逮谁？”
老人莫名其妙地颤抖着说：“为啥？”
“扑通”一声，金龟头一脚打在老人膝弯，老人双膝跪地，金龟头狠狠地说：“别装了！说，是谁叫你来踩点的？”
老人明白了，委屈地说：“我不是贼，我是做工的。”
女老板说：“是做工的，你每天这时来我店里做什么？”
老人“嗐”了一声，红着脸说：“老伴跟我受了一辈子苦，养大几个娃，都自顾在外打工，顾不上我们。过阵子是她的生日，一辈子除了苦，没送她一件礼物，我想送她一条金链子。来这里一看钱不够，还差五百块，就找到一个做搬运工的差事，等钱攒够了就来买。又怕你把它卖了，每天来看一眼，心里踏实。”
通往丁家台只有一条小路，是完全用脚踩出来的。小路的两旁长满了生命力极强的狗尾巴草，每到六月，狗尾巴草就开出毛茸茸的穗状的花儿，这花儿近看是白色的，远看却是一片粉粉的毛团。小路隐在中间，像一根时有时无的白线，煞是好看。 强子的父親丁定邦是丁家台的队长，队上的孩子都把强子当带头大哥。那强子带着我们“无恶不作”，偷人家的鸡蛋一敲开“呼噜”就生吞掉；把别人的冬瓜南瓜挖个小洞，在里面拉屎，然后再盖上……
这天，强子又盯上了这条小路上的狗尾巴草，跟我们耳语一番就开始行动。我们找狗尾巴草特别茂盛的地方，把路两旁的狗尾巴草拉拢来系好，扎成一个个不简单看出的绊子，等着看哪个倒霉鬼摔个狗吃屎，想想都乐。
这天半夜时分，定邦队长背着一个人焦急地敲开了村卫生室的门，他告诉赤脚医生说，秀英走在路上，一个不小心被狗尾巴草绊倒了，偏偏头摔在了一块石头尖尖上，顿时血流如注，人也迷糊过去了。
这秀英是个守寡多年的寡妇，口碑一直很好，勤劳善良，上孝敬年迈的公婆，下抚育一双年幼的儿女。
赤脚医生用红汞水把秀英的伤口仔细地清洗了一遍，然后用纱布缠起来，说只是外伤不碍事。
果然，一会儿秀英醒了。她看着定邦队长幽幽地说，傻啊！你怎么这么傻呢？人前，还不如让我死呢！
好长时间，秀英都没有出过门。半个月后，她哭着把自己嫁到山那边一户更穷的人家，再也没有回来过。
秀英走的那天，定邦队长喝了很多酒，醉醺醺地把强子打了个半死，吓得强子的傻娘在院子里嚎啕大哭。
路两旁的狗尾巴草还在那里倔强的茂盛着，但谁也没有心情扎绊子了。
小米和大刚结婚后，头一次回婆家过年。年初五，公公恳求小米：“小米，大刚初六上班，你初九才上班，这几天我要带你妈去医院做腰部理疗，你能不能留下来给我们做几天饭？”
小米为难了：“我们平时都是大刚做饭，我啥菜也不会炒啊，在娘家时，我妈从不让我进厨房。”
婆婆说：“没事的，你照着我写的菜谱做就行了。”
第一天，公公嘱咐小米：“今天做青椒炒肉和蘑菇蛋汤，菜谱在桌上。”他们走后，小米赶紧学习菜谱。婆婆的菜谱密密麻麻记了许多菜式，很详细。中午时分，小米终于做好了这两道菜。婆婆夸她做得味道不错！
第二天，婆婆叮咛小米：“我想吃鱼香肉丝和麻婆豆腐。”小米心想，这不是大刚最爱吃的菜吗？看样子，婆婆是心疼儿子，想要我学会了，经常给他儿子做。小米笨，切肉丝时切破了手指，鲜血直流，她坚持着，照着菜谱，做好了这两道菜。
第三天，婆婆说：“我想喝点新鲜的鲫鱼汤。”小米最怕鱼了，更是从不曾杀过鱼。那鲫鱼活蹦乱跳的，小米闭着眼睛在鱼头上用刀背乱拍一通。洗鱼时，小鱼“哧溜”一下滑到了地上，小米去捡，没想到那鱼尾竟然“嘭”地跳了一下，她吓得尖叫不止。
小米哭着给大刚打电话：“你妈变着法子整我呢！我今天就要回去！”
大刚说：“我妈都是为你好啊！”
小米气呼呼地说：“那是为我好？还不是让我学会了好伺候你！”
大刚说：“你误会了。我妈要你做的，都是家常小菜。她说餐馆不卫生，而我经常要出差，她担心你吃不好……”
