刘世铎，1941年出生于天津。1949年年初，天津解放。那时，八岁的刘世铎正在天津中营小学读书，当他第一次见到解放军用来宣传革命新思想的木刻连环画时，立刻便被书中的情节和画面深深地吸引。自此，他与“小人书”结下不解之缘。自己习画后，无论走到哪里，身上总会揣着一个速写本，看到、想到什么，就会落到笔头儿上。靠着不服输的性格和刻苦钻研的精神，在连环画领域辛勤耕耘了近半个世纪。
　　刘世铎上小学五六年级时，在少年之家学习儿童绘画，接受绘画启蒙教育，在学校也负责画黑板报。他和同班同学杜滋龄等人，一同参加了文化馆的活动。几人时常相约，到郊区、乡下采风。初中毕业后，他本想考取天津美术学院附中，结果错失机会。1957年，恰好电影公司招人专职画电影广告。刘世铎应试，结果从三百多名面试者中脱颖而出。到了电影公司，就要订立“学徒合同”。他拜电影海报画家李华夏、张次川为师，学习如何用水粉、油画创作大幅电影海报。经过这一阶段的刻苦实践，他的绘画功底打下了坚实的基础，尤其是对色彩的运用和人物的处理。凭着自身的不懈努力和比常人更多的付出，刘世铎仅用两年半的时间就正式出徒，独立工作。天津市二十三处路牌，总能看到有他画的宣传画或海报。
　　1961年，刘世铎应征入伍，成为北京军区空军的一名标图员。在连队中，他充分发挥了绘画特长，为部队创作了多幅宣传画，其中部分作品还参加了全军美展。1964年，刘世铎调入空军报社任专职美术编辑，创作大量插图、宣传画。工作便利之余，他向军旅画家宋彦圣、黄振永、董辰生等人学习，借鉴，创作的多幅美术作品参加全军各类画展。1969年，刘世铎退伍回津，先后在新闻图片社、铁道杂志社担任摄影记者兼美术编辑。其间，因工作需要，他跑遍了全国各地去采访、拍片，积累了大量的素材，这为他的创作提供了丰富的素材积累。
　　在四十多年的艺术生涯中，刘世铎与连环画结下了不解之缘。他常常利用下班时间创作连环画，一本一本画起来从未间断过。1972年，文艺界开始逐渐恢复艺术创作，受出版社指派，刘世铎和赵静东、赵兵凯共同创作连环画《连心锁》。这是一部根据同名小说改编的连环画，以淮北抗日民主根据地为背景，描绘了新四军部队中几位国际战士——朝鲜士兵，同中国人民一道，在极其艰难和复杂的环境下，英勇机智，团结战斗的故事。小说在当时影响广大，把它转化为大众喜闻乐见的连环画形式，无疑是一个巨大的挑战。他们一起先赴淮北地区搜集素材，在泗洪县，他们寻找有特点的村镇，寻找原著中所描写的房屋建筑，找当地农民画速写，为人物造型打基础。之后，又辗转到坝上骑兵团。刘世铎是摄影记者，又是军人出身，很快融入士兵当中，拍摄了大量的骑马、拼刺动作，给他的创作积累了大量素材。回天津之后，由刘世铎负责起稿，赵兵凯和赵静东定稿。耗时近三年，才完成这套五册，五百九十八幅的连环画。《连心锁》一经出版，便广受好评，成为优秀的连环画作。直到今日，几经再版，仍深受读者喜爱。此后，刘世铎成为各出版社相继约稿的对象。他陆续创作了《航标灯下的战斗》《武林奇女》《渔火》《风雪云梦关》《神秘的太空来客》《英国惊险系列故事-007》等二十多部连环画。其中篇幅最长的是由河北美术出版社策划出版的套书《画说世界五千年》。这部连环画共八册，每册篇幅多达六百幅，刘世铎有幸创作了第八册当中的四十五个专题，篇幅达六百多幅。
