中国古代桃花诗，积淀着深厚的文化底蕴和美学内涵，人们既可以直接描写桃花的美艳，表达对美的热爱，也可以借助桃花寄托心志，抒写情怀。
　　一、直接描写桃花，赞美桃花。宋朝大诗人苏轼的《桃花》诗写道：“争花不待叶，密缀欲无条。傍沼人窥鉴，惊鱼水溅桥。”这首诗是说，桃花为了和其它的花儿争占春天，叶子还没有长出来，就热烈地绽放起来，繁密的花朵缀满枝头，把枝条都遮掩了。桃花映入水沼，像美人照镜子一样迷人，那红艳艳的色彩，把鱼儿惊吓得甩动尾巴，激起的水花溅到桥上。这首诗直接描写桃花的鲜艳，表达诗人对桃花的赞美之情。
　　二、借助桃花比喻新娘。《诗经·桃夭》有：“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。”这首诗采用比兴手法，前两句用盛开的桃花比喻将要出嫁的新娘，赞美了她的美艳动人，后两句是说这个姑娘出嫁了，应该会有一个幸福的家庭。
　　三、借助桃花比喻红颜少女。唐朝崔护的《题城南庄》：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”诗歌前两句写诗人寻春艳遇。“人面桃花相映红”一句，用桃花为“人面”出场设置美好的背景，衬托“人面”光彩照人。后两句是重寻不遇：又是春光烂漫、百花吐艳的季节，还是花木扶疏、桃柯横斜的门户，然而画面的主体--红颜面少女已不复存在，只剩下一株桃花，在春风中凝情含笑。詩人再也看不到那美丽的“人面”了，自然要生出一种怅惘之情。
　　四、借桃花飘落，绿叶满枝，比喻女子红颜老去，青春不再。唐朝诗人杜牧的《叹花》诗写道：“自是寻春去已迟，不须惆怅怨芳时。狂风落尽深红色，绿叶成阴子满枝。”杜牧的这首诗，还联系着一个动人的故事――有一次，杜牧游湖州，认识了一个民间少女，芳龄大约有十几岁。杜牧和少女的母亲约定，十年后来娶少女。后来过了十四年，杜牧才到湖州担任刺史。再访女子，得知她已嫁人三年了，生下了两个孩子。杜牧有感于此事，写下了这首十分伤感的诗。诗歌用桃花凋谢，一片残红乱，绿叶成荫，结满青果，比喻少女年华逝去，结婚生子。全诗抒发了诗人无比惆怅的心情。
　　五、借桃花飘落，满地狼藉，化为尘泥，任人践踏，表示美好事物的消亡。《红楼梦·葬花吟》：“试看春残花渐落，便是红颜老死时。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知。”诗中用春残桃花飘落，来暗示林黛玉将来悲剧的命运，她在贾宝玉和薛宝钗成婚之时，痛苦地死去，一朵美丽的花朵过早的飘谢。
　　《红楼梦》在尤三姐自刎后写道：“揉碎桃花红满地，推倒玉山难再扶。”用揉碎的满地桃花，来比喻美丽、刚烈的尤三姐之死，令人惋惜。
　　桃花具有美丑二重性，上文的桃花均以美的形象出现，给人以美感；不过它有时还以丑的形象出现，给人以恶感。
　　六、桃花的花期短暂，它开在春初，春季还没有过完，就过早的飘落，不能和春天共始终。人们借助这一特征比喻那些改变志节的人。明朝诗人陈佐才的《枯竹》：“撑风老干坚如铁，几度凌风不改节。哪似薄情桃李花，须臾便与春相别。”这首诗以凌风挺立的劲竹自况，表达了诗人威武不屈的坚强品质。以薄情的桃李花离开本枝，纷纷飘落，比喻那些变节的明朝官员，给它们以无情地嘲弄和鞭挞。
　　七、桃花随春开放，不久便随春而去，诗人常借此比喻奸邪小人骤然得势，骤然垮台。刘禹锡在京城当屯田员外郎时，参加了以王叔文为首的政治革新集团，反对宦官和藩镇割据势力。革新失败后，被贬为连州刺史，途中再贬为郎州司马，且一贬整整十年，直到元和十年才“以恩召还”。回到京师，他写下了《玄都观桃花》：“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。”诗的锋芒直指守旧势力，末两句是说这玄都观里的千株桃树，全是诗人被贬以后栽的，盖“言满朝之人皆吾去后而升迁者”，对那些一时得势的小人予以冷嘲热讽。这下可捅了马蜂窝，此诗顿时成为舆论热点，“不日传于都下，好事白执政，诬其怨愤”。执政者旋即召见刘禹锡，话里有话地说：“近日新诗，未免为累”不数月，又贬为连州刺史。
　　八、桃花飘落，纷纷辞枝离去，诗人借此特点比喻坏人树倒猢狲散的感情。上文提到刘禹锡谪贬到连州，一晃又是十四年。再度奉召还京时，刘禹锡又去了玄都观。又赋诗一首，即《再游玄都观》，其诗写道：“百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。种桃道士归何处？前度刘郎今又来。”诗人用“桃花净尽”被菜花取代这一景象，比喻那些守旧势力已作鸟兽散，不复存在。“刘郎”则依然故我，悠然复来，表现诗人自己一种顽强不屈的精神。
　　潘亚萌，南昌大学人文学院研究生。