大刚接着说：“菜谱是妈熬夜专门给你抄的，爸妈一大早出门在街上溜达，中午才敢回家，都是为了你的身体。”
武子怎么也想不到，像他这样一个山里娃子经过部队几年磨练，竟成长为一个靶场的主任，尽管靶场的编制是两个人。然而，就是这样一个单位，每逢春节，基地首长总会来看望他。
靶场远在海上的孤岛上，因为偏僻，凡是调进来的新兵，过一段时间后，总会通过各种渠道调走，而武子在孤岛上一呆就是六年。
这天，武子在靶场布靶时，远远地看到一艘交通艇慢腾腾地靠上码头，然后又慢腾腾地离开。接着，一个背着背包的新兵跑过来立正站好：“报告主任，新兵闯子前来报到！”
“新分下来的？打算在岛上呆多久？”武子看了看新兵，觉得他有点眼熟。
“我是军人，服从命令是天职！”新兵挺着胸脯说。
“回宿舍！”说罢，武子提着新兵的洗漱用品朝着宿舍走去。
新兵很懂事，整天干活儿，从不言调走。武子对他的印象越来越好。终于找到一个能吃苦耐劳的年轻人了。
转眼大年三十了。武子和新兵打扫着卫生，准备迎接基地首长的到来。午饭刚过，一艘交通艇靠上码头，阳光下，金光一闪，从艇上走下一位身材魁梧的中年军人。
“司令员好！”武子给中年军人敬了一个礼。
“武子，辛苦了，今年春节有个伴，不寂寞吧？”中年军人抓着武子的手亲切地说。
“谢谢首长的关心，闯子同志工作积极主动，任劳任怨，是位好同志。”武子嘴里说着，手却向后去摸，想把新兵介绍给中年军人，却没抓住新兵。
“不错，有进步！”中年军人看了看新兵说，“刘秘书，把手机拿来。”
中年军人把手机递给武子：“武子，打个电话，给你妈拜个年。”
听完他的话，武子涨红着脸说：“司令员，我家没有电话。”
“闯子！”中年军人看着新兵叫了一句。
“到！”
“给你妈打个电话，她很想你！”
“是，爸爸！”
听到他们的对话，武子瞬时明白了，难怪见新兵第一面就觉得是那样眼熟。
当了几十年农民，位卑身贱，囊中羞涩，我再也心高气傲不起来了。高中同学聚会上，三十名昔日同学，不是大款，就是高官。我实在自惭形秽。最春风得意的，是在我上铺睡过两年的丁大。他拥有庞大的房地产公司，生意做到了上海广州。据说他的钱都是用麻袋装的，我估计，这次聚会……
正当我胡思乱想之际，丁大举起酒杯说：“敬我们的老班长一杯！”
全体起立，无论男女都来跟我碰杯。慌乱中我才意识到我曾经是他们的班长！丁大这家伙居然举着酒杯带头唱起歌来：“我的老班长，你现在过得怎么样？……”想不到，三十人全部应和起来。唱着唱着，有人抽泣了，有人唱成了哭音。我明白，几十年的人世沧桑都不容易，所有辛酸在此刻爆发。我也感动得一塌糊涂。我的兄弟姐妹王双的烟盒苏岱香呀！ 饭毕，我醉了，当年的冲天豪情又涌上心头，吼道：“今天我买单，谁也不许争！”
三十人一齐鼓掌，高呼：“谢谢老班长！”
我也不知道是怎么从三十公里外的县城回家的。酒醒后，老婆问这次聚会谁买单？我说，我呀！我是他们的老班长！
老婆立即发作了，大骂：“你这个傻瓜，人家哪个不比你有钱？前几天才卖谷的四千元就这么打了水漂！”我一想，是啊，就说那个丁大，身上掉根汗毛也不止四千，可他打感情牌，设了个笼子让我钻。真是可恶的奸商！我四千元血汗钱哪……
忽然，老婆一声尖叫：“啊？！死鬼快来看你的提包！”
我倒出我手提包里的东西，一大扎百元钞票和三十个厚实的红包赫然在目！我举起手，狠狠地抽了自己一耳光，骂道：“小人！”
底气
朱集镇城管队长丁文章领着刚入队的小袁，到“重灾区”主大街上巡视。街上随便摆摊设点的小贩，如临大敌，仓皇奔逃。唯独三个摊贩没事人似的，端坐不动，谈笑自如。