　　1998年，刘世铎从铁路出版社退休后，继续从事主题性绘画和连环画创作等。他不仅为纪念天津解放50、70周年，纪念反法西斯战争胜利70周年，创作了《南京大屠杀》《战友重逢金汤桥》《梦想成真》《台儿庄血战》等多个主题绘画作品，同时也有了更多的时间和精力去集中创作连环画。2016年，天津市文明办编辑策划了一套《美德少年》连环画，选择天津市二十位青少年先进典型进行创作。刘世铎创作了其中六个人物故事。让他印象最深的是就读于天津市北辰区实验小学的黄闰，这是一个热爱动脑的小发明家。为了创作，刘世铎来到学校进行采访。因为不懂电脑，只能让小同学一点一点地讲解如何运用电脑，当场画下速写，让学生和老师订正无误，才开始正式动笔创作。
　　长篇连环画《茶馆》是刘世铎近年创作的一部优秀作品。他说：“2016年是老舍去世五十周年，出版社找到我，表示想出版連环画版《茶馆》。那时，我也正想创作一个作品来纪念老舍先生，所以合作很快开始。这套连环画是根据北京人民艺术剧院的三幕话剧《茶馆》改编的。我看过脚本后，意识到连环画的创作难度非常大。”在《茶馆》的创作中，刘世铎遇到的最大难题是：所有的场景基本上都是在茶馆内，如何用白描的手法在相对固定的“小茶馆”中呈现出“大世界”，进而表现出时代变迁。他首先回忆起连环画大家贺友直，并细致分析了他的著作《山乡巨变》。刘世铎说：“在连环画创作中，用多张画来表现一个场景是困难的，因为要避免重复和单调，但是在《山乡巨变》中，贺友直用了十八张画来描述几个人在屋内喝酒聊天的场景。在不能依靠场景和道具的变化来丰富画面的情况下，贺友直在构图上采用了旋转的方法，如此一来既丰富了画面，又表现出几人酒醉后的感受。我就是在这其中得到了很多启发。”像《茶馆》作品中涉及的时代背景，他不可能有直接的生活经验，所以就要想办法去间接体验。为了找回旧时茶馆的风貌，刘世铎跑遍天津现存的各家老式茶馆，去体验和收集素材。和之前的每次创作一样，画连环画是一个艰苦的过程。在刘世铎看来，下笔最难的是开头，需要进入角色，体验画中人物的喜怒哀乐。刘世铎回忆，创作这个连环画时，他的脑海中经常呈现出当年“人艺”的蓝天野等老艺术家塑造的人物形象，多少年过去了，当年舞台上老艺术家的一招一式，依旧清晰地留在记忆深处。刘世铎说，那是真正的艺术所产生的持久的影响力，也正因如此，刘世铎觉得“心里有点儿底，能画”，而他所要画的，也应该是一个能深深镌刻在人们头脑中的作品。连环画《茶馆》就是在刘世铎对艺术的不断追求中完成的。而在完成了黑白版《茶馆》三百幅的创作之后，刘世铎继而创作彩色版的《茶馆》。他说：“黑白版《茶馆》的脚本，并不是特意编写的，仅仅是将原著分段。出书后，许多读者反馈，希望能有一个版本，重新编写专门的文学脚本。当我看完新编写的脚本，发觉这样的处理才更适合这部低调色彩的作品，决定用不一样的手法去创作。因而，才有了这版彩色版《茶馆》的诞生。”
　　近期，刘世铎还在创作彩色版的《聊斋》，现在已经完成了其中《向杲化虎》《考弊司》两册，即将面市。刘世铎表示，因为找不到真实的素材作为参考，为了创作这类神狐虚幻题材，他搜集了考古、地下岩洞、神仙画卷等资料，从中汲取灵感，想象神鬼的造型和故事的背景环境等。
　　刘世铎对连环画有着深厚的情感。在他看来，当下连环画式微，新作品很少，这是不争的事实。刘世铎说，一定程度上是受动漫的影响，尤其是日本动漫，影响了一代青少年。然而在他看来，日本动漫更多的是追求“好看”，即漂亮。而中国的连环画则注重人物形象、动作和内心的塑造。他还认为现在创作新作品的年轻人，没有钻研进去，更没有生活的积累，没有创作来源，自然无法创作出能够吸引读者的好作品。即便如此，连环画这一中国特有的艺术形式，在展现当代中国故事中，仍将发挥独特的作用。今天，这位耕耘了近半个世纪的津门画家，仍旧在坚持探索如何用传统的中国画手法，去讲述当代的中国故事。