1999年6月，一枚海瑞印章首次在辽宁本溪市被发现。印章黄铜质，总高3.7厘米，钮高2.7厘米。印文是“抒心惜福”四个篆字，每字大小均在1平方厘米左右。印的一侧中部刻有海瑞的号“刚峰”，为隶书小字，只是不知为何“峰”字的右下部分少了一横划。在正方形印文之上，是由大、中、小三个“回”字形图案自下而上叠铸成的亚腰状提梁式钮，这类钮在宋明时期的玺坠印章中十分流行。印文功力深厚，刀法娴熟。
　　“抒心惜福”这种印，在印鉴学上称之为“吉祥语类印”，用于赠送亲朋好友，或自携自勉，皆赋寓意或意愿。其珍藏者名叫姚建之。
　　400多年前，海瑞要调任前把这枚印章赠予苏州府的一位谢氏官员。谢是他的下级和挚友。400多年后的1948年，谢氏的第16代孙谢炳昆在苏州将这枚印章赠予挚友姚建之先生。
　　姚建之祖籍安徽黄山，早年在家乡教书为业。1946年，他来到苏州开米店创业，一年后在苏州府前大街一口气开了4家米店。“同泰森”米店的老板谢炳昆钦佩姚建之的精明与厚道，渐渐成为挚友。1948年苏州解放前夕，谢炳昆十分紧张，对姚建之说：“老弟，我既是地主又是资本家，恐怕不会有好下场，我要逃了。”过了几天，谢炳昆果然来告别，姚建之给他备了一桌酒，两人洒泪话别。临行，谢炳昆拿出这枚海瑞印章说：“老弟，这是海大人赠予我祖上的，世代相传。我恐怕保不住了，现在送你做纪念，也算是咱们兄弟一场的情谊。这是稀世之宝，你要珍藏好。”吃完饭，他就逃走了，也没有说明去向，从此再无音讯。
　　姚建之的米店继续经营，并在解放战争和抗美援朝战争中为我军慷慨献米，支援前线。后来姚建之放弃了买卖，去一中等专业学校学习摄影，毕业后响应国家号召支援东北经济建设，在本溪一家照像馆工作。
　　姚建之的老家黄山离海瑞当年任知县的淳安只有3公里，他自幼听过许多关于海瑞的传说，心里十分崇敬这位海青天。“文革”开始后，姚建之把海瑞的印章包在一个塑料袋里，悄悄埋在院里的煤堆下面。果然不出他所料，单位里开始讨论姚文元那篇批《海瑞罢官》的文章，论着论着姚建之就把矛头指向了自己那位蛮不讲理的本家，高声说：“这篇文章不对，海瑞确实是好人，历史有定论，人民有口碑！”于是，全本溪市都批判他，先是用皮鞭抽，然后戴上高帽游遍大街小巷。造反派令他下跪，他坚决不跪，于是继续用皮鞭抽。抽急了，这个安徽硬汉就大喊：“你打死我，我也不认罪。打死我，我的5个儿子会上北京告状为我申冤！”
　　造反派两次抄他的家，一无所获。1978年姚建之平反的那天晚上，他重新买了一个小红盒，小心翼翼地挖开煤堆，取出印章藏起来，除了老伴，连儿子们也都不知道。
　　1989年春天，他带着印章来到辽宁省博物馆找专家鉴定。专家说：“确属明朝文物，对明史及海瑞的篆刻书法研究都有十分重要的实物价值。”专家又问：“您有出卖的意思吗？”姚建之当时未作答复。现在，姚建之愿意拍卖这枚瑞海印章。他对记者说：“我想出让，所得款项一方面捐赠希望工程，一方面用来贴补生活。但我有两个原则：一，对方必须是收藏家，不懂文物的暴发户给多少钱，也不卖。二，对方必须是中国人，外国人给多少钱也不卖。这是咱们中国的东西，不能流到外国去。假如谢炳昆能和我联系，我们老哥俩能见上一面，我愿意完璧归赵。这比什么都重要。”
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