小袁问：“他们是谁？怎么不跑？”
丁文章小声说：“那第一个是蔡婆婆。他是蔡副镇长的姑妈。那次我不知道，踢翻了她的菜篮子，被蔡副镇长捏了个罪名，叫去狠狠地剋了一顿，还罚了我们城管队的款，严令城管队限期整改。”
小袁问：“那第二个呢？”丁文章说：“第二个老头儿更牛！他是咱县城管局马局长的亲戚。我也打过他一拳。那次差点把我这个队长的乌纱帽打掉了。要不是我老婆及时登门道歉、赔款的话，后果更严重。这老小子你千万别碰他！”
没等小袁发问，丁文章就开始说第三个人了……都是背后有人，来头不小！
还没等丁文章说完，小袁早已飞起几脚，把仨人的货物踢飞，散得满街都是。纸箱、竹篓全踩扁了。远近看见的人都傻眼了。小袁吼道：“還不给老子滚！你们不就是有局长、镇长做靠山吗？让他们来找我袁大头！”
很久以后，还是没人来找小袁的麻烦。据小道消息说，蔡副镇长、马局长确实查过小袁的底细，一直追溯到民国、清朝，甚至明朝，硬是没查出什么来。但越是如此，越不知道小袁背后撑着什么人、底气从哪里来，也就越不敢轻举妄动！
在熟人朋友眼里，王双是有名的小气鬼，他连给别人奉根烟都不利索。
春节时，表弟来拜年，一看王双掏出一包软中华，扑过来就抢：“双哥当了老板就是不同啊！”王双却赶紧把烟缩回来，手伸进烟盒里磨叽好久才抽出一支递给表弟。表弟的脸拉得好长：“不就是一支中华烟床前明月光■熊荟蓉
吗？看得像命根子！”
和搭档一起去谈生意，搭档说：“糟了，忘带烟了。”王双掏出一包软中华，搭档随手就去接。王双却赶紧把烟缩回来，手伸进烟盒里磨叽好久才抽出一支递给搭档。搭档的脸上露出一丝不屑，连根烟都舍不得，还怎么做大生意！
谈生意的过程中，王双有个习惯更是让搭档觉得丢尽了脸面。他竟然每支香烟非要把过滤嘴都燃尽了，才肯丢掉。烟瘾再大，也不能这样啊。
好在对方不计较这些，这笔生意还是谈成了。搭档扶着喝得醉醺醺的王双回家，一路上就在埋怨他小气、猥琐。
王双从兜里掏出香烟，涨红着脸说：“生意刚起步，消耗大。我本钱小，只能省着花呀。这一盒烟里，我放着两种烟啊。应酬别人的，是高档烟。我自己抽的，是低档烟。烟，只有抽到最尽头，别人才看不出商标啊……”
出嫁后，我对母亲说：“妈，我这房里的书啊照片啊，都不要了，哪天让收废品的来清走吧。您就别住在后面那间小房了，搬到我这间房里住吧。这间宽敞、明亮……”
母亲说：“我在小房住习惯了。这间，还是原封不动留给你回来住吧！”
我说：“妈，我离这儿不远，又有车，不会再住这儿的，您还是自己住吧！”
说这话没多久，我就和他闹别扭了，深更半夜的，我赌气跑回娘家。
只轻轻敲了三下门，母亲就踢踢踏踏来开门。她什么也没问，只说：“回来了，去你屋里睡吧。”
月色如银，铺在我的小床上。十六岁生日时，母亲送给我的那只毛毛熊，还张开双臂守在我的枕边。我一把抱住它，一任憋屈的泪水，纵横驰骋。
原来，只有回到母亲身边，回到这张床上，才是真正自由和放松的。
然而，当我再次不约而来，想告诉母亲一个惊喜时，门敲了好几下，却没有那熟悉的踢踢踏踏的脚步声来相迎。
皎洁的月光下，母亲抱着那只毛毛熊合衣躺在我的床上，永远地睡着了。
母亲独自抚养我长大，又这样独自离去。我大哭。不可抑止地大哭。
他轻轻地搂着我：“别哭，妈不是一个人走了，你一直都在……”
透过朦胧的泪光，我看见墙上，我的各个时期的照片；书桌上，我读过的书；柜子里，我穿过的衣……满屋子的旧时光，都曾陪在母亲身边。
我突然明白了母亲原样保留这间卧室的缘故。
坐在床前温柔的明月光里，我拉着母亲的手，轻轻地告诉她：“妈，我有了……”